Novak Djokovic
Da molto tempo ormai, i tennisti si battono per una fetta maggiore delle entrate generate dai tornei. E per quasi altrettanto tempo, quella battaglia è stata guidata dal numero uno al mondo Novak Djokovic.
La lotta è giunta al culmine sabato, quando Djokovic si è dimesso dall'ATP Players Council nel tentativo di creare un nuovo sindacato di giocatori . Gli anni di dichiarazioni pubbliche scontente e di ampie discussioni dietro le quinte sembravano destinati a produrre finalmente un prodotto tangibile e reale.
Fu nel 2018 che Novak Djokovic aveva cercato per la prima volta di radunare i suoi compagni tennisti dietro la sua ambizione. Il serbo credeva che i professionisti avrebbero dovuto chiedere più premi in denaro ai tornei, e ha lasciato che i più alti conoscessero le sue preoccupazioni nei minimi dettagli.
Dopo aver chiesto a tutti gli ufficiali del torneo di lasciare la sala conferenze, Djokovic ha presentato il suo caso a personaggi del calibro di Roger Federer, Rafael Nadal e Andy Murray. Ha fatto un discorso elaborato sulla necessità di un sindacato di giocatori separatisti per combattere per una maggiore ricompensa finanziaria, non solo ai quattro Grandi Slam ma anche a tutti gli altri tornei.
Tanto è successo da allora. In particolare, l'autorità di Novak Djokovic è passata sotto i riflettori, per il modo in cui ha organizzato lo sfortunato Adria Tour. Molti sono venuti a mettere in dubbio la capacità di leadership del serbo; tutto quello che vedono quando guardano l'ex presidente del consiglio dei giocatori è 'ciarlatano'.
Ma Novak Djokovic non si è lasciato sfuggire alcun contraccolpo. Con una mossa caparbia che ha diviso fortemente la comunità tennistica, ha confermato la formazione della Professional Tennis Players Association (PTPA).
Dopo il successo dell'incontro di ieri, siamo entusiasti di annunciare l'inizio della Professional Tennis Players Association (PTPA). La prima associazione di giocatori di tennis dal 1972.#PTPA pic.twitter.com/q8H0aOdqDl
— Novak Djokovic (@DjokerNole)30 agosto 2020
Ma di cosa tratta esattamente questa nuova associazione di giocatori, e perché ha causato un tale clamore nella comunità del tennis? Alcune informazioni di base potrebbero aiutare qui.
Non è la prima volta che un sindacato di giocatori si impadronisce del mondo del tennis
L'ATP World Tour è stato formato nel 1988 sulla scia di un'unione di giocatori
Prima degli anni '70, il tennis era in una situazione simile a quella in cui si trovano oggi Novak Djokovic & Co.. Non c'era una comunicazione trasparente tra i tornei più importanti ei giocatori, questi ultimi quasi impotenti.
All'epoca c'erano diversi tour indipendenti, a differenza di un singolo tour mondiale. Ad esempio, la personalità del tennis estremamente influente Jack Kramer avrebbe contratto i migliori giocatori o 'professionisti' del mondo - per giocare nei suoi eventi del tour globale. Ai giocatori sono stati dati contratti per presentarsi, mentre gli Slam sono stati limitati ai giocatori dilettanti.
Anche allora quegli Slam erano gestiti dall'ITF, che insieme a promotori come Kramer erano le principali associazioni del tennis. Inutile dire che queste organizzazioni avevano l'ultima parola in tutte le decisioni operative e sui premi in denaro.
Con il tempo - e la crescente popolarità del tennis - i professionisti hanno iniziato a rendersi conto del loro valore. Sono giunti alla conclusione che sarebbero stati meglio serviti con un'associazione più incentrata sui giocatori, e alla fine nel 1972 hanno organizzato un colpo di stato contro i più alti per formare l'ATP.
L'ATP nella sua prima forma era essenzialmente un sindacato di giocatori, che non organizzava tornei. L'organizzazione di allora aveva un'agenda simile alla nuova squadra di Novak Djokovic: voleva unire gli interessi dei giocatori in un unico posto e dare loro un posto migliore al tavolo delle trattative.
Poi, nel 1988, i giocatori hanno esteso il loro diritto politico annunciando che l'ATP si sarebbe staccato dal circuito principale e avrebbe formato il proprio tour mondiale di tennis. Questa decisione è stata presa a causa della limitata rappresentanza e influenza dei giocatori sul circuito principale, uno schema che si è ripetuto ancora una volta nell'era Novak Djokovic-PTPA.
Da allora l'ATP è stato meno un sindacato di giocatori e più un organo di governo dello sport, con una rappresentanza quasi uguale dei professionisti e degli organizzatori del torneo. In altre parole, ogni volta che i giocatori vogliono apportare modifiche, devono prima ottenere il 50% dell'organizzazione - i direttori del torneo - per salire a bordo.
Cosa vuole realmente il PTPA di Novak Djokovic?
