Mercoledì, però, i contendenti esterni Casper Ruud e Tommy Paul hanno visto svanire le loro speranze per le ATP Finals.
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Restano in palio tre posti per le Nitto ATP Finals, mentre la corsa verso Torino prende lentamente forma al Masters di Parigi.
I tre giocatori attualmente in fila per assicurarsi i biglietti sono tutti passati agli ottavi di finale mercoledì, così come il concorrente al nono posto. Ma due aspiranti che avevano bisogno di fare un salto di qualità qui affinché gli eventi ATP 250 della prossima settimana avessero un significato sulle loro possibilità di qualificazione sono stati mandati a casa.
La carrellata:
N. 6: Stefanos Tsitsipas [VINTO]
Il greco ha rafforzato la sua causa torinese raffreddando Felix Auger-Alisasime, 6-3, 7-6 (4). Tsitsipas ha salvato sei dei sette break point che ha dovuto affrontare migliorando fino al 6-3 contro il campione entrante del Basilea. “La mia fetta ha funzionato perfettamente. Sono riuscito a passare dal cross al lungolinea quasi senza sforzo. È stato bello poter manovrare la palla così bene con precisione”, ha valutato Tsitsipas in un’intervista a Prakash Amritraj. Il suo prossimo incontro è ciò che riguarda la corsa verso il traguardo.
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Giovedì Tsitsipas cercherà la sua 50esima vittoria dell'anno.
© Getty Images 2023
N. 7: Alexander Zverev [VINTO]
Il finalista del 2020 è riuscito a sfuggire a Ugo Humbert, 6-4, 6-7 (3), 7-6 (5), eliminando l'unico favorito di casa a uscire dal primo turno. Dopo aver fallito nel servire la partita sul 5-4 nel secondo set, Zverev si è ritrovato a giocare da dietro. Ha vinto un'enorme partita da 16 minuti e 18 punti recuperando per 4-4 nella partita decisiva e in seguito ha cancellato un deficit di 2-4 nel tie-break. Humbert ha sfidato erroneamente il breaker in parità sul 5-5, prima che Zverev finisse la battaglia al 3:32 con un rovescio vincente. Si tratta di uno scontro cruciale con Tsitsipas, che ha disputato otto dei 12 incontri in carriera e il suo unico precedente incontro indoor (ATP Finals 2019).
N. 8: Runa Holger [VINTO]
Rune ha aperto la difesa del titolo superando il qualificato Dominic Thiem, 6-4, 6-2. Il danese non ha mollato il servizio, respingendo tutti e cinque i break point creati da Thiem. L'anno scorso, Rune ha ribaltato cinque giocatori della Top 10 nel suo cammino verso la prima corona di 1000. Potrebbe essere necessaria più di quella magia per mantenere il suo posizionamento a Torino: una rivincita della finale dello scorso anno con Novak Djokovic si profila come un potenziale gustoso quarto di finale.
N. 9: Hubert Hurkacz [VINTO]
Hubi ha superato per la prima volta la soglia dei 1.000 ace in una stagione, continuando la sua impennata di fine autunno. Vincitore dell'ultimo Masters 1000 di Shanghai, il polacco ha liquidato Roberto Bautista Agut, 6-3, 6-2, per mantenere la pressione su chi era davanti. Il suo prossimo avversario non dovrebbe andarsene in silenzio...
Rune è reduce da una semifinale a Basilea (scontro contro Auger-Aliassime).
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© @cocodubreuilphoto /ATP Tour
N. 11: Casper Ruud [PERSO]
Sarà Francisco Cerundolo, non il norvegese, ad affrontare Hurkacz giovedì. Un giorno dopo aver battuto Gael Monfils, Cerundolo ha ottenuto una vittoria per 7-5, 6-4. Mette praticamente fine a ogni possibilità per Ruud di difendere i suoi punti da finalista del 2022 dal Torino, a meno che non entri come sostituto.
N. 12: Tommy Paul [PERSO]
L'americano numero 2 era sopravvissuto a tre match point nella sua apertura con Richard Gasquet, ma oggi non è riuscito a raccogliere abbastanza rimonta. Botic van de Zandschulp ha spodestato la testa di serie numero 12, 6-4, 2-6, 6-3, in due ore e 27 minuti per un appuntamento con la testa di serie numero 5 Andrey Rublev.
N. 13: Alex de Minaur [VINTO]
Dopo un break iniziale nel terzo, De Minaur ha recuperato superando il fortunato perdente Dusan Lajovic, 4-6, 6-4, 6-4, per la 200esima vittoria della sua carriera. L'australiano, che al primo turno ha evitato un match point, attende la vincente tra Jannik Sinner e Mackenzie McDonald.
NOTA: Il numero 10 Taylor Fritz si era precedentemente ritirato per un infortunio addominale e Karen Khachanov è salito di una posizione al numero 14 martedì con la sua vittoria su Laslo Djere.
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