Naomi Osaka in azione al Roland Garros 2021
Ai bambini che hanno paura dei 'mostri sotto il letto' viene spesso detto che non hanno nulla da temere se non guardano. Ma cosa fai quando sei un adulto e non un bambino, e i mostri non sono solo sotto il tuo letto ma intorno a te?
Questo potrebbe essere ciò che ha pensato Naomi Osaka dopo essere stata attaccata da quasi tutti gli angoli della comunità tennistica per aver espresso un disaccordo con una pratica secolare. È bastato che Osaka pronunciasse le parole 'Non ho intenzione di fare nessuna stampa durante il Roland Garros' perché una raffica di feroci mazze di mattoni si abbattesse su di lei.
Il termine 'regina del dramma' fluttuava senza restrizioni, mentre 'moccioso privilegiato' e 'diva' non erano molto indietro. Nessuno dei giocatori ha mostrato molto supporto neanche; Rafael Nadal ha rilasciato una dichiarazione diplomatica su come i media siano 'una parte molto importante dello sport', Novak Djokovic ha affermato che le conferenze stampa sono qualcosa che 'dobbiamo fare', L'ha chiamata Iga Swiatek 'parte del lavoro', Ashleigh Barty ha dichiarato lei 'non ha mai avuto problemi a rispondere alle domande'. E Belinda Bencic è arrivata persino a suggerire che Naomi Osaka fa le cose solo per essere nelle notizie .
Ma una cosa è che i fan o anche i giocatori critichino una mossa del genere. Un'altra è che i più grandi organi di governo di questo sport si riuniscano e pubblichino una dichiarazione dettagliata che spieghi esattamente come ti puniranno se continui a cercare di salvaguardare la tua salute mentale.
Il Roland Garros - e gli altri tre Slam - hanno ritenuto opportuno minacciare Naomi Osaka con un default solo perché avrebbero avuto un paio di conferenze stampa in meno. Pensaci un momento; una 23enne ha appena dichiarato di sentirsi a disagio nel parlare con la stampa per due settimane all'anno. E la tua risposta sta ottenendo tutti insieme e formulando una dichiarazione con parole forti dicendole come fletterai i tuoi muscoli se mettesse alla prova ulteriormente la tua pazienza.
Nel caso ve lo stiate chiedendo, il mondo del tennis non ha ricevuto alcun tipo di dichiarazione dagli organi di governo quando Benoit Paire è stato trovato a sputare in campo arrabbiato. O quando Damir Dzumhur ha minacciato di colpire il giudice di sedia su una chiamata di linea contestata. O quando Nick Kyrgios ha sbagliato decine di partite.
Tutte queste cose non hanno richiesto una dichiarazione dettagliata, ma Naomi Osaka che desidera scusarsi per un paio di pressanti lo fa. È un'ottima ottica, vero?
Gli Slam sembravano già tristemente regressivi con la loro risposta da prepotente, ma l'ultima dichiarazione di Naomi Osaka li ha fatti sembrare 10 volte peggiori. La giapponese ha rivelato in un post su Twitter lunedì che sta combattendo contro la depressione e l'ansia dal 2018 e che non ha mai avuto intenzione che il suo boicottaggio dei media si trasformasse in un problema così grande.
— Naomi Osaka Naomi Osaka (@naomiosaka)31 maggio 2021
'Non sono un oratore pubblico naturale e provo enormi ondate di ansia prima di parlare con i media di tutto il mondo', ha scritto Naomi Osaka. 'Divento molto nervoso e trovo stressante cercare sempre di coinvolgerti e darti le migliori risposte che posso.'
La numero 2 del mondo ha anche affermato di aver parlato in privato con gli organizzatori del torneo, prima di dichiarare che si sarebbe presa un po' di 'tempo lontano dal campo'.
Potresti non crederci, ma molti hanno preso questa affermazione come una 'scusa' per un 'errore' che aveva commesso.
È difficile immaginare come una persona che ammette di soffrire di depressione possa essere considerata una vittoria, ma è così che alcuni giornalisti sembrano averla interpretata. Ecco alcuni dei tweet in risposta alla nuova sincera dichiarazione di Naomi Osaka:
Osaka che pubblica il messaggio che avrebbe dovuto pubblicare dall'inizio. Assolutamente un peccato per lei, il torneo e i media qui. E avrebbe dovuto essere evitato.
