Oggi più che mai i giocatori stanno esplorando i vantaggi di giocare a un tennis esplosivo e ad alto rischio.
Devo impegnarmi e devo credere di potercela fare: dare il massimo. .con impegno e fiducia. A volte [il tiro] può volare cinque metri dietro la linea di fondo, ma è quello che è. Caroline Garcia dopo il suo sconvolgimento nei confronti di Coco Gauff al Miami Open di lunedì, riferendosi al suo stile super aggressivo.
Ok, non c'è bisogno di sopravvalutare il commento di Garcia o il suo recente successo, anche se la giocatrice francese si è fatta strada anche contro Naomi Osaka nel turno precedente. Ora che ha 30 anni, Garcia ha attraversato momenti difficili da quando ha raggiunto il picco nella classifica WTA al numero 4 alla fine del 2018, scendendo fino al numero 79 nel 2022. Non pensare a lei come al messaggio (anche se, chi lo sa?), accettatela come messaggera.
Il messaggio è questo: più che mai, i giocatori di entrambi i tour stanno esplorando i vantaggi di giocare un tennis esplosivo e ad alto rischio, dalla messa a punto incessante di servizi già enormi fino, forse ancora più importante, allo strisciare molto vicino al limite dell'incoscienza. in ogni occasione alla ricerca di vincitori a punti.
La tendenza si nasconde in bella vista, evidente nella potenza applicata di un Jannik Sinner (finalmente uno strumento per contrastare l'inespugnabile difesa di Novak Djokovic!), nelle esibizioni al servizio di Ben Shelton, nel 'lascia tutto in sospeso' la creatività di Carlos Alcaraz (che ne è stato dell'infatuazione spagnola per il tennis sulla terra battuta?). In corso anche: riacceso interesse per la tattica serve-and-volley tra i giocatori più giovani, incluso quel formidabile potenziale americano, Martin Damm, 20 anni, alto 6'8'. Se non ne hai ancora sentito parlare, lo sentirai presto. .
Garcia risponde servendo all'interno della linea di fondo e effettuando grandi oscillazioni quando possibile.
tennis di linea di servizio
© © RETE FOTOGRAFICA TENNIS 2024
Ma questa nuova enfasi sul tennis audace – le parole “tennis first-strike” sono relativamente nuove nel vocabolario – è ancora più pronunciata nel WTA Tour, che in un passato non troppo lontano era un felice terreno di caccia per giocatori di fondo pazienti e costanti. Ci sono sempre state delle eccezioni, ovviamente. Ma la mentalità è stata ribaltata come un materasso con profonde impressioni corporee su un lato. Gli artigiani metodici e precisi sono ormai in minoranza.
Aryna Sabalenka è in prima linea in questa tendenza. Fino al 2022, era una bambina ribelle incline a colpire troppo, perseguitata dai temuti yip del servizio. Ma ha subito un restyling completo. I doppi falli non sono più un problema, così come non lo è più il temperamento che un tempo era esplosivo come i suoi colpi da fondo campo.
A Brisbane all'inizio di quest'anno, Sabalenka ha subito un colpo così forte con un rovescio che ha finito per colpirsi alla schiena con la racchetta (Sabalenka si è messa a ridere, dicendo poi: 'Sì, grazie a Dio non è successo niente di serio lì. Sto solo forte.'). Invece di frenare il suo istinto di andare per tutto, come avrebbe potuto fare un giocatore di altri tempi, Sabalenka ha risolto i suoi problemi con il ritornello: “Continua a colpire, ad un certo punto inizierai a colpire i bersagli giusti”.
Nella sua vittoria su Gauff, Garcia ha dovuto resistere alla carica della campionessa degli US Open nel secondo set senza perdere la fiducia nel suo stile ad alto rischio e alta ricompensa. È una proposta impegnativa, perché qualsiasi fallimento può essere meritevole di un gemito.
'A volte lo slancio va da una parte molto rapidamente', ha detto Garcia, aggiungendo: 'Dovevo semplicemente andare avanti, credendo in quello che stavo facendo'.
L’abitudine di Garcia di stare sulla linea di fondo o all’interno per ricevere il servizio, indipendentemente da chi sta servendo, è una caratteristica distintiva. Crede che questo la aiuti a fare “grandi cose”, anche perché la costringe a concentrarsi sul lancio della palla e sul momento esatto del contatto, per poi incontrare la palla con un breve backswing. L'atteggiamento aggressivo si ripercuote anche quando Garcia, o chiunque con una visione simile, sta servendo. Da qui l’impatto crescente della tattica del “servizio più uno”. Ora fa parte del piano d’azione di Garcia, che lei riassume come un “pieno impegno”.
Continua a colpire, ad un certo punto inizierai a colpire i bersagli giusti. Aryna Sabalenka
Questa maggiore volontà di scommettere ha reso il gioco molto più divertente da guardare. Per alcuni, potrebbe anche diminuire lo stupore con cui guardiamo alcune partite storiche (Cari Nole e Rafa: non potevi trovare un modo più rapido per risolvere le vostre divergenze in quella finale dell'Australian Open 2012 durata più di cinque ore?).
Ciò fa emergere un punto estremamente ironico: il modo in cui la preponderanza dei campi lenti ha trasformato il gioco, cosa che potrebbe non essere quella che normalmente pensiamo.
Nel corso degli anni ci sono state molte lamentele su come i campi lenti abbiano danneggiato il tennis promuovendo uno stile unidimensionale, fortemente basato sulla linea di fondo. Ma lo sforzo fisico derivante dalla difficoltà in gare lunghe e su campi lenti ha portato nel tempo a un nuovo interesse nel concludere i punti con maggiore rapidità. Gran parte del tennis che vediamo oggi – colpire una palla grossa, accettare un rischio maggiore – non è tanto il risultato naturale del giocare su campi lenti (come i campi in cemento in questo Sunshine Double in corso) quanto una reazione contro di esso.
L'asso, o qualsiasi vincitore, è più ambito che mai: più difficile da trovare, ma più prezioso dell'ultima nuova criptovaluta.
Non è facile operare al limite, e questo è uno dei motivi per cui Garcia ha difficoltà ad avere fiducia in se stessa. Molte cose possono cambiare in qualsiasi partita con un dritto troppo cotto, una risposta al servizio breakpoint sbagliata, quei momenti che Garcia ha descritto come i “piccoli dettagli” che possono renderti l’autore della tua stessa fine. Ma sempre più giocatori sembrano disposti ad accettare questo rischio. Coloro che non lo fanno potrebbero ritrovarsi a girare le ruote. Aiuta ad adottare il modo di vedere le cose di un giocatore d’azzardo.
“Bene, è un punto”, ha detto Garcia a proposito degli scioperi aggressivi andati male, “Se non paga questa settimana, pagherà la prossima settimana”.
