Il tedesco era in testa per due set ed era a due punti di distanza nel quarto set, prima di perdere definitivamente la quinta semifinale major consecutiva venerdì sera. Jannik Sinner attende in finale.
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Se prima Alexander Zverev pensava che Daniil Medvedev fosse un cattivo, cosa potrebbe pensare adesso del campione degli US Open 2021?
Venerdì, Zverev ha incontrato il suo rivale per la prima volta in un evento del Grande Slam dopo aver condiviso 18 scontri nell'ATP Tour. I due sono scesi in campo sapendo che l'uomo in attesa della finale di domenica non era il 10 volte campione Novak Djokovic, ma piuttosto il 22enne Jannik Sinner.
Il tedesco aveva eliminato il numero 2 del mondo Carlos Alcaraz nel round precedente e sembrava pronto a raggiungere la sua prima finale importante dagli US Open del 2020. È stato lì durante il Bubble Slam chiuso del COVID-19 che Zverev ha servito per la partita dopo aver visto scivolare il vantaggio di due set contro Dominic Thiem, per poi perdere al tie-break del set finale.
Medvedev, che è stato ritratto come il proverbiale cattivo nell'episodio della seconda stagione della serie Netflix 'Break Point', Zverev ha interpretato il cattivo finale all'interno della Rod Laver Arena, regalando al due volte campione delle ATP Finals un'altra schiacciante sconfitta nel Grande Slam.
Zverev inizialmente è sopravvissuto a momenti come uno scambio di 51 colpi alla fine del primo set dopo aver visto evaporare un vantaggio iniziale di doppio break. Ha guidato Medvedev di due set e, a volte, ha fatto sembrare il tabellone per eccellenza il concorrente senza benzina. Nel tie-break del quarto set, Medvedev ha commesso un doppio fallo regalando a Zverev il vantaggio di 5-4 con due servizi.
Eppure, il tabellone finale dice tutto: Medvedev è ancora il controllore della rivalità dopo aver ottenuto una vittoria per 5-7, 3-6, 7-6 (4), 7-6 (5), 6-3. Dopo che Zverev ha vinto cinque dei primi sei incontri, Medvedev ne ha vinti 11 su 13.
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La svolta potrebbe essere avvenuta proprio sul 5-5 del terzo set, quando Medvedev sembra aver ritrovato il vento conquistando il punto dell'incontro. In uno scambio di 20 tiri che ha attraversato l'intero campo, il 27enne è corso verso la rete per intercettare la volée del suo avversario e ha fatto cadere a terra Zverev con un brillante passaggio di dritto in corsa.
La sua fuga al quarto set è stata ancora più drammatica. Quando Zverev era a due punti dalla chiusura del secondo tie-break consecutivo della coppia dopo il lungo doppio fallo di Medvedev, la testa di serie n. 3 ha punito lo slice passivo di rovescio del tedesco per prendere il controllo del punto, finendo infine con un dritto vincente.
Ciò che avvenne dopo era solo qualcosa che Meddy poteva scrivere. Dopo un servizio esterno, l'ex numero 1 del mondo in qualche modo ha trovato un drop shot vincente di dritto per riconquistare il mini break. Il colpo successivo: un asso a lato per mandare l'incontro in una partita decisiva davanti a un pubblico in esplosione dello stadio.
'Fondamentalmente ogni volta che cercavo di rispondere al chip era perché pensavo che avrebbe servito sul rovescio. Quando arrivano a 200 (k.p.h.), non ho tempo di cambiare presa, almeno io,' ha spiegato Medvedev nel suo conferenza stampa.
'La fiancata era controvento. Penso che fossi stretto, quindi l'ho sfondato. Io, di sicuro, volevo andare almeno corto o no? Non ricordo nemmeno. Ho solo provato a metterlo, quindi L'ho inclinato un po'. Non era completamente come una cornice, ma non l'ho giocato con il centro. Ma nel momento in cui l'ho visto andare, ho pensato che ci fossero due modi: o tocca come il nastro e rimane attaccato dalla mia parte o semplicemente si ribalta dalla sua parte. Ero, Per favore, essendo il secondo, voglio vincere. Ed era il secondo. Che sfortuna per lui, di sicuro, a questo punto. È riuscito a fare un asso dopo, ma il tennis è questo.'
Quando pareggia una semifinale del Grande Slam da due set in meno come... 🫢 @DaniilMedwed | #AusOpen pic.twitter.com/JnN62x2a85
— TENNIS (@Tennis) 26 gennaio 2024
Sul 2-2 è arrivata la finale. Zverev è rimasto sotto 15-40 dopo aver lanciato un tiro al volo di dritto per allungare. Sebbene abbia cancellato i break point dopo aver ricevuto un'ammonizione per comportamento antisportivo per aver portato la racchetta in rete due volte, Medvedev ha effettuato un perfetto passaggio incrociato di rovescio in corsa per creare un terzo break point – e si è convertito quando un dritto stanco di Zverev non è riuscito a superare il nastro. .
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'Alla fine del secondo set ho iniziato a perdere energia. Ho iniziato a non sentirmi più così fresco. Voglio dire, sono un po' malato', ha detto Zverev. 'Mi sono sentito un po' male dopo la partita dell'Alcaraz, con un po' di febbre e cose del genere, quindi ovviamente questo non ha aiutato il recupero, e ho giocato parecchio'.
Medvedev ha rotto nuovamente nella partita finale sigillando la vittoria in quattro ore e 18 minuti. Ha segnato la sua seconda rimonta da due set sotto nell'evento, dopo aver sconfitto Emil Euusuvuori alle 3:40 del secondo round. È arrivato alla sua terza finale dell'Australian Open in quattro anni e cercherà di alzare il trofeo per la prima volta contro Sinner, che ha vinto le ultime tre battaglie.
'Il vantaggio fisico probabilmente non lo ho. Il vantaggio nel tennis, vediamo. Ma le ultime tre volte mi ha preso. Quindi spero che questa esperienza possa aiutarmi', ha detto Medvedev, che è 1-4 nelle finali major.
'Non ho idea di come sarà Jannik, ma io stesso ho questa esperienza. Farò del mio meglio. Lotterò per la mia vita e vedremo chi vince'.
