Chi ha i percorsi più difficili e quelli più facili nel Principato?
Con la sua vista sulla scogliera sul mare e l'inizio di aprile, il Monte Carlo Rolex Masters è un segno perennemente edificante della primavera. Per gli appassionati di tennis, l’improvvisa comparsa di campi in terra rossa, in una pittoresca località europea, è anche un segno che la posta in gioco della stagione sta per aumentare. Per i prossimi due mesi, ogni risultato sarà visto come un segnale di ciò che verrà al secondo Slam dell’anno, a Parigi.
Nel 2024, però, il dramma sullo swing sarà senza il suo tradizionale protagonista, Rafael Nadal. Questa settimana, con un ritornello diventato tristemente familiare, Rafa ha annunciato che non potrà competere per il suo 12° titolo a Monte Carlo. Tuttavia, praticamente tutti gli altri giocatori degni di nota del tour maschile, incluso il rivale di lunga data di Nadal, Novak Djokovic, saranno nel Principato.
Ecco uno sguardo al primo sorteggio sulla lunga e tortuosa strada verso il Roland Garros:
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Primo quarto
Nadal lascia Montecarlo. Quanto tempo ci vorrà per raggiungere Djokovic da lui?
Questa non è una domanda che chiedi spesso al numero 1 del mondo, ma mi viene in mente questa settimana per un paio di motivi. (1) Djokovic non supera il terzo turno nella sua città natale adottiva dal 2019. Le sue ultime tre sconfitte sono arrivate contro Dan Evans, Alejandro Davidovich Fokina e Lorenzo Musetti, nessuno dei quali è mai entrato nella Top 10 o battuto Djokovic da qualsiasi altra parte. (2) Anche il serbo si trova nel mezzo di un raro periodo di incertezza. Compirà 37 anni il mese prossimo, ha perso agli Australian Open per la prima volta in sei anni, ha appena licenziato il suo allenatore di lunga data, Goran Ivanisevic, ha perso presto a Indian Wells e ha saltato Miami, e non ha un titolo ancora nel 2024.
Questo lo motiverà a fare più di quanto fa solitamente a Monte Carlo? Oppure il suo malessere continuerà per un'altra settimana? Djokovic potrebbe affrontare Musetti o Taylor Fritz al terzo turno, e il campione in carica Andrey Rublev nei quarti.
Giocatore di interesse: Fritz. È uno dei soli tre americani, insieme a Sebastian Korda e Marcos Giron, in campo, ma è anche l'unico ad essere arrivato in semifinale qui l'anno scorso. Potrebbe sfruttare la scossa di un buon risultato, dopo una corsa ronzante attraverso Indian Wells e Miami.
Partite del primo turno da guardare:
- Fritz vs. Musetti
- Stan Wawrinka vs. Alex De Minaur
Semifinalista: Rublev
Rublev arriva alla difesa del titolo a Monte Carlo dopo aver perso tre delle ultime quattro partite.
© Immagini Getty
quanti insiemi si aprono in noi
Secondo quarto
Se Djokovic è partito lentamente durante la stagione sulla terra battuta negli ultimi tempi, Carlos Alcaraz non è partito titolare. Non ha ancora vinto una partita a Monte Carlo, perdendo la prima partita contro Sebastian Korda nel 2022 e ritirandosi nel 2023. Non è ora che questo amante della terra battuta illumini Monaco, come ha fatto in ogni altra sede del gioco? Con Rafa in disparte e Djokovic in bilico in questo momento, Alcaraz potrebbe essere il favorito per vincere il suo primo titolo al Roland Garros.
Il suo pareggio a Monte Carlo dovrebbe dargli l'opportunità di uscire rapidamente dai cancelli. Alcaraz potrebbe affrontare un Felix Auger Aliassime in crisi da tempo nella sua prima partita. Dopodiché, le teste di serie più alte in questa sezione sono Casper Ruud, Hubert Hurkacz e Ugo Humbert, nessuno che un Alcaraz di livello B+ non possa gestire.
Semifinalista: Alcaraz
quando e dove è stato giocato per la prima volta il tennis
All'inizio di questa settimana, Alcaraz ha ricevuto il premio Rey Felipe (Re Felipe) per i suoi successi sportivi nel 2022.
© zz/KGC-459/STAR MAX/IPx
Terzo trimestre
Daniil Medvedev e Alexander Zverev potrebbero aver sospirato contemporaneamente vedendo il sorteggio di venerdì. Il russo e il tedesco si sono incontrati sette volte negli ultimi 13 mesi. Molte di queste partite sono state combattute, alcune controverse e praticamente tutte, sei su sette, sono state vinte da Medvedev. Il più recente è stato un rubacuori per Zverev, che era in vantaggio di due set nelle semifinali dell'Ope australiano, prima di lasciare che uno stanco Medvedev se la cavasse con la vittoria.
Zverev avrà la possibilità di vendicarsi questa settimana? Lui e Medvedev sono le prime due teste di serie in questo girone, ma entrambi potrebbero affrontare un ostacolo familiare nel cammino verso i quarti di finale. Per Zverev, quello è Stefanos Tsitsipas; per Medvedev è Karen Khachanov.
Giocatore di interesse: Tsitsipas. È scivolato fuori dalla Top 10, non ha vinto un titolo nel 2024 e viene da una sconfitta nel turno di apertura a Miami. Ma è anche due volte campione a Monte Carlo.
Minacce sudamericane senza testa: Nicolas Jarry e Francisco Cerundolo. Jarry potrebbe affrontare Tsitsipas al secondo turno; Cerundolo potrebbe affrontare Medvedev al terzo turno.
Semifinalista: Zverev
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Quarto quarto
Jannik Sinner potrebbe essere il caso più interessante della settimana, dato che l'italiano farà la sua prima apparizione sulla terra battuta da quando ha iniziato a vincere tutto lo scorso autunno. Finora nel 2024 ha avuto la migliore stagione tra gli uomini e cercherà la sua seconda vittoria consecutiva nello Slam al Roland Garros. Il che fa sorgere la domanda: è già un contendente più forte a Parigi di Alcaraz? Sinner ha sicuramente ottenuto i risultati migliori a Monte Carlo. Laddove l’Alcaraz deve ancora vincere una partita lì, Sinner ha raggiunto i quarti di finale nel 2022 e le semifinali nel 2023.
Ora vedremo il nuovo Sinner su sterrato. Potrebbe affrontare Korda o Davidovich Fokina nella prima partita, e forse il secondo classificato dello scorso anno Holger Rune, o Grigor Dimotrov, nei quarti.
Semifinalista: Sinner
Semifinali: Alcaraz d. Rublev; Peccatore d. Zverev
Finale: Alcaraz d. Peccatore
Campione: Alcaraz
Alcaraz è l'unico giocatore ad aver conquistato Sinner finora nel 2024.
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