L'americana si sta adattando ai riflettori in un certo stile all'Indian Wells Tennis Garden, ottenendo la più grande vittoria della sua carriera e raggiungendo il suo primo quarto di finale WTA 1000.
INDIAN WELLS, California—Quando l'ultimo colpo della racchetta di Aryna Sabalenka è andato lungo, Emma Navarro ha deciso che era d'obbligo una piccola celebrazione: enfasi sul 'piccolo'.
'Penso che forse quello sia stato il mio secondo o terzo pugno in assoluto', ha scherzato Navarro dopo aver ottenuto una vittoria per 6-3, 3-6, 6-2 sul campione in carica dell'Australian Open. 'Se fosse un po' strano, datemi un po' di tregua!'
La testa di serie numero 23, infatti, ha molto da festeggiare al BNP Paribas Open: non solo è ai suoi primi quarti di finale WTA 1000, ma attualmente guida l'Hologic WTA Tour in termini di vittorie, la sua vittoria su Sabalenka è la 18esima in 10 settimane. .
Nativo di Charleston, nella Carolina del Sud, Navarro non è estraneo alla vittoria. Nel 2023 ha ottenuto un record di 64-24, anche se in gran parte in tornei più piccoli, ponendo le basi per una svolta WTA all'Hobart International, dove ha vinto il suo primo titolo entrando nella Top 30. Un anno fa, si era classificata fuori dalla Top 100. 'Voglio solo giocare un buon tennis e continuare a migliorare', ha detto nella conferenza stampa post partita.
'Penso che ci siano state un paio di volte da quando sono in tournée in cui ho perso quella mentalità, in cui ero, tipo, vicino a entrare nella Top 100, e ho pensato, 'Okay, se posso' basta arrivare nella top 100 e poi sarò felice.'
'Una volta che ho raggiunto questi traguardi, ho pensato, 'Okay, è bello averlo fatto, ma quale sarà il prossimo passo?' Una classifica, è solo un numero’”.
BNP Paribas Aperto
Risultato R16 - Singolo femminile 6 3 6 3 6 2I numeri continuano a pendere a favore di Navarro: la campionessa NCAA 2021 ha giocato una partita pulita contro Sabalenka, ottenendo 22 vincitori con soli 14 errori non forzati e ottenendo 38 errori dal suo avversario più illustre.
'Voglio dire, è già in testa', ha detto Sabalenka dopo la partita. “Senza dubbio resterà al top per un po'.
“Ha semplicemente suonato con un ritmo diverso, con più effetti. Diritto, davvero un gran dritto. Nel complesso, direi che si muove bene e suona ritmi diversi, quindi devi sempre adattarti... Non mi muovevo molto bene oggi, ed è per questo che mi ha costretto a fare tutti quegli errori non forzati.
“Ma sì, il suo potenziale è davvero grande. Penso che abbia il potenziale per entrare nella Top 10”.
Una bella previsione per la figlia del fondatore dello Sherman Financial Group, Ben Navarro, che acquistò il Western & Southern Open, ora Cincinnati Open, e contribuì a finanziare la ristrutturazione dello Stadium Court del Credit One Charleston Open.
Navarro ha indossato un cappello Credit One durante la conferenza stampa post partita, parlando con affetto dei suoi stretti legami familiari, in particolare con la nonna di 92 anni.
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'Ho detto l'altro giorno che non si è persa una partita, e davvero non l'ha fatto', ha esclamato Navarro. “Anche quando ero in Australia, lei si alzava alle 4 del mattino per guardarmi giocare. È davvero bello avere qualcuno del genere al mio fianco, e lei mi manda un messaggio dopo ogni singola partita, vinta o persa. Se vinco, è un messaggio di congratulazioni, e se non lo faccio, è, sai, solo per dirmelo, passa a quello successivo.
“Firma sempre il suo messaggio, Love Gram, come se non sapessi da dove provenga. Mi diverto molto”.
Navarro dovrebbe aspettarsi un messaggio extra speciale mentre attende la vincitrice della partita del quarto turno tra la finalista del 2022 Maria Sakkari e Diane Parry. Forse nel frattempo potrà continuare a perfezionare la sua prima pompa.