- Carole Bouchard (@carole_bouchard)31 maggio 2021
Certamente penso che il periodo della luna di miele di Naomi Osaka con i veri media del tennis sarà finito dopo questo. Ha sempre ricevuto una copertura mediatica brillantemente buona come avrebbe dovuto. Spero che impari da questo.#RolandGarros
— Thomas Cluck (@ThomasCluck1)31 maggio 2021
FWIW è anche orribile sull'erba, quindi...
- Oleg S. (@AnnaK_4ever)31 maggio 2021
Coloro che incolpano gli Slam dovrebbero spiegare cosa vorrebbero fare se altri giocatori dicessero che non faranno press se Osaka non lo fa.
— Kamakshi Tandon (@Kamakshi_Tandon)31 maggio 2021
Sì, certo, possiamo vedere tutti come Naomi Osaka sia colei che ha bisogno di 'imparare' da questo. È lei che avrebbe dovuto 'evitare' di creare il problema in primo luogo. Certo che potrebbe soffrire di depressione, ma le conferenze stampa sono molto più importanti di quella banale condizione, giusto?
Dovremmo chiederci se avere conferenze stampa obbligatorie sia ancora rilevante al giorno d'oggi
Naomi Osaka in conferenza stampa
È forse un po' comprensibile che i giornalisti abbiano contestato la dichiarazione iniziale di Naomi Osaka, poiché ha puntato il dito contro di loro in modo piuttosto duro. Ma sentirli continuare a ripetere quelle stesse battute anche dopo che Osaka ha spiegato le ragioni della sua decisione è più che un po' scioccante per me.
Le conferenze stampa sono davvero così importanti da avere la precedenza sulla salute mentale dei giocatori? Per la cronaca, Naomi Osaka stava seguendo il libro; non stava infrangendo nessuna regola poiché aveva accettato di pagare la multa. Ma sia i media che gli organizzatori hanno deciso che una multa non bastava; sentivano che alla 23enne dovevano essere inflitte sanzioni molto peggiori in modo che potesse tornare in riga.
E tutto questo per una stupida piccola conferenza stampa. Alla maggioranza dei tifosi interessano anche i presser? I canali YouTube ufficiali non caricano nemmeno i video completi di tutti i giornalisti sui loro canali. Quanti fan hanno pieno accesso a ogni parola che ogni giocatore dice?
Alcuni hanno sostenuto che le conferenze stampa costituiscono un canale democratico che collega gli atleti con i fan, il che è vero in larga misura. Da nessun'altra parte si vedono giornalisti delle più grandi organizzazioni avere la stessa possibilità di parlare con una star come freelance, e questo porta a un'ampia varietà di domande che spesso suscitano risposte interessanti. Ma come facciamo a sapere che questa funzione non sarebbe servita se i pressori non lo erano obbligatorio, soprattutto dopo che un giocatore ha perso?
Ho partecipato personalmente ad alcune conferenze stampa e ogni volta che ho visto un giocatore interagire con i media dopo una dura sconfitta, mi sono chiesto come facessero a tenerlo insieme. Se avessi appena assaporato la sconfitta nonostante avessi messo il cuore e l'anima in campo per tre ore, probabilmente inizierei a lanciare cose nel momento in cui qualcuno mi chiedesse di spiegare cosa è andato storto.
Eppure tutti i giocatori rispondono a queste domande con una calma che rasenta il robotico, e talvolta anche con un sorriso.
Sì, a tutti loro dovrebbe essere data la massima lode per essere in grado di dividere in compartimenti le proprie emozioni e mantenere la calma. Ma ci siamo presi un momento per pensare al prezzo che avrebbe avuto su di loro? Devono continuare a raccogliere tutte le loro forze ed essere in prima linea giorno dopo giorno, non importa come si sentono dentro. Perché dovrebbe far parte del lavoro di chiunque?
Gli atleti sono pagati per esibirsi in campo; questo è il loro lavoro principale, e tutto il resto è solo un favore. Non sono burattini danzanti che dovrebbero fare qualsiasi cosa ordiniamo anche fuori dal campo. Ed è sorprendente vedere che così poche persone riconoscono un fatto così semplice.
tennis annoiato
Sì, gli atleti firmano un contratto per adempiere a determinati obblighi dei media, quindi sono legalmente obbligati a partecipare alle presse. Ma sono anche liberi di rinunciarvi purché paghino la multa, cosa che Naomi Osaka era perfettamente disposta a fare.
perché i campi da tennis sono blu?
