'Sento che le persone semplicemente non sanno cosa fare della propria vita', ha detto la semifinalista degli US Open 2020 Jennifer Brady, lei stessa di ritorno da un infortunio.
NEW YORK (AP) — Le rimonte non sono una novità tennis . C'è una lunga storia in questo genere di cose, anche da parte di star come Martina Navratilova, John McEnroe, Martina Hingis, Bjorn Borg, Kim Clijsters e Andy Murray.
Forse è per questo che così tanti fan di Serena Williams sperano che ritorni dopo aver giocato la sua ultima partita un anno fa agli US Open .
Williams recentemente ha dato alla luce il suo secondo figlio , quindi non sarà a Flushing Meadows, ma il torneo di quest'anno presenta diversi giocatori che hanno lasciato il tour per un periodo di tempo significativo e ora sono tornati. Il primo giorno includeva vittorie di Ajla Tomljanovic - che ha battuto la Williams nel 23 volte campione del Grande Slam gara d'addio lo scorso settembre, ma è stato messo da parte per infortunio da novembre ed è finalista agli Australian Open 2021 Jennifer Brady (infortunio) nel pomeriggio. Poi il secondo classificato a Wimbledon nel 2016 Milos Raonic (infortunato) e il campione dell'Australian Open 2018 Caroline Wozniacki (ritiro) sarebbero dovuti apparire lunedì sera al Louis Armstrong Stadium.
'Sento che le persone semplicemente non sanno cosa fare della propria vita', ha detto Brady, semifinalista degli US Open 2020, con una risata di cuore durante un'intervista con l'Associated Press. 'Forse vedono il montepremi aumentare e pensano di poter tornare al punto in cui erano.'
Alcuni giocatori degli US Open stanno tornando vincenti dopo un infortunio o un ritiroLa 28enne della Pennsylvania ha gettato da parte la racchetta e ha alzato le braccia al termine della sua vittoria per 6-3, 7-6 (4) su Kimberly Birrell al Campo 5 lunedì. Brady ha giocato la sua prima partita del tour WTA dal 2021 questo mese dopo essere stata messa da parte a causa di una frattura al ginocchio destro e di un tessuto lacerato al piede sinistro.
'A causa di dove avevo interrotto - semifinali di un Grande Slam, finale di un Grande Slam - ci sono aspettative e obiettivi', ha detto. 'Ma non voglio davvero fare pressione su me stesso per tornare lì subito.'
Tomljanovic è andato avanti eliminando Panna Udvardy 3-6, 6-2, 6-4 e ora deve affrontare una prova più dura al secondo turno: la campionessa di Wimbledon 2022 Elena Rybakina.
Martedì accoglierà altre assenti per un po', tra cui Barbora Strycova (ritiro) e la tre volte semifinalista Elina Svitolina (gravidanza).
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'È molto allettante e attraente pensare: 'Come sarebbe giocare di nuovo?'', ha detto il due volte secondo classificato Slam Kevin Anderson, un 37enne sudafricano che ha recentemente concluso il suo ritiro dopo quasi 1 1 /2 anni di distanza ma non è riuscito a superare le qualificazioni a New York. 'Alcune persone trovano un vero significato in qualcosa di cui sono appassionati subito dopo aver lasciato il tennis. Io non l'ho ancora trovato.'
Proprio come possono variare le circostanze che spingono alcuni a smettere e quelle che spingono altri a riprendere, così possono variare anche i risultati in campo nella seconda parte di una carriera.
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Il secondo classificato nel 2014 a Flushing Meadows, Kei Nishikori ha subito un intervento chirurgico all'anca nel gennaio 2022, poi è tornato all'ATP Tour questo luglio, ma è stato fuori tutto agosto per un infortunio al ginocchio e si è ritirato dagli US Open domenica.
'Alcune persone probabilmente si fermano e sentono di averne avuto abbastanza, sia attraverso le prestazioni che attraverso il corpo ferito e dolorante, e poi forse, dopo un lungo periodo di tempo lontano dallo sport, iniziano a sentire di nuovo la mancanza,' ha detto Murray, un tre volte campione major che è stato festeggiato durante una cerimonia di pensionamento agli Australian Open 2019 ma che alla fine ha giocato di nuovo grazie a un'anca artificiale.
'È uno sport piuttosto brutale nel senso di quanto è lunga la stagione e tutto il resto. Se lo fai da circa 11, 12 anni di fila, forse mentalmente alcuni giocatori sentono semplicemente di aver bisogno di una pausa... e poi rinfrescarsi e magari fare un altro tentativo', ha detto Murray. 'Alcune donne hanno avuto figli e poi hanno chiamato per tornare.'
Wozniacki ha lasciato nel 2020 per mettere su famiglia con suo marito, l'ex giocatore della NBA David Lee. Ora 33enne, con due bambini piccoli, Wozniacki è entrato in competizione questo mese. Svitolina, 28 anni, se n'era andata per circa un anno mentre lei e suo marito, il tennista Gael Monfils, avevano il loro primo figlio; appena tre mesi dopo il ritorno, raggiunse le semifinali di Wimbledon. Strycova, 37 anni, si è ritirata nel 2021, ha avuto un bambino, è tornata in tournée questo aprile e ha vinto il trofeo di doppio femminile a Wimbledon.
'Non so se avrò un figlio e tornerò. Dirò solo questo. C'è molto lavoro. Non so come facciano a farlo', ha detto Jessica Pegula, una 29enne 20 anni, americana classificata n. 3. 'Vedere che ora è una possibilità per le donne è grandioso... Sono sicura che sia una bella esperienza per loro tornare e vedere i loro figli vederle giocare.'
Non tutti sono aperti all'idea di dire addio e poi dire: 'Sono tornato!'
John Isner, un 38enne che andrà in pensione dopo gli US Open, gli è stato chiesto se c'è qualche possibilità che possa seguire questo trend di rimonta.
'Ho finito', rispose Isner. 'Con me non succederà.'
