Rafael Nadal non vince un titolo al Melbourne Park dal suo primo titolo nel 2009
Non un felice slam per Nadal
Pronuncia le parole: Australian Open e molti fan di Nadal probabilmente farebbero una smorfia o, nella migliore delle ipotesi, si scrollavano le spalle dubbioso, proprio come farebbe Nadal. L'Happy Slam è stato, di recente, un momento di speranza, convinzione e ispirazione, seguito da ansia, dolore, crepacuore e agonia, per Nadal e le sue legioni di fan in tutto il mondo. La sua ultima uscita, per mano di Tomas Berdych ai quarti di finale, è l'ennesimo capitolo di quella che si sta rivelando una storia di tragedia, laggiù.
Il trionfo solitario di Nadal al parco di Melbourne, è arrivato 6 anni fa, contro Roger Federer in una battaglia di 5 set, dove in seguito ha consolato un Federer sconvolto sul palco. Mentre i ricordi di quel torneo sono difficili da cancellare, i ricordi da allora sono difficili da digerire.
racchette da tennis usate
Dopo essersi ritirato per un infortunio al ginocchio nei quarti di finale nel 2010, contro Murray, e zoppicando contro il connazionale David Ferrer nella stessa fase nel 2011, Nadal non è riuscito a ribaltare lo 0-6 di finale contro Djokovic, nonostante un sforzo valoroso, nel 2012. Ha saltato il torneo per un infortunio al ginocchio nel 2013 e ha subito un altro crepacuore nelle finali l'anno scorso, quando la schiena gli ha ceduto, contro Stan Wawrinka.
E ora, nel suo secondo torneo dopo un licenziamento a causa di infortunio al polso e appendicite, viene estromesso dal giocatore ceco, che lo ha sconfitto per l'ultima volta nel 2006, quando l'abbigliamento di Nadal includeva top senza maniche, pantaloni da pirata e i suoi capelli non stavano rapidamente perdendo la calvizie.
Semplicemente non era la mia giornata. Non ho giocato con la giusta intensità, con il giusto ritmo, e l'avversario ha giocato meglio di me. Nello sport, quando giocherai contro un avversario, era un giorno in cui l'avversario giocava meglio di me, ha detto Nadal nella sua intervista. Sebbene fosse una valutazione onesta di ciò che è emerso nel corso della partita, la delusione di non essere stata all'altezza ancora una volta, è stata chiaramente impressa sul volto dello spagnolo.
Ha scelto di guardare agli aspetti positivi però. Devo prendere le cose positive. Senza essere al mio massimo livello di tennis, sono stato in grado di essere qui nei quarti di finale. Non è affatto un brutto risultato per me arrivare qui come sono arrivato: solo con una partita, solo con cinque partite in sette mesi. Quindi prendere la parte positiva, questa è la cosa che devo accettare, rifletté.
Il Double Career Grand Slam gli sfugge ancora
Forse il modo impressionante in cui ha raggiunto i quarti di finale, dopo aver faticato nel secondo turno, ha aumentato le aspettative di tifosi e oddsmaker. Ma è ancora un dato di fatto che questo è solo il secondo torneo del suo ultimo ritorno, ed è entrato nel torneo con un record di 8-4, da Wimbledon 2014.
La mancanza di allenamento e di forma fisica ha raggiunto lo spagnolo, e sebbene sia stato un buon torneo da quel punto di vista, l'importanza di questa sconfitta potrebbe essere realizzata negli anni a venire, come un'altra opportunità in cui non è riuscito a cogliere la possibilità di creare storia.
cos'è il tie-break nel tennis
La superficie degli Australian Open lo rende più adatto al gioco di Nadal dopo la sua terra preferita. Le sue prestazioni costanti al torneo, dall'ultima volta che ha vinto, lo hanno reso un favorito del torneo, indipendentemente dalla forma in cui si è iscritto. E dalla sua gigantesca stagione 2013, quando ha vinto gli US Open per la seconda volta, le grida per lui per completare un doppio Slam in carriera - l'unico uomo nell'era Open a vincere ogni Grand Slam almeno due volte, hanno guadagnato slancio.
