È stata una forza da non sottovalutare per 15 anni nella WTA. Ora è il momento del secondo atto di CoCo Vandeweghe.
CoCo Vandeweghe era il petardo di un giocatore di tennis. Se guardavi anche solo una delle sue partite, la passione e l'entusiasmo erano facilmente identificabili. Portava il cuore sulla manica e sapevi sempre come si sentiva Vandeweghe, perché lasciava che tutto uscisse.
Per 15 anni ha preso d'assalto la WTA, raggiungendo la Top 10 in singolo, vincendo un major in doppio e rappresentando il Team USA nelle competizioni internazionali come chiunque altro nel gioco. Come uno dei tanti atleti illustri della sua famiglia, sapeva anche quando era il momento di salutarsi e come farlo nel modo giusto. Lo scorso autunno Vandeweghe posò la racchetta e prese il microfono. Non c'è un osso timido nel corpo dell'americano, ma c'è un patrimonio di conoscenze ed esperienze derivanti da una carriera ai vertici di questo sport.
guarda, questo era l'xfl
Vandeweghe si è unita al podcast Inside-In per ricordare i ricordi che ha creato in campo, dichiarando di aver lasciato la sua carriera da giocatrice e trovando la sua voce nel suo secondo atto.
La difficile decisione di chiamarla ufficialmente carriera è arrivata nell’autunno del 2023, ma Vandeweghe ne ha capito i segnali molto prima.
Proviene da una famiglia di atleti molto apprezzata; sua madre era una nuotatrice olimpica e sia suo nonno che suo zio giocavano nella NBA. Così ha visto in prima persona cosa significa quando una carriera sta per concludersi, e se ne è reso conto molto prima degli altri. Ha degli standard per se stessa che iniziano con la pratica e gli infortuni le hanno impedito di raggiungere quello stesso livello.
Vandewghe è stata onorata dopo aver giocato al suo ultimo US Open lo scorso settembre, ma voleva giocare un ultimo evento nella sua nativa San Diego poche settimane dopo. Lì ha giocato in doppio con Danielle Collins, una tenace concorrente che non conosceva veramente prima del torneo. Ma lei ha risposto alla chiamata e ha collaborato con Vandewghe fino alla finale, e lungo la strada ha iniziato una bellissima nuova amicizia.
barriera per campo da ping pong
'Onestamente non si trattava nemmeno di tennis. Ci stavamo solo divertendo a conoscerci', ha ricordato Vandeweghe. 'Lei è fantastica e ci siamo divertiti tantissimo, oltre al commento a bordo campo. Se fossimo stati microfonati sarebbe stata sicuramente una cancellazione. Stavamo dicendo troppe stronzate sui nostri avversari.'
'Lei è fantastica e ci siamo divertiti tantissimo... Se fossimo stati microfonati sarebbe stato sicuramente cancellato. Stavamo dicendo troppe cazzate sui nostri avversari', Vandeweghe parlando del doppio con Collins a San Diego.
© Immagini Getty 2023
Con il tennis competitivo ormai nella sua prospettiva posteriore, Vandeweghe ha fatto il salto alla cabina di trasmissione. È stata una scelta naturale per qualcuno che ha moltissime intuizioni da offrire e non ha mai evitato di esprimere la sua opinione.
Ma per Vandeweghe, il suo più grande dono nel campo della telecronaca è capire cosa vuol dire essere dall'altra parte dell'equazione e di cosa ai giocatori piace davvero discutere e di cosa chiedono. Ci sono alcune cose che sperava di sentire di più dalle emittenti durante la sua carriera da giocatrice, e sta facendo del suo meglio per dire quelle cose ora che ne ha la possibilità.
le regole del tennis sono semplici
'Cosa stanno facendo queste ragazze, o questi ragazzi, che li rendono così bravi? Perché i loro scatti vengono come sono? E cerco di descriverlo il più possibile', ha affermato Vandeweghe. 'Ricordo le domande stupide che mi sono state poste, tipo: amico, questa è la cosa più stupida che abbia mai sentito! E non ha alcuna relazione con il modo in cui ho vinto la partita...
'Fortunatamente ho avuto un paio di tentativi, quindi ho sicuramente livellato le mie domande e l'ho reso più divertente e più personalizzabile. Perché così tante di quelle ragazze hanno grandi personalità, e questo non fa altro che venirne fuori.'
Le luci non sono mai state troppo luminose per Coco Vandeweghe. Come commentatrice è migliorata ogni giorno, affrontando ogni incarico come se stesse gareggiando ancora una volta per punti in classifica e premi in denaro. Ma è importante capire quanto sia simpatica per tutta quella passione e quanto fosse accattivante per le sue generazioni e per quelle future di aspiranti tennisti.
Vandeweghe lavora ancora con i giovani giocatori americani, sperando di essere il mentore che non ha mai ricevuto come giocatrice. L'atleta in pensione è tornata a sciare dopo una pausa di due decenni, e ha un saggio consiglio su cui fare affidamento sia per la sua famiglia che per Bill Walton (un caro amico di suo nonno, è stata infatti nella sua stanza del Grateful Dead Tribute).
E non avrebbe potuto essere un'ospite più simpatica su Tennis Channel Inside-In, dimostrando la sua naturale capacità di intrecciare argomenti e storie a proprio agio. Vandewghe è un punto fermo nel tessuto del tennis americano da parecchio tempo, e la situazione non cambierà presto.
