GOAT Race, il nostro conto alla rovescia in 10 parti dei momenti in cui l'inseguimento del Grande Slam dei Big 3 era in bilico, continua.
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La corsa al titolo del Grande Slam dei Big 3 è finalmente finita? Sembra di sì. Ora che (probabilmente) conosciamo il vincitore, guardiamo indietro ai tempi in cui questa maratona ventennale avrebbe potuto andare diversamente.
Per saperne di più Corsa della CAPRA , una serie in 10 parti che porta a Wimbledon, leggi la parte I .
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La finale di Wimbledon 2008 è considerata da molti la più grande partita nella storia del tennis.
© Tom Jenkins
2. Finale di Wimbledon 2008: la rimonta di quattro ore di Federer arriva a un break point in meno
'L'uomo che aveva punti per il campionato, due dei quali nel quarto set, sta cercando di resistere ora', ha detto il commentatore principale della BBC mentre Rafael Nadal e Roger Federer hanno raggiunto la metà del quinto set della loro leggendaria finale di Wimbledon il 6 luglio , 2008.
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'L'uomo' che lottava per sopravvivere in quel momento era il vincitore finale, Nadal. Il commento è stato azzeccato, dato che il 22enne spagnolo aveva probabilità di vittoria che aumentavano di minuto in minuto.
Nadal stava provando a vincere il suo primo Wimbledon, su una superficie sfavorevole, contro il cinque volte campione in carica. Stava cercando di scrollarsi di dosso il ricordo di quei due match point e del vantaggio di due set che aveva lentamente, faticosamente sprecato. Rafa stava anche cercando di ignorare il fatto che questa partita si stava trasformando in un replay della finale del 2007, quando perse un cinque set contro Federer che lo lasciò 'completamente distrutto'.
Guardando indietro a quel momento, con Nadal che scontò 3-4 nel quinto, è possibile immaginare una storia diversa del tennis maschile nei prossimi 15 anni. Uno in cui Federer si precipita a una vittoria in rimonta che lascia Nadal scioccato e dà a Federer il vantaggio psicologico nella loro rivalità, almeno lontano dalla terra battuta. Quel futuro era a un punto dal possibile trasformarsi in realtà.
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Incapace di sfondare alla fine del quinto, la finale di Wimbledon del 2008 ha lasciato Federer deluso.
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A metà del quinto, Federer stava montando una rimonta da quattro ore e il dominio iniziale di Nadal era un lontano ricordo. Nella sua presa di servizio sul 3-3, Federer ha superato Nadal in totale di punti vinti per la prima volta, 174 a 172. Il suo rovescio, a lungo un punto debole contro il diritto sinistro di Nadal, stava reggendo. Ha vinto il primo punto sul 3-4 con un rovescio incrociato forzato, e ha fatto lo stesso per il 30-30. Sul punto successivo, Federer si è fatto avanti e ha stappato un dritto vincente che ha suscitato un ruggito da parte del pubblico (per lo più) pro-Federer del campo centrale.
'Non vedrai mai un diritto colpito meglio di questo, mai', ha detto accuratamente l'uomo play-by-play della BBC.
Federer aveva raggiunto il punto di rottura. Ancora uno e avrebbe servito per il titolo sul 5-3. Il palcoscenico era pronto per una vittoria epica che avrebbe lasciato la folla in delirio.
La finale del 2008 è durata quattro ore e 48 minuti.
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Solo che Nadal aveva ancora un trucco: di fronte alla pressione, ha un talento per rispondere con un'aggressività decisa. Quell'abilità non gli è venuta meno qui. Sul break point, Federer ha centrato un solido ritorno al centro. Nadal ha preso quella risposta e ha inviato un curling, tuffandosi di diritto nell'angolo più lontano, con velocità. È stato un tiro difficile, ma ha colto di sorpresa Federer. Tutto quello che poteva fare era lanciare la sua racchetta e lanciare un pallonetto corto, che Nadal ha respinto. È tornato sulla linea di fondo con un pugno pompato e ha tenuto per 4-4.
Mezz'ora dopo, Nadal era sdraiato sulla schiena, il nuovo campione di Wimbledon. Aveva vinto il suo quarto titolo importante, e il primo su una superficie diversa dalla terra battuta. Aveva impedito a Federer di vincere la sua dodicesima vittoria. Forse la cosa più importante è che Nadal ora sapeva che avrebbe potuto vincere ovunque, contro chiunque e contro qualsiasi previsione.
