Coco Gauff ha perso contro Naomi Osaka agli US Open 2019
Coco Gauff ha recentemente espresso i suoi pensieri sulla sua prossima partita contro Naomi Osaka al Western & Southern Open. L'adolescente americana crede di aver preso molte lezioni dai suoi precedenti incontri con i giapponesi e spera di metterle a frutto nel loro secondo round di mercoledì.
Gauff e Osaka si sono incontrati per la prima volta agli US Open 2019. L'americano in quell'occasione fu smantellato 6-3, 6-0 dai giapponesi.
Ricordando quell'incontro dopo la sua vittoria al primo turno su Hsieh Su-wei a Cincinnati, Gauff ha ammesso di essere stata sotto pressione per consegnare contro Osaka, considerando che aveva appena fatto la sua svolta nello Slam pochi mesi prima a Wimbledon, dove aveva sconvolse Venus Williams.
Gauff ha detto che il peso delle aspettative l'ha colpita e le ha impedito di giocare il suo miglior tennis. Tuttavia, l'americana crede di essere ora meglio attrezzata per affrontare la pressione.
'Penso di aver imparato da quell'esperienza', ha detto Coco Gauff. 'Quella è stata sicuramente la prima partita per me in cui tutto il clamore e tutto, sai, mi hanno influenzato. Contro Venus è stato diverso, perché prima della partita, sai, nessuno si aspettava che facessi bene o altro. Quindi non c'era pressione.'
'US Open, la gente si aspettava una grande partita. È stato fantastico per lei, ma la colonna sonora non è stata così divertente per le altre persone. Dirò che mi ha influenzato allora, ma penso, sai, avevo bisogno di quell'esperienza per aiutarmi ora, e ora, quando vado in queste partite', ha aggiunto Gauff. 'Lo so, sai, spegni il telefono o non concentrarti su quello che dicono gli altri e ignoralo.'
Osaka e Gauff si sono anche incontrati all'Australian Open 2020, dove l'americano si è vendicato con una vittoria per 6-3, 6-4 sui giapponesi. Gauff ha ammesso che l'incontro a Melbourne l'ha aiutata veramente a credere che avrebbe potuto farcela sotto pressione sul grande palcoscenico.
'Ho sicuramente imparato molto da entrambe le partite, in realtà. Per me, la seconda partita ho imparato che posso comportarmi bene sotto pressione e che mi diverto molto di più in campo quando cerco di non concentrarmi sulle aspettative degli altri', ha detto Gauff.
'Sai, va bene essere egoisti a volte. Penso di aver imparato molto da entrambe queste esperienze, e sicuramente lo porterò in questa partita domani e anche nelle prossime partite per tutta la mia carriera.
Le sorelle Williams significano molto per me, non giocherei a tennis se non fosse per loro: Coco Gauff
Nel corso della conferenza stampa, a Coco Gauff è stato anche chiesto di esprimere le sue opinioni su Serena e Venus Williams, che sono servite da idoli per molti giovani giocatori, inclusa la stessa Gauff.
Gauff ha avuto l'opportunità di affrontare Venus a Wimbledon due anni fa e ha finito per sconfiggere la leggenda americana al primo turno.
Venus Williams (a sinistra) stringe la mano a Coco Gauff a Wimbledon 2019
Gauff ha elogiato Serena e Venus per aver aperto la strada agli afroamericani e alle tenniste. Gauff ha anche rivelato che i successi delle sorelle Williams sono stati ciò che l'ha ispirata a prendere in mano una racchetta da tennis.
'Sì, per me loro (le sorelle Williams) significano molto per me personalmente, solo perché, sai, non giocherei a tennis se non fosse per nessuna delle due', ha detto Gauff. 'Sicuramente una probabilità dello 0,1 percento che avrei preso una racchetta se non esistesse. Penso che il motivo per cui credo di poter andare così lontano sia sicuramente grazie a loro.'
'Hanno rotto così tanti confini, specialmente per gli afroamericani nel tennis, hanno rotto così tanti confini per le donne nel tennis. Nemmeno nel tennis. Nel mondo. Tutti nel mondo. Non solo tennis, ma ogni atleta e ogni persona in generale nel mondo. Hanno sicuramente spianato la strada a me e, di sicuro, hanno spianato la strada anche ad altri giocatori'.