La domanda più pertinente qui, tuttavia, è se gli obblighi dei media bisogno far parte del contratto di un giocatore in questo giorno ed età.
Con l'avvento dei social media, gli atleti non sono più tagliati fuori dai fan come una volta. Anche se le conferenze stampa non fossero obbligatorie, i tifosi avrebbero comunque potuto sapere cosa provava un giocatore. E un buon esempio di ciò è Dominic Thiem.
L'austriaco è caduto domenica nel primo turno del Roland Garros, e dopo la partita ha ha parlato a lungo ai media su come stava lottando per far accelerare il suo gioco. Ma poche ore dopo anche lui ha pubblicato una dichiarazione sui suoi social media maniglie che danno una versione condensata praticamente della stessa cosa. È una stima ragionevole che MOLTE più persone avrebbero letto la sua dichiarazione rispetto a quanto ha detto nel comunicatore.
E non cominciamo nemmeno con il modo insensibile con cui vengono condotte alcune presse. C'era stato un tweet in giro che suggeriva che Naomi Osaka spesso vengono poste domande carine sulle sue collaborazioni di moda. Ma quante persone sanno che letteralmente il primo domanda posta a lei dopo aver vinto gli Australian Open 2019 conteneva le parole 'Apparentemente non sei in grado di vincere uno Slam senza un po' di drammi'? O che lei era ridotto in lacrime a Wimbledon 2019 di fronte alle domande ripetitive di cui ha parlato nella sua dichiarazione la scorsa settimana?
Jonathan Liew nel suo pezzo geniale per The Guardian ieri ci ha ricordato come una volta a Maria Sharapova, 17 anni, è stato chiesto: 'Sei una pin-up ora, specialmente in Inghilterra. Quello è buono? Ti piace?'. Lasciatemelo ripetere: Sharapova aveva SEVENTEEN e le è stato chiesto se le piaceva essere una pin-up.
Al recente Miami Open, ad Amanda Anisimova è stato chiesto se la morte di suo padre - avvenuta più di un anno fa - stesse ancora influenzando il suo tennis (Anisimova ha rifiutato di rispondere). Poi c'è stata questa leggendaria conferenza stampa con Johanna Konta, che in realtà non ha bisogno di spiegazioni:
Ci sono molti altri esempi di conferenze stampa in cui ai giocatori sono state poste domande imbarazzanti, non necessarie o semplicemente maleducate. Ma invece di dare un'occhiata a se stessi per un possibile problema nel modo in cui affrontano le cose, i giornalisti sono ancora lamentandosi di come tutti cagano sulla stampa .
La sordità di tutto ciò è davvero sbalorditiva. Qui abbiamo una persona - e per di più un atleta di livello mondiale - che ha sollevato un problema che potrebbe influire sulla salute mentale di un certo numero di giocatori. Ma piuttosto che riconoscere il problema e cercare modi per affrontarlo, tutti sono impegnati a esaltare le virtù delle conferenze stampa e a sbattere Naomi Osaka per non aver fatto il suo lavoro.
Per ribadire, lo fa? avere essere il suo lavoro? Il tennis come sport aveva bisogno di conferenze stampa alcuni anni fa, per ampliare la sua portata e stimolare la sua crescita. Ma nell'era dei social media, se i presser fossero resi non obbligatori per, diciamo, i giocatori che hanno perso, farebbe molta differenza? Se un torneo riceve 10 conferenze stampa al giorno invece di 20, ne intaccherebbe davvero la portata?
La maggior parte dei tennisti si avvicina a questo sport perché sentono di avere le capacità atletiche per competere sul grande palcoscenico. Credono di avere il tocco, la sensibilità e la forza per fare carriera con un esercizio fisicamente impegnativo. Dovrebbero essere fermati dal farlo se non hanno anche capacità di parlare in pubblico per farlo?
Immagina un bambino che si avvicina ai suoi genitori e dice: 'Mi piace colpire la palla con la racchetta, voglio farlo sempre', solo per sentirsi dire in risposta 'Sei troppo timido con le persone, non lo sarai in grado di fare il tuo lavoro se inizi a fare carriera nel tennis.'
