Il serbo giocherà il suo primo evento in Cina dal 2019 al Rolex Shanghai Masters mentre cerca di spuntare un altro traguardo dalla lista.
Sarebbe difficile trovare un giocatore dell’ATP Tour o del WTA Tour che abbia avuto più successo in Cina di Novak Djokovic.
Dei suoi 99 titoli in carriera, 11 sono arrivati sul suolo cinese, a cominciare dal trionfo della Masters Cup del 2008 (oggi conosciuta come Nitto ATP Finals) a Shanghai. Allora qual è il segreto del suo successo, che include un regno imbattuto nel corso di sei viaggi a Pechino?
'Adoro i ravioli e la lingua cinese, penso che aiuti', ha riso Djokovic durante la conferenza stampa pre-torneo al Rolex Shanghai Masters.
Djokovic ha dichiarato: 'Devo lavorare sul mio cinese. Sono regredito, devo dire. Cinque anni, è passato troppo tempo, devo esercitarmi'.
© Immagini Getty 2024
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Djokovic gareggerà in Cina per la prima volta in cinque anni, dopo aver mancato il ritorno dello swing asiatico dello scorso anno dopo la sua 24esima corsa al titolo major agli US Open. Quattro volte vincitore al Qi Zhong Tennis Center, la prima valutazione del 37enne sulle condizioni dopo una sessione di allenamento con Zhang Zhizhen è che non sono cambiate molto dalla sua ultima apparizione.
“Penso ancora che il campo sia piuttosto veloce. Ne abbiamo discusso, in realtà, con i giocatori, ieri e oggi in campo”, ha detto Djokovic. “Le palle sono diverse, quindi probabilmente rallentano un po’ il gioco. È ancora abbastanza veloce.”
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Ha aggiunto: 'Devi servire bene, questo è un grande vantaggio, quindi è quello su cui sto lavorando personalmente'.
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Questo evento segna il primo torneo di Djokovic da quando Alexei Popyrin ha concluso la sua difesa del titolo nel terzo round del major di New York (tra le apparizioni, il serbo guidò la sua nazione alla vittoria del Gruppo 1 della Coppa Davis contro la Grecia). Con il tempo per prepararsi, Djokovic spera che un senso di “freschezza” possa influire sulle sue possibilità di sollevare il trofeo n. 100.
'Adoro giocare qui, adoro le condizioni, adoro il supporto che ricevo e ho anche una motivazione in più per cercare di conquistare il mio centesimo titolo', afferma l'attuale numero 4 del mondo.
“Sto cercando di migliorare ogni giorno nelle mie sessioni di pratica. Gioco molti punti pratica, giochi, set e raggiungo il livello desiderato, perché non ho giocato molti tornei ultimamente, quindi ho un po' da recuperare con gli altri.
Mentre le teste di serie ricevono i bye iniziali nel sorteggio di 96 giocatori, Djokovic inizierà la sua campagna contro il vincitore di Alex Michelsen e Bu Yunchaokete.
