Jana Novotna (sinistra) e Martina Navratilova (destra)
La grande tennista Martina Navratilova ha definito Jana Novotna 'una vera amica e una donna straordinaria' dopo che la ceca è morta di cancro all'età di 49 anni.
Una dichiarazione della WTA ha affermato che Novotna è morta pacificamente domenica circondata dalla sua famiglia.
Novotna ha vinto 12 titoli di doppio nei Grandi Slam, ma è forse ricordata con affetto per il suo trionfo in singolare a Wimbledon nel 1998, una vittoria emozionante che è arrivata cinque anni dopo una sconfitta finale al club dell'All England contro Steffi Graf che l'ha lasciata in lacrime al centro Tribunale.
Navratilova e Novotna hanno vinto il titolo femminile di doppio ad invito nel 2010, dopo che Navratilova si era ripresa dal cancro al seno.
La ceca Navratilova ha pubblicato un tributo a Novotna su Twitter: 'Il mondo del tennis è così triste per la scomparsa di Jana Novotna... Sono sventrato e al di là delle parole - Jana era una vera amica e una donna straordinaria...'
Il mondo del tennis è così triste per la scomparsa di Jana Novotna... Sono sventrato e al di là delle parole- Jana era una vera amica e una donna straordinaria...
— Martina Navratilova (@Martina)20 novembre 2017
Anche Barabara Schett ha giocato al fianco di Novotna in eventi ad invito e ha scritto: 'Che persona meravigliosa, tennista dall'anima bellissima e modello di ruolo che abbiamo perso oggi. Mi mancherai Jana Novotna.'
Che persona meravigliosa, tennista dall'anima meravigliosa e modello di ruolo che abbiamo perso oggi. Mi mancherai Jana#JanaNovotna pic.twitter.com/KuMfoOdqwv
— Barbara Schett-Aquila (@Babsschett)20 novembre 2017
Il vincitore del Grande Slam Chris Evert ha dichiarato: 'Una triste perdita per il mondo del tennis, ma una perdita devastante per quelli di noi che hanno condiviso una profonda amicizia con lei... una donna con integrità e onore. RIP Jana.'
La sua carriera intrinsecamente legata a Wimbledon, a Novotna è stata anche resa omaggio da SW19 in una dichiarazione che diceva: 'L'All England Club è profondamente rattristato di apprendere la notizia della morte di Jana Novotna.
'Era una vera campionessa in tutti i sensi della parola, e il suo trionfo del 1998 vivrà a lungo nella memoria. I pensieri di tutti quelli di Wimbledon sono con la sua famiglia e i suoi amici.'
Novotna ha vinto l'Open di Francia del 1991 insieme a Gigi Fernandez e l'americano ha scritto: 'RIP amico mio. Pensieri e preghiere con la famiglia di Jana».
RIP amico mio. Pensieri e preghiere con la famiglia di Jana.
-Gigi Fernandez (@gigifernandez)20 novembre 2017
La giocatrice ceca Petra Kvitova ha scritto in un post su Instagram: 'Oggi abbiamo perso una persona meravigliosa, una ceca che ha giocato un bellissimo tennis, che mi ha ispirato e supportato. Ricordo i nostri abbracci e le nostre lacrime dopo i miei titoli di Wimbledon. Grazie Jana. Ci mancherai.'
Un post condiviso da Petra Kvitova (@petra.kvitova) il 20 novembre 2017 alle 6:13 PST
E Karolina Pliskova, la numero uno ceca, ha scritto su Twitter: 'Così triste sentire di Jana Novotna. Lei sarà sempre la campionessa per me. RIP.'
