La madre della numero 4 del mondo, Kim, è nata in Corea del Sud ed è tornata all'orfanotrofio in cui è cresciuta quando Pegula ha giocato per la prima volta all'evento nel 2019.
Jessica Pegula ricorderà sempre Seoul.
La numero 4 del mondo ha conquistato il suo quarto titolo WTA in carriera, e il secondo quest'anno, domenica nella capitale sudcoreana con una vittoria per 6-2, 6-3 sul primo finalista cinese Yuan Yue.
Ma il sollevamento del trofeo ha significato molto più di un semplice livello in più nel curriculum tennistico di Pegula.
La madre di Pegula, Kim, è nata in Corea del Sud prima di essere adottata da una famiglia americana all'età di 5 anni. Pegula ha giocato per la prima volta il torneo nel 2019, ma ha perso al primo turno. Dopo essere tornata quattro anni dopo per vincere il titolo, Pegula si è rivolta ai social media per spiegare cosa significava per lei e la sua famiglia quel momento di chiusura del cerchio.
'Questo è davvero speciale. Sono per metà coreano', ha scritto Pegula su X, la piattaforma precedentemente chiamata Twitter. 'Non parlo [la lingua] e sto ancora imparando a conoscere la mia cultura... ma sono stato sopraffatto dal sostegno dei fan coreani.
'È stato un onore suonare davanti a te.'
Questo è davvero speciale. Sono per metà coreano. Non parlo e sto ancora imparando a conoscere la mia cultura (mia madre è stata adottata e lasciata sulla soglia di una stazione di polizia coreana) ma sono stato sopraffatto dal sostegno dei fan coreani. Mia madre ha visitato il suo orfanotrofio qui mentre giocavo... pic.twitter.com/2kUpnEZ2J2
— Jessie Pegula (@JPegula) 15 ottobre 2023
Oltre a onorare la sua eredità, Pegula ha affermato che vincere a Seul era 'un obiettivo' per lei in seguito ai problemi di salute di sua madre nell'ultimo anno.
Kim Pegula, comproprietario e presidente dei Buffalo Bills and Sabres, è andato in arresto cardiaco l'estate scorsa, i cui dettagli sono rimasti in gran parte tenuti nascosti fino a quando Jessica Pegula ha scritto un saggio commovente su 'The Players' Tribune' a febbraio sugli eventi accaduti .
Da allora, Kim Pegula è stata spesso nella mente di sua figlia ogni volta che scendeva in campo - Jessica Pegula le ha dedicato una vittoria nel WTA 1000 a Guadalajara l'anno scorso - ed è stata di nuovo vicina al suo cuore nell'ultima settimana.
'Mia madre ha visitato il suo orfanotrofio qui quando ho suonato a questo evento quattro anni fa', ha scritto. 'Era la prima volta che si sentiva aperta nel conoscere il suo passato. I suoi problemi di salute nell'ultimo anno hanno reso questo torneo un obiettivo da vincere.'
Pegula è la prima americana a vincere a Seul dopo Venus Williams nel 2007.
