Roger Federer
Il 20 volte vincitore del Major Roger Federer è considerato uno dei più grandi tennisti di tutti i tempi, se non il più grande. Avendo vinto 103 titoli ATP in singolare (il secondo più in assoluto dietro Jimmy Connors) e 20 titoli del Grande Slam con un record congiunto, Federer è ampiamente ritenuto il giocatore più vincente nell'era moderna di questo sport. Ma lo è davvero?
Non molti saprebbero quel giocatore olandese Esther Vergeer ha vinto più titoli - e anche Major - di Roger Federer. Ma il campo di lavoro dell'olandese, il tennis su sedia a rotelle, non riceve l'attenzione dei media tanto quanto il tennis per single.
Esther Vergeer ha avuto un regno da record ai vertici del tennis in carrozzina che è durato ben 18 anni, durante i quali ha vinto 48 titoli del Grande Slam, 23 campionati di fine anno e 7 titoli Paralimpici. Tutti questi risultati hanno recentemente spinto l'International Tennis Federation (ITF) a pubblicare un video in omaggio a Vergeer, con la presenza anche di Roger Federer.
Uno degli atleti più decorati di tutti i tempi@EstherVergeertrascorso un totale di 668 settimane in cima alla classifica!
— ITF (@ITFTennis)22 dicembre 2020
Una vera icona attraverso lo sport e#WheelchairTennis, Vergeer si unisce al nostro
Conto alla rovescia per il numero 1 di Natale pic.twitter.com/B3STMNursC
Esther Vergeer ha aperto la porta a molti altri giocatori per vincere molte altre cose: Roger Federer
Una clip del passato viene mostrata per alcuni secondi all'inizio del tributo, dove si può vedere Roger Federer lodare l'influenza di Esther Vergeer sullo sport. Federer sottolinea come Vergeer sia stata un pioniere per il suo sport, ispirando molti altri a seguire le sue orme.
Roger Federer e Esther Vergeer (a destra)
'Ovviamente ha reso il tennis su sedia a rotelle molto popolare attraverso il suo successo e il suo dominio, e questo apre la porta a molti altri giocatori per vincere più cose', ha detto Federer.
La vignetta tributo continua poi, narrando come Vergeer abbia sofferto di un'emorragia cerebrale, un ictus e una mielopatia vascolare in giovane età che l'hanno lasciata paralizzata. Per non essere impantanata dalle sue disgrazie, l'olandese si è lanciata nel tennis e l'ha fatto suo.
Dopo essersi affermata come la più grande tennista in sedia a rotelle nel corso della sua leggendaria carriera, la 39enne Vergeer ora si occupa della sua 'Fondazione Stichting Esther Vergeer' ad Arnhem, nei Paesi Bassi.
'Sapere che altre persone sono orgogliose e ispirate dalla mia storia è il più grande complimento che potessi mai ricevere', viene citato Vergeer alla fine del video.
Esther Vergeer ha vinto un record di 328 titoli nella sua illustre carriera
Nel corso della sua carriera, Esther Vergeer ha vinto 169 titoli in singolare e 159 titoli in doppio. Si è ritirata nel 2013 con una striscia attiva di 470 partite, essendo imbattuta dal 2003.
È stato questo record sbalorditivo, tra le altre cose, che ha portato Esther Vergeer a essere soprannominata Roger Federer dei Paesi Bassi.
Federer ha elogiato Vergeer per i suoi successi in molte altre occasioni. Nel dicembre 2010 l'olandese è apparsa sulla CNN per il suo record di 470 vittorie consecutive, e anche in quel momento ha ricevuto un messaggio di congratulazioni da Federer.
