Il kazako si è avvicinato alla vittoria completando il Sunshine Double dopo aver raggiunto la finale del Miami Open giovedì sera tardi.
Nulla sembra turbare Elena Rybakina al momento.
Giovedì sera al Miami Open, la testa di serie numero 10 è rimasta in zona per assicurarsi la sua 13a vittoria consecutiva. La campionessa in arrivo di Indian Wells ha cavalcato un paio di set sulle montagne russe e due notevoli interruzioni di pioggia per sconfiggere Jessica Pegula, 7-6 (3), 6-4.
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'Giocavo molto meglio quando ero sotto. Il primo set è stato molto duro. Il tie-break poteva andare in entrambe le direzioni', ha detto Rybakina in campo dopo essersi assicurata la sua prima vittoria contro l'americana in tre incontri.
Con la vittoria, Rybakina ha vinto i suoi ultimi cinque scontri contro i primi 3 avversari. Tre di questi sono arrivati durante la sua offerta per completare il Sunshine Double, che includeva l'eliminazione delle prime 2, Iga Swiatek e Aryna Sabalenka, nel backend del BNP Paribas Open.
LO SAPEVI❓
🇰🇿 Elena Rybakina ha vinto le sue ultime 5 partite di fila contro i primi 3 giocatori:
D. #2 Jabeur ('22 Wimbledon F)
D. # 1 Swiats ('23 Australian Open 4R)
D. # 1 Swiatek ('23 Indian Wells SF)
D. # 2 Triangolo ('23 Indian Wells F)
D. #3 Pegola ('23 @MiamiOpen SF)
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Contro Pegula, il kazako ha giocato da dietro in entrambi i set. All'apertura, ha cancellato un break deficit in tre occasioni e ha resistito a due tentativi della numero 3 del mondo di servire. Entrambi i concorrenti sono stati chiamati in risposta e, quando gli scambi hanno preso forma, il diritto trasversale di Rybakina e il rovescio lungolinea di Pegula sono stati due dei colpi che sono emersi come fattori di differenza.
Sul 2-2 del tie-break arriva il primo ritardo meteorologico. Pegula ha colto la mini pausa alla ripresa del gioco, un barlume di speranza di breve durata. Rybakina ha preso il sopravvento con colpi di palla pesanti e astute in avanti verso la rete rivendicando gli ultimi cinque punti. Di conseguenza, è migliorata fino a 7-0 negli interruttori in questa stagione.
La pioggia ha poi colpito di nuovo prima che il secondo set potesse iniziare, questa volta causando una pausa più lunga nel gioco. Il flusso della partita start-stop ha solo amplificato le lotte per chiunque in campo per stabilire un ritmo costante.
Pegula si è scrollato di dosso uno svantaggio di 0-40 grazie al servizio della frizione e al controllo della linea di fondo per tenere la partita iniziale, poi ha rotto con un tremendo vincitore di ritorno sul campo incrociato di rovescio corto. Ha perso il servizio dal 3-1 nonostante avesse quattro punti di gioco, ma ha guadagnato il secondo break con un altro ritorno tempestivo che ha ottenuto una risposta netta da Rybakina.
Rybakina ha chiuso con 29 vincitori e 39 errori non forzati.
© 2023 Roberto Prange
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Eppure, non era abbastanza. Sotto 2-4, 40-40, Rybakina ha difeso incredibilmente dentro e fuori dagli angoli per rubare efficacemente un punto. Lo ha seguito con un ardente vincente di rovescio incrociato per tornare al servizio. Una rapida presa è stata seguita da un'altra pausa ottenuta da un rovescio compatto. On brand, uno dei migliori giochi di servizio della notte di Rybakina ha coronato l'incontro sottosopra.
'Sapevo che se andrà al terzo set, sarà molto più difficile. Quindi forse ho rischiato un po' di più anche alla fine del secondo set', ha detto il 23enne alla stampa.
'Non è facile giocare contro di lei perché tiene la palla molto bassa ed è difficile deviare la palla. Inoltre, ha giocato bene'.
Rybakina attende la vincitrice di Petra Kvitova e Sorana Cirstea nella seconda semifinale di venerdì. Per Pegula, è stata fermata nelle quattro finali dell'evento di livello 1000 all'Hard Rock Stadium per il secondo anno consecutivo, anche se ha eguagliato valorosamente il risultato dopo aver salvato due match point per battere Anastasia Potapova nei quarti di finale.
Prima statistica: Rybakina ha segnato 108 ace durante la sua striscia di imbattibilità di 13 partite. Seconda statistica: Rybakina ha ottenuto assi a doppia cifra in tutte e cinque le sue vittorie a Miami.
