Petra Martic sbatte in trasferta durante il suo match di primo turno contro Heather Watson
Heather Watson non ha potuto affrontare il caldo e il fuoco che ha dovuto affrontare all'Australian Open lunedì pomeriggio. La britannica ha avuto le condizioni calde e la dura spinta di Petra Martic che l'ha portata fuori dal torneo in una sconfitta per 6-1, 6-2 sul campo 14 del Melbourne Park.
I due habitué del tour hanno fatto del momento il loro primo incontro registrato. Watson ha avuto il sopravvento nel giocare a tennis da quando la stagione è iniziata con due vittorie. Nonostante non sia andato in profondità a Hobart, il britannico ha visto la vittoria a Melbourne per la prima volta in due anni.
La croata farebbe affidamento sulle sue capacità per tagliare il traguardo nonostante abbia giocato a tre set il 31 dicembre. L'anno scorso, la 27enne è arrivata agli ottavi di finale nella speranza che il ricordo di ciò aiuti lei per migliorare il suo record personale.
È uscita rapidamente contro Watson rompendola nel gioco di apertura prima di segnare un servizio da amare nel secondo. Nel tentativo di negare a Martic più terreno, ha scavato nel suo gioco di servizio al due vincendolo dopo due pause per andare in rotta.
Martic ha mantenuto la sua compostezza che ha reso la corsa 3-1 cercando di mantenere la pressione su Watson. Un doppio break nel quinto ha allargato il gap per la 31esima testa di serie guadagnando il doppio break sul britannico.
Dopo aver servito con successo per la terza volta consecutiva, Martic si è facilmente messo in posizione per fare un set up con Watson in difficoltà. Il croato ha guadagnato due set point prima che Watson perdesse il punto con un altro errore di dritto terminando 26 minuti di gioco. Anche se ha registrato un solo doppio fallo, il problema è stato nella sua seconda di servizio, segnando solo 3 su 12 che hanno dato a Martic un sacco di respiro. Ha dominato su entrambi i fronti del suo gioco di servizio segnando otto vincitori con quattro errori.
Non si è arresa a Watson dopo la pausa del set regalandole un solo punto durante il primo prima di segnare una pausa da amare nel secondo. Era presto 3-0 per Martic quando Watson ha chiamato il fisioterapista che è uscito per controllarle la pressione sanguigna mentre il caldo era negli anni '90. Con un po' di tempo all'ombra e la certezza di poter continuare a giocare, l'inglese ha servito il quarto sperando di entrare in azione.
Ha ottenuto una presa con successo contro Martic nel quarto, ma c'era molto terreno da recuperare. La croata ha esteso il margine a tre partite con il fisioterapista che è tornato in campo per Watson, che era di nuovo in difficoltà con la mano sinistra.
Dopo che il problema è stato risolto, entrambi i giocatori sono tornati a giocare con il britannico cercando di aggiungere una seconda vittoria. Lo ha fatto tenendo Martic a due punti nel sesto che le ha dato un po' di slancio sui suoi giochi di servizio.
La trentunesima testa di serie Petra Martic passa al secondo turno con una rapida vittoria per 6-1, 6-2 su Heather Watson#AusOpen pic.twitter.com/qZr11vIrBL
- #AusOpen (@AustralianOpen)14 gennaio 2019
Quando sembrava che avrebbe avuto una mano piena sul suo gioco, Martic aveva altre idee quando si è assicurata il suo servizio nel settimo, riportando Watson sull'orlo della sconfitta. Martic si è occupato degli affari per finire bene le cose contro il britannico per prendere la vittoria in un'ora e cinque minuti. Con un importante risultato positivo per la croata, cercherà di mantenere il livello di forza contro Marketa Vondrousova nel secondo turno mercoledì.
