Gauff ha ottenuto la vittoria in serie necessaria per garantirsi un posto nella finale a quattro a Riyadh, eliminando l'ex numero 1 del mondo solo per la seconda volta in 13 incontri.
Coco Gauff ha realizzato una grande sorpresa alle WTA Finals del 2024, sfidando un testa a testa per 1-11 contro Iga Swiatek e stordendo l'ex numero 1 del mondo, 6-3, 6-4 e garantendosi un posto in semifinale .
'È fantastico. All'inizio della partita sapevo che, nonostante il nostro testa a testa, avevo molta fiducia', ha detto Gauff in campo. 'Mi sentivo come se stessi giocando un ottimo tennis. Anche quando giocavo un po' sciatto nelle partite che perdevo, andavano comunque a pareggio, quindi questo mi ha dato fiducia. Sapevo che se avrei potuto trovare il mio gioco e rimanere solido, Avrei la possibilità di chiudere la partita'.
La testa di serie numero 3 non solo aveva bisogno di ottenere una serie di quattro sconfitte consecutive contro la Swiatek per uscire dal girone all'italiana indipendentemente dai successivi risultati del Gruppo Orange, ma aveva anche bisogno di vincere in due set. Gauff è riuscito entrambi a chiudere il gioco nel Day 4, conquistando Swiatek in un'ora e 48 minuti sul campo centrale di Riyadh.
Se Gauff uscirà primo o secondo dal Gruppo Orange lo deciderà la rotazione finale delle partite di giovedì. Jessica Pegula è stata eliminata dalla contesa, lasciando il secondo posto occupato da Swiatek o Barbora Krejcikova, che ha sconfitto Pegula in due set all'inizio della giornata .
Garantisce anche la sconfitta di Swiatek Aryna Sabalenka concluderà la stagione 2024 come numero 1 al mondo .
Finali WTA
Risultato gruppo-gruppo b - Singolo femminile 3 4 6 6Gauff ha sopportato un seguito di alti e bassi dopo la sua stagione di successo nel 2023, culminata con il suo primo titolo del Grande Slam agli US Open. Sebbene abbia iniziato l'anno con semifinali major consecutive agli Australian Open e al Roland Garros, i problemi del servizio e del dritto l'hanno seguita per tutta l'estate e ha visto terminare la sua difesa del titolo a Flushing Meadows dietro una raffica di doppi falli .
Il ventenne ha avuto una certa ripresa in Asia, vincendo un titolo WTA 1000 al China Open ma soffrendo un'altra tragica giornata di servizio al Dongfeng Voyah Wuhan Open, dove ha perso di poco in semifinale contro Aryna Sabalenka .
A Riyad con il nuovo allenatore Matt Daly , aprì Gauff con una buona prestazione contro la collega americana Jessica Pegula per prenotare un incontro con Swiatek, che dopo un set e due si è ripreso e ha sconfitto Barbora Krejcikova.
Gauff si è scrollato di dosso i problemi al servizio intermittenti e ha battuto Swiatek solo per la seconda volta in 13 partite di rivalità.
Affrontando la polacca sul cemento per la prima volta dalle finali WTA dello scorso anno, Gauff ha messo subito pressione su Swiatek, costringendola a salvare tre break point nel suo secondo gioco di servizio. Anche se Swiatek, che è anche lui alle WTA Finals con un nuovo allenatore— avendo ingaggiato Wim Fissette dopo l'eliminazione nei quarti di finale degli US Open contro Pegula - tirata fuori dal lungo gioco, si è ritrovata sulla difensiva ancora e ancora, rinunciando alla fine a due break per consegnare a Gauff il set di apertura.
Il secondo set si è avvicinato di più quando alcuni problemi di Gauff al servizio si sono ripresentati – nove doppi falli contro solo due nel primo set – e Swiatek è stato due volte in vantaggio con un break. Gauff ha rapidamente ripreso l'iniziativa entrambe le volte e ha effettuato una forte presa del servizio per portarsi sull'orlo di una vittoria molto grande.
'Da terra, alla risposta del servizio, penso di aver avuto tre giochi di fila con palle break. Ma non mi sono lasciato scoraggiare. Sapevo che prima o poi l'avrei ottenuto. Anche nell'ultimo gioco, Ho sbagliato due risposte di dritto ma mi sono detto: 'Va bene, prenderò la prossima' e l'ho fatto!'
Swiatek stava affrontando una visibile frustrazione oltre all'implacabile assalto di Gauff, che ha superato il polacco guadagnandosi un match point. Un'audace mossa finale di Swiatek non è riuscita a dare i suoi frutti mentre un tiro al volo di dritto è volato lungo, portando Gauff oltre il traguardo in poco meno di due ore.
Gauff concluderà il suo girone all'italiana contro Krejcikova, mentre Swiatek affronterà Pegula per la prima volta da quando ha perso la partita agli US Open.
