Niente Rafa, niente Carlitos, nessun problema. Questa settimana è stata molto drammatica e salata senza di loro al famoso evento di livello 1000.
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HIGHLIGHTS: Rune raffredda Medvedev nei quarti
Lo swing sulla terra battuta maschile di quest'anno sembrava destinato a iniziare con un inizio più lento e noioso del solito. Rafael Nadal, re della primavera, e Carlos Alcaraz, suo presunto successore spagnolo, erano entrambi fuori dal torneo di Montecarlo per infortuni. Novak Djokovic, la più grande star del settore, non ha prosperato nella sua città natale negli ultimi anni. E il giocatore in forma del momento, Daniil Medvedev, non ha mai fatto mistero del suo disgusto per lo sporco.
Nonostante tutto ciò, questa settimana si è trasformata finora in una delle più piccanti e salate del 2023. Djokovic ha calpestato una racchetta nella sua sconfitta contro Lorenzo Musetti. Giovedì Stefanos Tsitsipas ha preso in giro il suo avversario, Taylor Fritz, definendolo un 'unicorno' del tennis statunitense su terra battuta; venerdì, Fritz si è voltato e ha consegnato al greco la sua prima sconfitta in questo evento dal 2019. Medvedev e Alexander Zverev hanno giocato una mini-epopea che il russo ha vinto al tie-break del terzo set; in seguito, Zverev ha accusato Medvedev di essere un cattivo sport e gli ha dato la più fredda delle strette di mano di pesce freddo quando la partita è finita.
Quindi, forse questa sarà una divertente corsa al Roland Garros, dopotutto, anche se non include i tradizionali scontri settimanali tra Nadal e Djokovic. Ecco uno sguardo alle semifinali di sabato.
Fritz ha vinto quattro dei sei incontri con Rublev, anche se tutti si sono svolti sul cemento.
© Corinne Dubreuil / ATP Tour & Getty Images
Andrey Rublev contro Taylor Fritz
Fritz è probabilmente il più intrigante degli ultimi quattro. Ha vinto tre partite che non ti aspetteresti che un uomo americano vincesse sulla terra battuta, contro Stan Wawrinka, Jiri Lehecka e Tsitsipas, il due volte campione in carica. Quest'ultima è stata la prima vittoria di Fritz nella Top 10 sulla terra battuta, e gli sono bastati solo 70 minuti di tennis convincente e offensivo per riuscirci.
Fritz probabilmente non sarà il favorito per fare la stessa cosa a Rublev, un altro abile giocatore sulla terra battuta che ha raggiunto la finale di Monte Carlo nel 2021. Ma all'americano potrebbero comunque piacere le sue possibilità. È 4-2 contro Rublev e ha vinto gli ultimi tre incontri. Tutti quelli sono venuti su campi in cemento, ma Fritz sembrava stesse giocando a tennis sul cemento contro Tsitsipas, e ha funzionato bene per lui. Quanto vantaggio può ottenere Fritz dalla differenza nei loro servizi? La seconda consegna di Rublev è un punto debole e Fritz ha il ritorno di rovescio per sfruttarla. Vincitore: Friz
Sinner ha ora raggiunto le semifinali o meglio ai primi tre eventi Masters 1000 dell'anno; Rune ha battuto l'italiano nella loro prima resa dei conti lo scorso ottobre a Sofia.
© Corinne Dubreuil / Tour ATP
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Jannik Sinner contro Holger Rune
L'ATP ha alcune promettenti rivalità a lungo termine tra il set Next Next Gen. Sinner vs. Alcaraz è già un appuntamento fisso, e sembra che lo sarà anche Alcaraz vs. Rune. Ma questa è la prima possibilità che avremo di vedere il 21enne Sinner e il 19enne Rune confrontarsi su un grande palco. Hanno già giocato una volta, su campi in cemento indoor a Sofia l'anno scorso; Rune era in vantaggio di 5-2 nel terzo set quando Sinner si è ritirato.
Ognuno sembra essere al suo meglio al momento. Venerdì Rune ha battuto il pressoché imbattibile Medvedev, mentre Sinner, continuando una serie positiva iniziata a febbraio, ha fatto il lavoro clinico del connazionale Lorenzo Musetti. A Sinner e Rune piacciono entrambi i loro rovesci a due mani, ed entrambi hanno migliorato i loro servizi. Sinner probabilmente ha il diritto più letale, mentre Rune è il miglior atleta a tutto tondo. Ognuno è ancora soggetto a picchi e valli, ma ciò non dovrebbe rendere questa semifinale meno divertente o edificante riguardo ai rispettivi posti nel gioco in questo momento. Vincitore: peccatore
