L'americana attribuisce il suo recente successo al fidanzato e allenatore Bjorn Frantagel, alla terapia e, ovviamente, ad alcuni tiri di livello mondiale.
È stato davvero fantastico soprattutto perché sa come comunicare con me: è il fattore “sette anni insieme”. Quindi il messaggio arriva ogni volta. Ed è davvero bravo a leggermi e a sapere quando trasmettere determinati messaggi in un certo modo, il che è davvero molto utile. Madison Keys, dopo la vittoria al secondo turno su Mayar Sherif al Roland Garros, sull'influenza del suo allenatore (e fidanzato) Bjorn Fratangelo
Keys potrebbe aver parlato di tennis, ma ci sarebbe molta più felicità coniugale in giro se le coppie che non distinguono terre battuta dal tiramisù assorbissero quelle parole. Inoltre, si inseriscono bene in un tema in corso a questo Roland Garros, che è, come dice la maglietta, 'Parigi è per gli innamorati'.
Ci sono tutti i tipi di coppie felici in piedi sulla terra rossa quest'anno. Stefanos Tsitsipas e la sua innamorata Paula Badosa, i felici genitori Elina Svitolina e Gael-force Monfils, Alex de Minaur e Katie Boulter tra loro. Certo, Fratangelo (un campione junior del Roland Garros 13 anni fa) non li unisce più come professionista dell'ATP, e mentre lui e Keys sono troppo di basso profilo per finire nella lista degli 'oggetti caldi' di qualsiasi influencer, la partnership ha ispirato Keys e l'ha elevata al ruolo di contendente al major francese.
Dopo aver lottato con gli infortuni all'inizio di quest'anno, Keys è in fiamme. Nonostante il suo DNA sul cemento, ha vinto 13 delle ultime 15 partite, tutte sulla terra rossa in Europa. Ha perso solo contro la numero 1 Iga Swiatek (a Madrid e Roma), e ha vinto il titolo una settimana fa a Strasburgo contro la sensazionale Danielle Collins di quest'anno.
'Vedo il mio gioco molto chiaramente su questa superficie', ha detto Keys a Tennis Channel dopo la sua vittoria giovedì. “Ho fatto un buon lavoro affrontando le condizioni più pesanti (umide e fredde). Posso usare la mia forza a mio vantaggio, rimanere in prima linea ed essere aggressivo”.
Madison Keys, che ha perso solo contro Iga Swiatek nelle ultime 15 partite sulla terra battuta, affronterà sabato la collega americana Emma Navarro nel terzo turno.
© 2024 Robert Prange
Keys, che ha 29 anni e si è classificato al 7° posto, è animato e impegnato in questi giorni. E non c'è da stupirsi. Lei e Fratangelo si sposeranno tra sette mesi. Interessato al design e all'arredamento, Keys sta prendendo parte attiva nella costruzione della loro nuova casa. Ha anche raggiunto un equilibrio professionale dopo aver trascorso molto tempo nella short list delle “migliori giocatrici WTA che non abbiano ancora vinto uno Slam”.
Una tiratrice spettacolare e potente, Keys non è stata in grado di mettere insieme le sette vittorie necessarie per ottenere un major, ma non è che non ci abbia provato: ha perso la finale degli US Open nel 2017 ed è sei volte semifinalista agli Slam (anche a Parigi nel 2018). Anni di sforzi hanno distorto le sue priorità, ma lei ha riconosciuto il problema e lo ha affrontato, risultando più saggia dall’altra parte del suo autoesame.
'Penso che invecchiando e andando in terapia, sia stata un'esperienza davvero istruttiva per me: il tennis è una parte straordinaria di chi sono, ma non è quello che sono', ha detto Keys alla stampa a Parigi . Quando si è resa conto che 'tennista professionista' non è la sua unica identità, tutti i meccanismi nella sua mente sono scattati al loro posto.
'Rende tutto molto migliore', ha detto. “Le vittorie sono migliori. Le perdite sono più facili. Capisci semplicemente che il tennis è fantastico e ha portato così tanto nella tua vita, ma ti è permesso avere altre cose ed essere versioni diverse di te stesso.
Il vantaggio: la sua versione tennistica non ha sofferto. È solo migliorato.
Penso che quando sono invecchiato e quando sono andato in terapia, è stata un'esperienza davvero istruttiva per me che il tennis è una parte straordinaria di chi sono, ma non è quello che sono. Madison chiavi
Contro Sherif, la Keys ha corso il primo set 6-0, ma è stata costretta a chiamare un gut check nel secondo set, che ha vinto al tie-break per avanzare al terzo round. La storia suggerisce che la versione precedente, tutta tennistica, di Keys avrebbe potuto perdere terreno quando lo slancio cambiò in modo così drammatico.
'Ero praticamente concentrata in quel primo set', ha detto. 'Poi, quando stavo cercando di effettuare gli stessi colpi nel set successivo, semplicemente non riuscivano ad entrare.'
Invece di premere il pulsante antipanico, Keys ha ridotto la sua aggressività, si è concentrata sul muoversi meglio e ha cercato di rimanere nei punti più a lungo prima di raggiungere il piazzamento vincente.
'Mi sono impegnata e l'ho capito', ha detto. 'Quelli sono i momenti che possono portarti avanti in un torneo.'
Keys e il fidanzato Bjorn Fratangelo, ex campione junior del Roland Garros, formano una grande squadra dentro e fuori dal campo.
© 2023 Robert Prange
La Keys sapeva anche che quando avesse alzato lo sguardo verso il palco degli ospiti, Fratangelo avrebbe saputo esattamente di cosa aveva bisogno in termini di comunicazione e supporto.
“A volte, quando guardi il box, un allenatore non vuole dare troppo, o dà troppo poco. In un certo senso si congelano. Con Bjorn, questo non è mai un problema.
Parigi è per gli innamorati, ed è ancora più dolce quando almeno uno di loro è anche un contendente al Grande Slam.