Potremmo non rendercene conto ora, ma la posizione di Naomi Osaka probabilmente aiuterà a cambiare le cose in meglio
Naomi Osaka agli Australian Open 2021
A prima vista, Naomi Osaka ha perso più di quanto abbia guadagnato da questo intero episodio.
Ha generato un esercito di nemici sui social media, ha ottenuto un duro rimprovero dai più grandi organi di governo dello sport ed è stata costretta a ritirarsi da un Grande Slam. Anche i giapponesi potrebbero nascondersi per qualche settimana; per una persona timida e introversa, affrontare tutta questa attenzione negativa deve essere molto scomodo.
Ma mentre potrebbe aver perso la battaglia, c'è motivo di credere che alla fine potrebbe vincere la guerra. Naomi Osaka ha menzionato nella sua dichiarazione che voleva lavorare con gli organizzatori su come migliorare le cose 'quando sarà il momento giusto', e non ho dubbi che solleverà nuovamente la questione in futuro.
La conferenza stampa sarà probabilmente sempre una questione di divisione, ma non è più qualcosa che può essere accettata come legge senza dubbio. Per essere chiari, Naomi Osaka non ha mai chiesto l'abolizione dei pressatori; li ha boicottati per un torneo, nella speranza che portasse a una sorta di dialogo.
E puoi scommetterci che c'è volere essere un dialogo su di esso prima o poi. Certo, finora nessun giocatore ha espresso sostegno alla posizione di Naomi Osaka (tranne forse Serena Williams in modo obliquo). Ma probabilmente ce ne sono molti che non si sono ancora pronunciati e che apprezzerebbero un cambiamento nel modello di conferenza stampa; questo incidente potrebbe aprire un canale di conversazione per questo.
Ci sono aspetti positivi anche in altre aree, a parte la questione della conferenza stampa di fondo. La dichiarazione iniziale di Naomi Osaka è stata, per sua stessa ammissione, un po' fuori luogo (e forse anche formulata in modo errato). Ma ci sono un paio di lezioni - per noi, piuttosto che per lei - da imparare dal modo in cui tutto si è svolto da allora.
Per prima cosa, la prossima volta che qualcuno evidenzia la salute mentale come causa di una certa azione, non dovremmo automaticamente mettere in dubbio la genuinità del problema.
Quando Osaka ha dichiarato per la prima volta che stava cercando di salvaguardare la sua salute mentale, nessuna persona che contasse si è preoccupata di scoprire quale fosse esattamente il suo problema. Erano tutti o 'Oh, probabilmente ha le sue ragioni, ma i pressatori sono importanti' o 'Rispetto la sua decisione, ma sento che gli obblighi dei media fanno parte del lavoro'.
Forse la prossima volta dovrebbero cercare di saperne di più prima di commentare? Il fatto che tutte quelle persone sembrino così insensibili in questo momento, si spera, serva da lezione per fare meglio la prossima volta.
C'è anche la discussione più ampia su come le persone che hanno a che fare con problemi di salute mentale lottano per comunicare i loro problemi al mondo e se si può fare qualcosa per alleviare questo fardello. Come alcuni hanno sottolineato , una persona che soffre di depressione trova difficile esprimere la propria opinione a meno che non gli venga chiesto specificamente.
La prima affermazione di Naomi Osaka potrebbe essere stata errata, ma possiamo davvero biasimarla per aver cercato di nascondere la sua condizione? Non è facile affrontare le tue conoscenze - figuriamoci il mondo intero, come nel caso di Osaka - dopo aver ammesso di avere dei demoni interiori che non hai idea di come affrontare.
Il fatto che la 23enne sia riuscita alla fine ad aprire il suo cuore, nonostante abbia già visto la negatività dirigersi verso di lei, merita il massimo elogio. E forse dovrebbe anche farci pensare due volte prima di accusare qualcuno di banalizzare la salute mentale in futuro.
Gli hater e i troll, ovviamente, non ci penseranno due volte su una cosa del genere. Continueranno a picchiarla per aver creato 'drammi inutili' o per presunto cercando di assicurarsi che riceva solo lodi e nessuna critica dai media. E questa è solo la triste realtà del mondo in cui Naomi Osaka deve vivere.
Ci sono mostri ovunque, Naomi. Vorrei poterti dire che se ne sarebbero andati se non avessi guardato sotto il letto.
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