Novak Djokovic è stato un uomo impegnato ultimamente
Vista l'evoluzione dell'ATP nel corso degli anni, non è difficile capire perché i giocatori abbiano nuovamente alzato la voce per avere più tiro al tavolo delle trattative. Con Novak Djokovic al timone della battaglia, stanno cercando una fetta più grande della torta a tutti i livelli della confraternita dei giocatori - e molti direbbero che se lo meritano.
Secondo Vasek Pospisil, membro del PTPA di Novak Djokovic, l'obiettivo del gruppo ribelle non è quello di arricchire i vertici del gioco, ma di aumentare il numero di giocatori in grado di guadagnarsi da vivere.
Mentre le migliori stelle del tennis come Roger Federer, Rafael Nadal e lo stesso Novak Djokovic hanno accumulato soldi nel corso degli anni, gli operai di livello inferiore sono stati molto meno fortunati. Ci sono diverse storie di giocatori al di fuori dei primi 100 che lottano per sbarcare il lunario; il montepremi in piccoli eventi come Challengers non è abbastanza per coprire gli alti costi di essere un professionista del tennis.
A prima vista, il PTPA di Novak Djokovic intende creare una struttura completamente nuova per affrontare esattamente questo. Essendo indipendente dall'ATP - e quindi da qualsiasi influenza da parte dei direttori del torneo - Djokovic spera di apportare cambiamenti nella distribuzione delle entrate del torneo in modo che una fetta maggiore di essa vada verso i premi in denaro dei giocatori.
quanti giochi in un set da tennis
Va notato che i nuovi 'banditi' del tennis hanno deciso di staccarsi non dal tour in sé, ma dal consiglio di amministrazione dell'ATP di sette persone. Quel consiglio è composto dal presidente dell'ATP, tre rappresentanti dei giocatori e tre rappresentanti del torneo.
I giocatori che compongono il PTPA sono giunti a credere che il Consiglio dei giocatori e il consiglio dell'ATP non abbiano fatto abbastanza per rappresentare equamente gli interessi dei premi in denaro dei giocatori. Una distribuzione più equa delle entrate del torneo è, in sostanza, al centro del motivo per cui è stato creato il PTPA.
Dopo il successo dell'incontro di oggi, siamo lieti di annunciare l'inizio della Professional Tennis Players Association (PTPA). La prima associazione di giocatori di tennis dal 1972.#PTPA pic.twitter.com/070TRKZ4xG
- Vasek Pospisil (@VasekPospisil)29 agosto 2020
Nel 2018 l'USTA ha registrato entrate per 380 milioni di dollari per gli US Open di quell'anno, ma ha pagato solo 53 milioni di dollari come compenso per i giocatori. Ciò equivale a un misero 14% delle entrate totali generate.
Mentre le entrate del Grande Slam hanno continuato ad aumentare ogni anno, i giocatori sentono che la quota che ne ottengono è molto inferiore rispetto ai loro contemporanei di altri sport.
Secondo le recenti scoperte di Walied Soliman di Norton Rose Fulbright, che rappresenterà legalmente il PTPA di Novak Djokovic, la percentuale delle entrate totali che i giocatori di tennis ricevono è 'deludente' rispetto ai campionati professionistici di football americano, hockey, basket e baseball.
Due anni fa, Novak Djokovic si era anche lamentato del fatto che mentre i campionati di basket americani distribuiscono circa il 50 percento delle loro entrate, i Grand Slam pagano solo il 7 percento circa ai partecipanti.
Il PTPA di Novak Djokovic è stato osteggiato da Roger Federer e Rafael Nadal, ed ecco perché
Il PTPA di Novak Djokovic non avrà il pieno supporto dei più grandi nomi del tennis
Da quando Novak Djokovic ha smosso il piatto proponendo la formazione di un sindacato indipendente separatista, a tutti i tennisti è stata posta una grande domanda: firmeranno l'accordo proposto dal PTPA?
Mentre i tennisti si battono da tempo per un aumento dei premi in denaro, molti sono venuti a mettere in dubbio la tempistica della mossa di Novak Djokovic. Lo sport è appena ricominciato dopo il blocco imposto dal COVID-19 e i funzionari sono attualmente alle prese con tutta una serie di problemi. Affrontare il mal di testa di un'associazione ribelle non farebbe che aumentare i loro guai.
Ma come dice il vecchio adagio, non c'è tempo come il presente. L'agenda del PTPA è stata accolta con una reazione positiva da artisti del calibro di Diego Schwartzman, Matteo Berrettini, Taylor Fritz, Hubert Hurkacz, Cristian Garín, Rajeev Ram, Aisam-ul-Haq Qureshi e Rohan Bopanna, tra gli altri.
