Anche i fan irriducibili della Fed potrebbero essere sorpresi di scoprirlo.
© AFP tramite Getty Images
Non ci sono foto della partita su Getty Images. Non c'è nessuna clip su YouTube, e nemmeno da una ricerca di video su Google. E in superficie, il risultato sembra relativamente irrilevante.
La vittoria per 6-2, 7-6 (6) di Roger Federer su Jonas Bjorkman a Marsiglia, il 16 febbraio 2003, è stato il quinto titolo della carriera dello svizzero (ne sarebbero seguiti altri novantotto). Non era il suo primo trofeo vinto su un campo in cemento o indoor. Era la sua seconda delle cinque vittorie in carriera su Bjorkman, che avrebbe terminato la sua carriera 0-13 nei set contro la superstar svizzera.
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Ma ci sono due ragioni per cui questa partita ha risonanza oggi, anche se è andata perduta tra i contenuti del web e non rappresenta certo una pietra miliare nell'illustre curriculum di Federer.
Innanzitutto, ha dato il via a un periodo di cinque anni, dal punto di vista della vincita del titolo, che ha ribaltato il mondo del tennis. Dal 2003 al 2007, Federer ha vinto 49 tornei, quasi la metà del suo bottino finale. In ogni stagione non ha mai vinto meno di sette titoli. Questa corsa al campionato (che includeva una vittoria su Raemon Sluiter, mostrata sotto) ha segnato l'inizio di quel periodo di dominio quasi incontrastato.
Il successivo titolo di Federer sul cemento indoor arrivò quell'autunno, a Vienna. Sarebbe il suo primo di 24 consecutivo vince in finale. David Nalbandian ha finalmente rotto il record sublime alla Tennis Masters Cup del 2005.
In secondo luogo, la vittoria di Federer del 16 febbraio ha mantenuto la promessa fatta al direttore del torneo del Marsiglia, Jean-François Caujolle. Fu nella città francese, tre anni prima, che Federer perse la prima finale ATP giocata, contro il connazionale Marc Rosset. Il giovane svizzero ha quindi promesso di tornare al torneo finché non lo avesse vinto.
'Era un sogno vincere a Marsiglia', ha detto Federer anni dopo. 'Ricordo che ero nervoso prima di scendere in campo, perché stavo pensando alla partita contro Marc, dove ho perso al tie-break del terzo set. Quindi, dopo questa vittoria contro Jonas Bjorkman, ero davvero felice.'
Cosa ha ricordato Bjorkman di quell'esperienza? Tanti, anche nella sconfitta.
'Ho perso contro Roger Federer', ha detto lo svedese. 'È facile da ricordare!'