Riuscirà mai Nadal a scrivere la storia vincendo di nuovo gli Australian Open?
Nadal ora ha 28 anni e mezzo. Mentre l'attuale era dei tennisti sembra avere più longevità rispetto alle generazioni precedenti, quel numero è ancora un fattore quando si tratta di vincere i tornei del Grande Slam. Federer aveva 28 anni e pochi mesi quando vinse il suo 16° Grande Slam e il suo quarto Australian Open. Da allora, è riuscito a vincere solo un altro major negli ultimi sei anni.
Pete Sampras aveva 28 anni e pochi mesi quando vinse il suo 13° Slam a Wimbledon. Anche lui ha chiuso con un solo Slam in più prima del ritiro. John McEnroe, Bjorn Borg e pochi altri hanno vinto il loro ultimo major molto prima dei 28 anni. Andre Agassi ha fatto eccezione, vincendo tre Slam dopo i 29 anni, con il suo ultimo Slam arrivato alla veneranda età di 32 anni.
Anche con l'ipotesi che Nadal avrebbe mantenuto la sua forma e la sua forma fisica fino a quell'età, dimostra ancora che vincere più di uno Slam è una battaglia in salita, da questo punto in poi. Considerando la presa di ferro di Nadal agli Open di Francia, non è irreale aspettarsi un altro paio di Slam da lui lì, ma le possibilità che vinca agli altri major stanno rapidamente scivolando via.
Riuscirà Nadal a riprendersi?
Nadal non è estraneo alle rimonte o al superamento delle probabilità. Ha fatto molte rimonta in una carriera afflitta da infortuni e ha dimostrato che cancellarlo troppo presto è un esercizio di futilità. Ma quanto gli è rimasto nel serbatoio? La sua grinta mentale e la sua forza di volontà non hanno eguali, ma quanti altri proiettili può gestire il suo muro emotivo?
Nadal crede che faccia parte del processo di ritorno. Non è la prima volta nella mia carriera che sono stato ferito. Non è la prima volta che provo brutte sensazioni quando torno. È normale e fa parte del processo. Fa parte del processo per cui quando sto giocando male, non posso giocare così male. Quando sto giocando bene, devo essere in grado di mantenere quel livello di tennis.
Quando torni da un infortunio, perdi più facilmente la sensazione di quello che fai quando sei a ritmo, quando sei senza infortuni, quando sei sicuro di te stesso che hai giocato molte partite. E questa è la cosa che è successa, no?
Certo, sarebbe stato pazzesco aspettarsi che Nadal vincesse l'Australian Open a titolo definitivo, così presto nel suo ritorno, ma la sconfitta per mano di qualcuno con cui non ha perso dai tempi pre-iPhone, come ha detto Jim Courier, lascia un sapore amaro in bocca, e fa riflettere con malinconia su come sarebbero potute andare le cose, se avesse vinto.
ping-pong per principianti
Nadal però si rifiuta di pensarci. Se' non esiste nello sport, ha detto. Questa è la cosa reale. Se, se, se - non arriva mai. Il fatto è che devi farlo.
Forse, Nadal è solo sfortunato agli Australian Open. Delle sue cinque uscite ai quarti di finale nella fase del Grande Slam, quattro sono arrivate qui. Una combinazione di avversari ispirati e infortuni gli ha impedito di superare l'ultimo ostacolo. Se Wimbledon è diventato il suo tallone d'Achille negli ultimi tempi, l'Australian Open è diventato il suo Tartaro, con Ade riluttante a lasciarlo andare.
Non c'è dubbio che si metterà tutto questo alle spalle e uscirà a tutto gas nei prossimi mesi. È anche garantito che farà del suo meglio finché continuerà a giocare, agli Australian Open e altrove.
Ciò che resta da vedere è se sarà in grado di superare i suoi ostacoli e se la fortuna tornerà a brillare su di lui.