In piedi saldamente dall'altra parte, tuttavia, ci sono i due giocatori più potenti di questo sport: Roger Federer e Rafael Nadal.
sono d'accordo@Rafael Nadal. Questi sono tempi incerti e impegnativi, ma credo che sia fondamentale per noi rimanere uniti come giocatori e come sport, per spianare la strada migliore. https://t.co/foAmiLVrdV
- Roger Federer (@rogerfederer)29 agosto 2020
Federer e Nadal, a nome dell'ATP Player Council, hanno scritto una lettera a tutti i giocatori affermando che non intendevano appoggiare la formazione di un'associazione separata. Il loro messaggio è stato mascherato dal ragionamento che lo schema di Novak Djokovic non aveva un 'piano conciso, analitico e dettagliato di ciò che verrà dopo', e anche che questo non era il momento giusto per discutere di cose di tale peso.
Tuttavia, alcuni credono che la riluttanza di Roger Federer e Rafael Nadal verso il PTPA potrebbe essere dovuta al fatto che beneficiano maggiormente dell'attuale struttura retributiva dell'ATP. Federer e Nadal sono i due giocatori più ricchi al mondo in questo momento; la coppia ha finanziato circa $ 120 milioni di premi in denaro nel corso della loro carriera.
Questo tipo di accumulo sproporzionato di premi in denaro è anche presumibilmente una delle cose che il PTPA desidera affrontare. L'obiettivo percepito dal nuovo sindacato è quello di dare ai giocatori un miglior 'rapporto' tra potere e premi in denaro, che include una distribuzione più uniforme del bottino tra i giocatori ai diversi gradini.
Ciò a sua volta potrebbe teoricamente ridurre il premio in denaro di Federer e Nadal al vertice.
Dall'altra parte della rete.... pic.twitter.com/qomnM8ciFk
— Jon Wertheim (@jon_wertheim)29 agosto 2020
Un altro punto da notare è che con una nuova unione, ci sarebbe più pressione da parte dei giocatori sul tavolo da disegno per fare ciò che è nel loro interesse. Ciò ridurrà automaticamente l'influenza dei direttori di torneo sul tavolo - direttori di torneo che, storicamente, si sono schierati con Roger Federer e Rafael Nadal su una serie di questioni.
Gli uomini e le donne sono uniti nella battaglia del premio in denaro?
Novak Djokovic non ha incluso le donne nella sua lotta
Alla domanda se gli sarebbe piaciuto firmare la lettera del PTPA, Andy Murray ha affermato che sarebbe stato più entusiasta del concetto se anche le donne fossero state coinvolte. Quel commento dello scozzese ha portato nel dibattito la fusione ATP-WTA recentemente proposta.
La fusione ATP-WTA, suggerita originariamente dal 20 volte vincitore del Major Roger Federer, avrebbe potuto affrontare alla radice il problema del pagamento dei giocatori creando una domanda uniforme per il tennis maschile e femminile. Mentre ci sono molte idee secondarie da discutere a questo proposito - dalla sponsorizzazione alla compartecipazione alle entrate - l'idea fondamentale di unire i tour è sembrata buona in superficie a molti.
La mossa avrebbe esaminato a fondo la problematica logica della 'domanda e offerta', che ha visto le donne guadagnare meno dei loro colleghi maschi nel corso degli anni, e possibilmente trovare una soluzione che avvantaggiasse tutti i soggetti coinvolti.
Non sto parlando di unire la competizione in campo, ma di unire i 2 organi di governo (ATP e WTA) che sovrintendono ai tour professionistici maschili e femminili….
- Roger Federer (@rogerfederer)22 aprile 2020
La lotta di Novak Djokovic, tuttavia, è attualmente limitata ai premi in denaro per i giocatori maschi di livello inferiore. E se anche le donne dovessero unirsi al discorso, significherebbe un'equa ripartizione delle entrate tra i tour maschili e femminili - e potenzialmente meno soldi per gli uomini.
Questo perché se tutti gli eventi sono combinati, le entrate rimarrebbero le stesse, ma la condivisione si espanderebbe per includere entrambi i sessi. Gli uomini, in effetti, potrebbero guadagnare meno di quanto guadagnano ora, il che sarebbe in diretta violazione degli obiettivi di Novak Djokovic.
L'apparente sessismo nella vicenda non è stato perso nella comunità del tennis, con molti altri che fanno eco alle preoccupazioni di Andy Murray e chiedono il coinvolgimento anche delle donne nel PTPA.
Tutto sommato, la ricerca di Novak Djokovic per l'aumento di stipendio sembra essere una buona idea nelle sue basi. Ma ci sono anche alcuni errori nel piano del serbo, che rischia di trasformarsi in un lungo braccio di ferro per il potere tra giocatori e funzionari.
Il tempismo di tutto è la cosa che spicca di più. È questo il momento giusto per le polemiche politiche nel tennis quando il lockdown ha quasi messo in ginocchio lo sport? I mezzi di sussistenza dei giocatori di tennis e dei membri dello staff dei tornei sono stati gravemente colpiti dalla crisi globale e in questo momento la preoccupazione più grande è tornare a una qualche forma di normalità.
Gli US Open iniziano oggi, in quello che sarà un cambiamento travolgente nel modo in cui si gioca a tennis ai Majors. Forse la mossa di Novak Djokovic di sindacalizzare per una migliore distribuzione del denaro avrebbe potuto aspettare almeno fino alla fine del New York Slam.
