L'adolescente ceco si è unito alla rivolta di Miami con una prima manche a un Masters 1000.
'È fantastico che ci sia sempre nuovo sangue', ha detto Jakub Mensik con un sorriso all'Australian Open a gennaio. 'Possiamo vedere che il tennis sta andando avanti. Possiamo vedere nuovi nomi nei tornei. Per i fan, per il tennis, per tutto, è davvero fantastico.'
Il ceco di 19 anni sembrava molto sicuro di se stesso mentre parlava quelle parole a gennaio. I primi tre mesi della stagione, e in particolare il doppio del sole, ci hanno mostrato perché. Joao Fonseca, Jack Draper, Arthur Fils, Studente Tien, Jiri Lehecka, Alex Michelsen, Coleman Wong, Jerry Shang: Praticamente ogni settimana, a quanto pare, vediamo una performance di breakout dalla parte degli uomini. Potremmo guardare indietro alle finali della prossima generazione dello scorso autunno, che presentavano molti dei giovani nomi sopra menzionati, come un evento che è stato all'altezza del suo nome e ha lanciato una generazione.
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Prima di Miami, l'unico di quel torneo che non era scoppiato nel 2025 era lo stesso Mensik. Da quando ha sconvolto Casper Ruud all'Australian Open, non aveva vinto due partite di fila in un evento del tour. Ma una buona settimana in uno sfidante nella Repubblica Dominicana ha posto il palco per 10 giorni ancora migliori a Miami. Ha bordo di Jack Draper in due tiebreakers nel secondo turno e, giovedì ha segnato i filtri, il suo collega Next Genner, 7-6 (5), 6-1.
Punto di partita: Jakub Sikik naviga nella semifinale aperta di Miami su Arthur Fils
'Sembra incredibile, il più grande risultato della mia carriera', ha detto Mensik, che è nella sua prima semifinale Masters 1000.
L'aria calda e i campi più veloci di Miami sono ovviamente a suo piacimento.
'Le condizioni sono praticamente buone per me', dice. 'Molto più veloce di quanto non fosse nei pozzi indiani. Il caldo e il tempo sono piuttosto belli.'
Anche il sorteggio di Mensik a Miami, dobbiamo dire, è stato piuttosto carino con lui. Ha catturato Draper una settimana dopo che il britannico ha fatto il suo titolo innovativo a Indian Wells, e potrebbe essere dovuto per una delusione. Ha ricevuto un walkover dal suo connazionale Tomas Machac. E ha giocato a filtri quando il francese stava uscendo due estenuanti vittorie a tre set nei due giorni precedenti.
Ma mentre i fils hanno iniziato lentamente giovedì e ha individuato Mensik un vantaggio per 3-0, ha fatto guadagnare il primo set ceco. Si è rotto per 3-4, e poi ha avuto due punti di pausa con Mensik che serve a 5-5. Stava per rubare il set? Mensik, dopo aver messo tre rovescio in rete, sembrava pronto a sgretolarsi.
I nuovi nomi stanno arrivando nel tennis e, naturalmente, siamo qui per seguire i passi di Jannik [Sinner] e Carlos [Alcaraz] ... sta arrivando New Blood. Jakub affascina
Fu allora che chiamò la sua carta da esca per la maschera, il tiro con cui vivrà e morirà: il suo servizio. A 6 piedi e 4, con un movimento ordinato che è stato perforato in quasi perfezione, questo scatto potrebbe essere una delle armi più importanti dell'ATP del prossimo decennio. Mensik ha colpito 21 assi in due set contro Draper la scorsa settimana e 13 contro i fils giovedì.
Ma è stato l'asso che ha colpito per salvare il primo punto di pausa a 5-5 che significava di più. Mensik ha perso il suo primo servizio e i fils si sono spostati per il secondo; Aveva punito un paio di corti calci di secondo serve di Mensik poco prima. Forse per questo, Mensik è andato per di più e l'ha preso, sotto forma di una fetta ad angolo breve che i filtri potevano solo guardare. Qualcosa ha fatto clic per il ceco dopo. Seguì altri due assi da tenere, chiuse il set in un tiebreaker e non si trascinò mai nel terzo.
Mensik aveva bisogno di ogni servizio invalidario che poteva ottenere, perché era un po 'sfilacciato dalla linea di base, un fatto che attribuiva a giocare sul campo principale, dove il rimbalzo è più basso e più lento, per la prima volta.
'Non mi sentivo così a mio agio durante i colpi perché è stata la mia prima partita nel campo dello stadio', ha detto. 'Ma sono contento di aver trovato il ritmo.'
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Mensik sembra costruito per giocare a una squadra o uno sport di contatto, forse basket o rugby. Per ora, mentre il suo gioco generale è grezzo, sta dimostrando che può vincere principalmente con il potere bruto e la precisione del suo servizio. Ma avrà bisogno di più di questo per continuare ad aumentare. Fortunatamente, sembra che stia fissando obiettivi ragionevoli e raggiungibili per se stesso.
Alla domanda su quale sia stato il suo più grande successo finora, ha detto al sito web dell'ATP, 'Essere in tour ATP per un anno, per essere stabile lì e giocare contro i migliori giocatori del mondo'.
Alla domanda su quale risultato sta inseguendo, ha detto: 'Se stiamo parlando di questa stagione, mi piacerebbe raggiungere i primi 30. Penso che sia solo un buon obiettivo, un buon obiettivo set.'
Finora, Mensik non ha attirato la stessa attenzione del suo compagno adolescente Fonseca, ma sa che cambierà con risultati migliori.
'I nuovi nomi stanno arrivando nel tennis e, naturalmente, siamo qui per seguire i passi di Jannik [Sinner] e Carlos [Alcaraz]', dice. 'Alla fine, sai, l'attenzione riceverà quello che è il miglior giocatore del mondo.'
'Nuovo sangue sta arrivando.'
