Cancun sarà la terza nuova sede per le finali in tanti anni dopo che la pandemia di COVID-19 e la successiva controversia su Peng Shuai hanno complicato l’ospitare il torneo nella sede prevista di Shenzhen.
FLASHBACK: Caroline Garcia ha sconfitto Aryna Sabalenka vincendo le finali WTA del 2022 a Fort Worth.
Le finali WTA hanno trovato una nuova casa per la terza stagione consecutiva: il tour Hologic WTA ha annunciato giovedì che i suoi migliori 8 giocatori di singolo e le migliori 8 squadre di doppio si sfideranno a Cancun, in Messico, dal 29 ottobre al 5 novembre.
La notizia arriva dopo un altro anno di incertezza riguardo al luogo delle finali, che si sono svolte alla Dickies Arena di Fort Worth, in Texas, lo scorso autunno. Durante gli US Open abbondavano le voci su possibili offerte da parte dell'Arabia Saudita e successivamente della Repubblica Ceca.
La possibilità di una finale WTA gestita dai sauditi ha suscitato particolare ira da ex giocatori e tifosi – tra cui Chris Evert, John McEnroe e Martina Navratilova – a causa dei precedenti di abusi dei diritti umani e di sottomissione delle donne da parte del paese.
'Vorrei estendere il mio apprezzamento agli organizzatori del torneo di Cancun GS Sports Management, per il loro impegno nell'ospitare le finali WTA quest'anno', ha dichiarato il presidente e amministratore delegato della WTA Steve Simon in un comunicato stampa. “Questa edizione delle WTA Finals offrirà un’esperienza fantastica sia ai giocatori che ai fan, offrirà un finale adatto per l’Hologic WTA Tour 2023 e ci consentirà di continuare a costruire un futuro forte per il tennis femminile”.
GS Sports Management ha organizzato in modo prezioso le WTA Finals del 2021 a Guadalajara, che sono state le prime finali a svolgersi dopo che la pandemia di COVID-19 ha annullato l'edizione del 2020 prevista a Shenzhen.
È stato annunciato per la prima volta che Shenzhen avrebbe ospitato le WTA Finals come parte di un accordo decennale nel 2018, ma dopo la sua prima apparizione nel 2019, il torneo non è più tornato lì, né ad alcun torneo in Cina, da allora.
La situazione si è aggravata dalla scomparsa dell'ex numero 1 del doppio WTA Peng Shuai , che ha accusato e poi ritrattato le accuse di coercizione sessuale nei confronti di un membro di alto rango del Partito comunista cinese. La scomparsa di Peng dai social media e le limitate apparizioni pubbliche hanno portato all'hashtag di tendenza #WhereIsPengShuai e hanno spinto il tour WTA ad avviare un boicottaggio dei tornei cinesi che è apparentemente destinato a terminare nel 2023 .
Sebbene nessun giocatore di singolo o squadra di doppio sia stato ufficialmente annunciato come qualificato per le finali WTA, la finalista del 2022 Aryna Sabalenka è attualmente in testa alla classifica WTA Race con 6910 punti con l'attuale numero 1 del mondo WTA Iga Swiatek che segue al numero 2 con 6665 punti. Le americane Coco Gauff e Jessica Pegula, anch'esse attualmente nella Top 8 della classifica dei singoli, guidano la classifica delle gare di doppio con 5255 punti e lo scorso anno hanno gareggiato alle finali WTA sia in singolo che in doppio.
