Rafael Nadal cercherà di lasciarsi alle spalle la sconfitta addomesticata dello scorso anno in finale.
È stato un decennio di dominio dei Big 4 agli Australian Open. Solo due volte negli ultimi 10 anni (Stan Wawrinka nel 2014 e Marin Cilic nel 2019) qualcuno al di fuori dei Big 4 è arrivato alle finali del primo Grande Slam dell'anno.
All'inizio del nuovo decennio, molte delle stelle Next Gen cercheranno di porre fine al dominio che i quattro uomini hanno mostrato nei Grandi Slam. Ma ci vorrà più di una forte volontà per conquistare personaggi del calibro di Novak Djokovic, Roger Federer e Rafael Nadal a Melbourne.
A tale proposito, ecco una classifica di potere dei primi otto giocatori sulla base delle loro prestazioni passate durante l'estate australiana. (L'elenco si basa sulle prestazioni dei giocatori sui campi in cemento australiani nel periodo dal 1 gennaio 2018 al 12 gennaio 2020.)
8. Alex de Minaur
Alex de Minaur è stato in ottima forma per il torneo di quest'anno
L'ultima scoperta dell'ATP Tour, l'australiano Alex de Minaur, non solo ha inviato forti segnali durante l'ATP Cup appena conclusa, ma anche con le sue prestazioni nei tornei di riscaldamento.
Negli ultimi due anni, De Minaur ha vinto il titolo a Sydney e fatto qualche altro quarto di finale sul cemento del subcontinente. Le sue nuove abilità come contropuntatore d'attacco lo hanno reso una minaccia legittima.
7. Marin Cilic
Marin Cilic è un ex finalista
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Marin Cilic avrebbe bei ricordi della sua finale che si è svolta a Melbourne Park due anni fa. Il croato al servizio della squadra sarà desideroso di replicare quel successo al torneo di quest'anno.
A parte alcune altre uscite dimenticabili ai tornei di riscaldamento, Cilic ha anche una deludente sconfitta al quarto turno nell'edizione dello scorso anno da recuperare nel 2020.
6. Lucas Pouille
Lucas Pouille ha sorpreso tutti con i suoi risultati nel 2019.
L'affermazione del francese Lucas Pouille al n. 6 della lista deriva da una corsa alle semifinali al torneo dello scorso anno, dove ha battuto avversari di rango superiore come Borna Coric e Milos Raonic.
L'aggressivo fondocampista si è sbriciolato sotto pressione l'ultima volta, e sarà interessante vedere se l'esperienza di un big match lo aiuterà a migliorare i suoi risultati quest'anno.
5. Stefanos Tsitsipas
La star greca Stefanos Tsitsipas deve ancora fare un salto di qualità negli Slam
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Un altro giocatore che starebbe cercando di capitalizzare i risultati ispirati dello scorso anno è il greco Stefanos Tsitsipas.
La star della Next Gen ha avuto la sua grande svolta alle ATP Finals lo scorso anno e sarebbe ansioso di portare quella forma nel primo Grande Slam della nuova stagione.
4. Roberto Bautista Agut
Roberto Bautista Agut può devastare con il suo dritto
Il primo quarto di finale del Grande Slam e il titolo al primo torneo dell'anno hanno segnato un ottimo inizio della stagione 2019 per lo spagnolo Roberto Bautista Agut.
Da lì le cose sono migliorate per Bautista Agut, grazie al suo livello di forma fisica notevolmente migliorato. È già apparso impressionante nelle sue poche partite all'ATP Cup quest'anno; se continua a tirare di dritto come faceva la scorsa settimana, chissà quali risultati è in grado di ottenere a Melbourne.
3. Roger Federer
Roger Federer cercherà di recuperare un periodo da dimenticare l'anno scorso
Lo scorso gennaio è stato un no-go per Federer, ma tornerà per altro all'Australian Open di quest'anno. Perdere contro Stefanos Tsitsipas potrebbe aver reso Federer più determinato per un grande ritorno al primo Grande Slam dell'anno.
Federer ha vinto tre degli ultimi 10 trofei dell'Australian Open e sarebbe giusto che iniziasse il decennio con un altro titolo Major: un 21° record.
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2. Rafael Nadal
Rafael Nadal avrà diversi record in mente al torneo di quest'anno
L'ultima volta che Rafael Nadal ha vinto a Melbourne è stato nel lontano 2009, e lo spagnolo sarà ansioso di porre fine alla siccità decennale al torneo di quest'anno.
Ha avuto alcune vittorie importanti alla Coppa ATP la scorsa settimana e ha una settimana per riorganizzarsi prima di andare allo Slam. Anche la sconfitta in serie dello scorso anno in finale sarebbe qualcosa che Nadal starebbe cercando di modificare questa volta.
1. Novak Djokovic
Novak Djokovic è il campione in carica
Come campione in carica dell'Australian Open e dell'ATP Cup, Novak Djokovic è balzato in cima alla classifica di potenza, e anche questo con un po' di margine.
Djokovic sarà quello da battere al primo Slam dell'anno, ma ciò non dovrebbe sorprendere in quanto è stato il giocatore di singolo maschile di maggior successo del torneo di tutti i tempi.
Menzioni d'onore
Anche artisti del calibro di Nick Kyrgios, Kevin Anderson, Mios Raonic e Daniil Medvedev hanno offerto prestazioni che ispirano fiducia in vista dell'edizione 2020 degli Australian Open.
