La battaglia tutta americana ha visto Navarro sconfiggere Gauff e sostenere la sua vittoria a Wimbledon sulla testa di serie n. 3 mentre la 23 volte campionessa del Grande Slam Serena Williams stava a guardare.
NEW YORK—Emma Navarro ha eliminato la campionessa in carica Coco Gauff dagli US Open 2024, ottenendo la sua seconda grande vittoria consecutiva sulla testa di serie numero 3, 6-3, 4-6, 6-3.
Nata a New York City, la testa di serie numero 13 si è scrollata di dosso un calo nel secondo set e ha confermato la sua vittoria a Wimbledon su Gauff, che aveva vinto le sue ultime 10 partite all'USTA Billie Jean King National Tennis Center ma ha segnato 19 doppi falli e 60 errori non forzati: avanzando in due ore e 12 minuti con la 23 volte campionessa del Grande Slam Serena Williams a presiedere l'Arthur Ashe Stadium.
US Open
Risultato R16 - Singolo femminile 6 4 6 3 6 3Gauff aveva lottato per ritrovare la forma prima del suo ritorno all'USTA Billie Jean King National Tennis Center, la sua sconfitta a Wimbledon contro Navarro diede il via a una serie di risultati deludenti ai Giochi Olimpici estivi, al National Bank Open e al Cincinnati Open, dove lei era stato campione in carica.
Eppure, era tornata al luogo della sua svolta nel Grande Slam dove, meno di 12 mesi fa, ha ottenuto un'emozionante vittoria importante a soli 19 anni . Ottimista sul fatto che la sua uscita anticipata da Cincinnati le avesse dato l'opportunità di resettarsi, Gauff ha chiuso la seconda settimana con ottimi punteggi contro Varvara Gracheva e Tatjana Maria. Ma l'ex numero 3 del mondo Elina Svitolina ha dimostrato il suo primo grande test venerdì, costringendo Gauff a rimontare un set nel terzo round.
'Ho giocato ogni partita e non voglio lasciarla con nessun rimpianto' ha spiegato nella conferenza stampa post partita . 'Voglio davvero lasciare tutto là fuori in campo, perché ci sono partite in cui vai, giochi e perdi, e sei, come, mentalmente non ero qui o là.'
Navarro ha ottenuto la sua quarta vittoria nella Top 10 della stagione – e la seconda su Gauff – assicurandosi la partecipazione consecutiva ai quarti di finale del Grande Slam nel 2024.
Anteprima della sua partita con Navarro, che è nel bel mezzo di una stagione decisiva, Gauff aveva rimpianti per l'incontro del quarto turno sul campo centrale, uno che l'ha vista sussunta dall'energia negativa e abbandonata in due set .
'Con Emma, mi sento come in quella partita di Wimbledon, penso di essere letteralmente crollata mentalmente in campo', ha detto. “Ero molto frustrato e lei ha giocato bene. Penso che sia stato il miglior tennis che abbia giocato in quel torneo.
Navarro ha effettivamente perso la partita successiva contro la futura finalista Jasmine Paolini, ma per il resto la campionessa NCAA del 2021 ha goduto di un’ascesa impressionante, iniziando l’anno con il suo primo titolo WTA a Hobart e raggiungendo la sua prima semifinale WTA 1000 il mese scorso al National Bank Open.
Perdendo solo quattro partite nelle sue prime due partite, Navarro è stata anche spinta al limite nel suo terzo turno da un'ucraina in forma, che ha superato la testa di serie numero 19 Marta Kostyuk per prenotare la rivincita degli US Open con Gauff.
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Con Serena Williams presente per il secondo giorno consecutivo, Navarro ha guadagnato tre break point nella partita di apertura del servizio di Gauff. Dopo averne salvato uno sul proprio servizio, ha aperto la partita quando l'ex numero 2 del mondo ha commesso un doppio fallo portando Navarro in vantaggio. Gauff ha salvato un set point al servizio due game più tardi, ma non è riuscita a trovare un'apertura alla risposta e Navarro ha servito il set all'amore.
Sotto pressione all'inizio del secondo set, Gauff ha respinto un'occasione di break per resistere, emettendo un ruggito che ha attivato il pubblico dell'Ashe Stadium.
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Navarro è notevolmente meno espansiva in campo, scherzando sul suo disagio nel mostrare emozioni al BNP Paribas Open di marzo.
'È un po' innaturale per me essere sotto i riflettori e giocare su un campo come quello con, sai, un sacco di fan e televisori e, sì, solo occhi puntati su di me', ha detto fresca del suo allora più grande vittoria in carriera su Sabalenka. 'Non è il mio modo naturale.'
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Ha comunque prosperato nell’ambiente dei grandi palcoscenici, pressando il servizio di Gauff con un rovescio vincente nel settimo game e guadagnando break point con un altro doppio fallo. Seguendo un drop shot ben centrato di Gauff, Navarro ha messo da parte la risposta per mettersi a due game dal ribaltamento.
Gauff ha risposto in modo inimitabile, sfondando e portando il pubblico al culmine della febbre, snocciolando tre giochi consecutivi per forzare un set decisivo.
Navarro ha utilizzato un mix di tocco agile e abilità a tutto campo nel tentativo di ripristinare lo slancio, e presto ha guadagnato un vantaggio di 0-30 quando Gauff ha segnato il suo 42esimo errore non forzato della partita. Gauff ha parato due break point con un gioco più preciso solo per perdere la partita dietro i suoi 11° e 12° doppio fallo: gli urli di servizio che l'avevano tormentata durante il combattimento con l'argilla ritornano con tutta la loro forza .
Una pietra miliare nello Slam casalingo per Emma Navarro! pic.twitter.com/ORlKakCE57
— US Open di tennis (@usopen) 1 settembre 2024
Un tiro al volo di rovescio mancato di Gauff ha portato Navarro saldamente in vantaggio e, ancora una volta sul 4-3, il 23enne non ha commesso errori nel consolidare questa volta.
Con i tifosi in cerca di autografi che si dirigevano a bordo campo anticipando la fine della partita, Gauff ha commesso altri doppi falli e Navarro ha tagliato il traguardo con una forte risposta.
Tra Navarro e la sua prima semifinale major c'è l'ex numero 2 del mondo Paula Badosa, che è arrivato agli ottavi superando Wang Yafan in due set .
