Rafael Nadal posa con il suo titolo agli US Open 2010
Come parte della serie 'Players' Cut' di Eurosports su Rafael Nadal , lo zio dello spagnolo e allenatore di lunga data Toni Nadal ha parlato con Mats Wilander della vittoria del mancino su Novak Djokovic nella finale degli US Open 2010.
Lo zio Toni ha osservato che è stata una vittoria speciale in un anno speciale per Rafael Nadal, che ha vinto tre titoli del Grande Slam in una stagione per l'unica volta nella sua carriera quell'anno.
'Per noi questo torneo (vittoria) è stato molto importante perché sapevamo che se Rafael avesse vinto gli US Open, avrebbe vinto ciascuno dei quattro Grandi Slam almeno una volta, quindi quella finale è stata speciale. Eravamo un po' tesi prima della partita', ha detto Toni.
Ovviamente, il trionfo in quattro set su Novak Djokovic è stato davvero 'speciale' in quanto ha reso Rafael Nadal il più giovane dei soli quattro giocatori nell'era Open a vincere il Career Grand Slam.
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—Rafael Nadal è stato il PRIMO membro dei Big 3 a detenere almeno 1⃣ major su Clay, Grass e Hardcourt.
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—Rafael Nadal è l'UNICO membro dei Big 3 a detenere almeno 2⃣ major su Clay, Grass e Hardcourt.
Prima di Rafael Nadal, solo Rod Laver (1969), Andre Agassi (1999) e Roger Federer (2009) avevano compiuto l'ambita impresa. La vittoria agli US Open di Nadal lo ha reso anche il primo giocatore nell'era Open dai tempi di Laver a vincere tre titoli del Grande Slam consecutivi in un anno solare.
Lo zio Toni ha riconosciuto che il quarto titolo diverso del Grande Slam nella bacheca dei trofei di suo nipote è stato il più difficile del lotto. Rafael Nadal ha avuto fino a otto visite a Flushing Meadows per raggiungere la sua prima finale degli US Open, la più lunga che aveva impiegato per raggiungere la partita per il titolo in qualsiasi Major.
'In quel momento Rafael era un ottimo giocatore', ha detto Toni. 'Era il numero 1. Per me era una partita molto importante. Sapevo che sarebbe stato un bene per noi se avesse vinto il quarto Grande Slam. E Rafael ha vinto il 4° Grande Slam. È l'unico giocatore specializzato in terra battuta che l'ha fatto. È vero che per Rafael è stato un po' più difficile vincere il 4° (rispetto agli altri).'
Cos'altro ha detto Toni Nadal sulla vittoria di Rafael Nadal agli US Open 2010?
Rafael Nadal sorride dopo aver vinto il titolo degli US Open 2010
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Toni Nadal ha anche parlato dei giorni di allenamento che hanno preceduto l'ultimo torneo del Grande Slam dell'anno nel 2010. Rafael Nadal era apparentemente in 'cattiva' forma dopo un faticoso carico di lavoro sui campi in cemento nordamericani dove lo spagnolo ha alzato il doppio Coupe Rogers - Cincinnati.
'Ricordo che nei primi giorni di allenamento Rafael è arrivato per giocare davvero male', ha detto Toni. Ha avuto molti problemi con il tocco, con i palloni. Ci siamo allenati a Monaco e alla fine abbiamo fatto qualche servizio'.
All'inizio della stagione, Rafael Nadal ha vinto i titoli Masters 1000 a Montecarlo, Madrid e Roma diventando il primo giocatore a vincere tutti e tre i tornei Masters 1000 su terra battuta nella stessa stagione. Lo spagnolo ha quindi proceduto a emulare Bjorn Borg come gli unici giocatori nell'era Open a vincere il doppio Roland Garros - Wimbledon in un anno solare in più occasioni.
Giorni prima dell'inizio degli US Open 2010, Rafael Nadal si è avvicinato a suo zio e gli ha detto:
'Vorrei (vorrei) cambiare il grip e provare a giocare come (ho fatto) a Wimbledon.'
Rafael Nadal aveva cambiato la sua presa di servizio a Wimbledon per combattere le palle pesanti all'erba Major. E Toni gli ha dato il segnale verde per procedere con il cambio di presa anche a New York, che alla fine ha fatto una grande differenza.
Lo spagnolo ha guadagnato confidenza con ogni vittoria e ha servito incredibilmente bene - probabilmente il migliore che abbia mai servito nella sua carriera - durante gli US Open 2010. In quel torneo ha regolarmente superato i 125 km/h con la speed gun, qualcosa che da allora è stato raramente in grado di replicare.
'Sai, a Wimbledon Rafael ha cambiato la presa per il servizio, perché lì le palle sono pesanti', ha spiegato Toni. «Così ha cambiato un po' la presa. Ok, ho detto. Provalo. Ha preso confidenza e ha iniziato a giocare molto bene, e ha servito bene per tutto il torneo'.
Lo zio Toni ha poi concluso la conversazione con una risatina:
'Ma il problema è stato che dopo questo torneo il suo servizio originale è tornato'.
Si è rivelato essere un 'problema' di cui zio e nipote si sono lamentati poco negli anni successivi.
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Cosa è successo dopo la vittoria di Rafael Nadal agli US Open 2010?
Rafael Nadal posa con il suo titolo agli US Open 2019
Dopo il suo primo titolo a Flushing Meadows nel 2010, le fortune di Rafael Nadal sono notevolmente migliorate durante l'ultimo torneo del Grande Slam del calendario tennistico.
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A parte una sconfitta al terzo turno contro Fabio Fognini nel 2015 e una sconfitta al quarto turno contro Lucas Pouille nel 2016, Rafael Nadal ha raggiunto almeno le semifinali in ciascuna delle sue sette apparizioni successive agli US Open.
Un anno dopo il suo primo titolo al torneo, Rafael Nadal è caduto in una finale di quattro set contro lo stesso avversario, prima di ribaltare nuovamente il risultato nel 2013. Quattro anni dopo, lo spagnolo ha battuto Kevin Anderson vincendo il suo terzo titolo agli US Open.
Rafael Nadal ha poi battuto un altro finalista del Grande Slam per la prima volta Daniil Medvedev in una pulsante finale di cinque set del 2019, per passare a una vittoria dal leader di tutti i tempi del Grande Slam Roger Federer (20).
Congratulazioni a Rafa per aver creato più storia nel nostro sport e aver mostrato un incredibile spirito combattivo. E congratulazioni a Daniil per l'incredibile estate sul cemento negli USA. Dovresti essere fiero di te stesso. Grandi cose in arrivo per te. Bravi ragazzi e grazie per la fantastica partita. https://t.co/dpCJA0UFt6
— Novak Djokovic (@DjokerNole)9 settembre 2019
