Il campione in carica Carlos Alcaraz ha superato una dura prova di Karen Khachanov nel suo cammino verso le semifinali del Madrid Open
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Il campione in carica Carlos Alcaraz ha superato un duro test di Karen Khachanov mentre si recava alle semifinali del Madrid Open di mercoledì, rimontando alla fine del secondo set per una combattuta vittoria per 6-4, 7-5.
Alcaraz ha perso 4-1 e 5-2 nel set finale prima di vincere le ultime cinque partite e assicurarsi la sua quarta vittoria consecutiva a Madrid. Lo spagnolo, testa di serie, è migliorato fino a 27-2 quest'anno, avendo perso solo un set nelle ultime 19 vittorie. Giocherà nella sua terza semifinale Masters 1000 della stagione.
'Sapevo che dovevo continuare a combattere, qualunque cosa accada', ha detto Alcaraz. 'Dovevo restare forte perché sapevo che avrei avuto le mie opportunità, e volentieri ho approfittato della prima che ho avuto per chiudere la partita'.
Alcaraz si è convertito al suo primo match point dopo che la decima testa di serie Khachanov aveva preso il controllo del secondo set con un break anticipato. Il russo ha avuto due opportunità di break per salire sul 5-1 prima che Alcaraz si riprendesse per la vittoria. Lo spagnolo, che ha chiuso con 31 vittorie, si era convertito alla sua prima opportunità di break per salire di 4-3 e vincere il primo set.
L'Alcaraz affronterà la 17esima testa di serie Borna Coric o il fortunato perdente Daniel Altmaier, che giocherà più tardi giovedì.
Kudermetova sconfigge Pegula e raggiunge le semifinali del Madrid Open'Questa vittoria mi darà molta fiducia', ha detto Alcaraz, che venerdì compirà 20 anni. 'Karen stava giocando ad un ottimo livello e mi ha portato al limite. La partita è stata decisa su piccoli dettagli. Aveva la possibilità di vincere il secondo set ma si è trattato di dettagli. Sono molto felice di aver superato un giocatore come Karen.'
Alcaraz aveva superato il secondo classificato dello scorso anno Alexander Zverev nel turno precedente, mentre Khachanov - semifinalista agli Australian Open di quest'anno e agli US Open dello scorso anno - aveva battuto la quinta testa di serie Andrey Rublev.
Alcaraz sta cercando di diventare il primo giocatore in questa stagione a vincere due titoli Masters 1000, dopo aver già alzato il trofeo a Indian Wells. Ha difeso con successo il suo titolo a Barcellona e ha vinto anche a Buenos Aires.
Se Alcaraz vincerà di nuovo il titolo a Madrid, riconquisterà il primo posto nella classifica mondiale se giocherà almeno una partita a Roma.
Veronika Kudermetova ha raggiunto per la prima volta le semifinali di un evento WTA 1000 battendo Jessica Pegula, terza testa di serie, 6-4, 0-6, 6-4 nei quarti femminili.
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La 12esima testa di serie Kudermetova ha siglato la sua vittoria con un ace al suo secondo match point per organizzare una semifinale contro la numero 1 Iga Swiatek o Petra Martic, che giocherà mercoledì più tardi.
Pegula stava cercando di raggiungere la sua seconda finale consecutiva a Madrid. L'anno scorso è arrivata seconda dietro Ons Jabeur al torneo su terra battuta.
È stata la quarta vittoria consecutiva in tre set per Kudermetova.
'Mi sento così felice e orgogliosa di me stessa, perché ogni partita giocavo tre set', ha detto la Kudermetova, quinta classificata. 'Prima di questa partita, ogni partita durava quasi tre ore. Oggi, solo due ore, mi sento fresco'.
Aveva raggiunto tre quarti di finale a livello WTA 1000 o superiore, tutti nel 2022, incluso il Roland Garros per la sua miglior corsa in un Grande Slam. La 26enne Kudermetova aveva raggiunto quest'anno altre due semifinali, ad Adelaide e Doha. È entrata nel torneo di Madrid con quattro sconfitte consecutive.
Spagna Tennis Madrid Open
© manu fernández
Pegula ha lottato sul servizio ea volte ha mostrato frustrazione, anche facendo cadere la racchetta a terra. È stata sconfitta tre volte sia nel primo che nel terzo set, anche se sono stati necessari solo 22 minuti per superare il secondo poiché Kudermetova ha vinto solo cinque punti.
L'ultima giocatrice a raggiungere le semifinali di Madrid vincendo quattro partite consecutive da tre set è stata Dominika Cibulkova nel 2016, quando è arrivata seconda dietro Simona Halep.
L'altra semifinale femminile si giocherà tra la seconda testa di serie Aryna Sabalenka e la nona testa di serie Maria Sakkari.
