Il tour di tennis professionistico femminile tornerà in Cina entro la fine dell'anno, ponendo fine a un boicottaggio istituito alla fine del 2021 per le preoccupazioni sulla sicurezza dell'ex giocatrice Peng Shuai dopo che aveva accusato un alto funzionario governativo di violenza sessuale.
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Quello delle donne tour di tennis professionistico riporterà i suoi eventi in Cina entro la fine dell'anno, annunciando giovedì la fine di a boicottaggio istituito alla fine del 2021 per le preoccupazioni sulla sicurezza dell'ex giocatore Peng Shuai dopo aver accusato un alto funzionario governativo di violenza sessuale.
Il presidente e amministratore delegato della WTA Steve Simon ha dichiarato in un'intervista all'Associated Press che mentre ciò che cercava non è mai stato consegnato - un'opportunità per qualcuno del tour di incontrare Peng, insieme a un'indagine completa e trasparente sulle accuse del campione del doppio del Grande Slam - è stata presa la decisione, con il contributo dei rappresentanti dei giocatori e del torneo, di tornare nel Paese.
'La posizione che abbiamo assunto all'epoca era appropriata. E lo sosteniamo. Ma dopo 16 mesi, siamo convinti che le nostre richieste non saranno soddisfatte. E continuare con la stessa strategia non ha senso', Simon ha detto da St. Petersburg, in Florida, dove ha sede la WTA.
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'Quindi avevamo bisogno di guardare a un approccio diverso. Con questo, i nostri membri credono che sia giunto il momento di riprendere la missione in Cina, dove crediamo di poter continuare a fare una differenza positiva, come abbiamo fatto negli ultimi 20 anni, mentre al allo stesso tempo assicurandosi che Peng non venga dimenticato. Tornando, si spera che si possano fare ulteriori progressi'.
Sebbene non ci siano state segnalazioni di avvistamenti di Peng in pubblico dalle apparizioni attentamente orchestrate durante le Olimpiadi di Pechino nel febbraio 2022, Simon ha affermato che la WTA ha 'ricevuto assicurazioni da persone che le sono vicine, che siamo stati in contatto con lei, che lei è al sicuro e vive con la sua famiglia a Pechino'.
Peng Shuai-Cina boicotta il tennis
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Ha aggiunto che il tour è stato assicurato dalla Chinese Tennis Association, l'organo di governo nazionale dello sport, che 'non ci saranno problemi con i nostri atleti o il nostro staff mentre gareggiano all'interno della regione'.
Ha definito il cambio di rotta 'una decisione organizzativa' e ha osservato: 'La grande maggioranza degli atleti è stata di supporto e voleva vedere un ritorno ... e ha sentito che era ora di tornare indietro'.
Il programma del tour in Cina dovrebbe essere rivelato nelle prossime due settimane, ha detto Simon. Inizierà a settembre e includerà le finali WTA di fine stagione a Shenzhen e altre tappe simili a quelle giocate nel 2019, prima che la pandemia di coronavirus portasse a una serie di cancellazioni.
Peng, che ora ha 37 anni, ha vinto trofei di doppio a Wimbledon e agli Open di Francia e ha raggiunto la prima posizione nel doppio; nei singoli, è stata una semifinalista degli US Open ed è stata classificata fino al numero 14. È uscita dalla vista del pubblico dopo aver detto in un post sui social media nel novembre 2021 che l'ex vice premier Zhang Gaoli l'ha costretta a fare sesso. Il post è stato rapidamente rimosso dalle autorità cinesi.
Il mese successivo, Simon - con il sostegno del consiglio di amministrazione, dei giocatori, dei tornei e degli sponsor della WTA - ha dichiarato che il tour avrebbe sospeso il gioco in Cina. Quello era il più forte presa di posizione pubblica contro la Cina da parte di un ente sportivo e costò alla WTA milioni di dollari di entrate.
Peng in seguito ha cercato di ritrattare, anche in a colloquio controllato durante Giochi invernali dello scorso anno . Dopo le Olimpiadi, l'attenzione globale e lo sdegno suscitato dal suo caso…”
Dov'è Peng Shuai? ' era un popolare grido di battaglia, uno slogan su una maglietta visto ai tornei del Grande Slam, un argomento di tendenza sui social media - sembra essere diminuito.
Il tour di tennis maschile ATP e l'International Tennis Federation, che sovrintende alla Billie Jean King Cup e alla Coppa Davis insieme a tornei di livello inferiore per singoli giocatori, hanno recentemente affermato che riprenderanno le operazioni in Cina dopo essere stati lontani a causa del COVID-19.
L'ITF ha detto giovedì di aver accolto con favore la decisione della WTA di riprendere a giocare in Cina.
'Per quanto riguarda Peng Shuai, anche se sembra sana e salva, continueremo a cercare rassicurazioni sulla sua continua sicurezza e accogliamo con favore gli sforzi di tutte le altre organizzazioni per sostenerla, sia pubblicamente che dietro le quinte', ha dichiarato il presidente dell'ITF David Haggerty.
Quando ha comunicato per la prima volta la notizia dell'abbandono della Cina, Simon ha detto all'AP: '... l'unica cosa che non possiamo fare è allontanarci da questo, perché se ci allontaniamo dagli elementi chiave - che è ovviamente non solo il suo benessere, ma anche le indagini, quindi diciamo al mondo che non affrontare la violenza sessuale rispetto alla gravità che richiede va bene, perché è troppo difficile ed è semplicemente qualcosa che non possiamo lasciare che accada. '
Il tour di tennis femminile pone fine al boicottaggio cinese ispirato da Peng ShuaiAlla domanda se la mossa di giovedì possa essere interpretata da alcuni come un arretramento, Simon ha risposto: 'Beh, ognuno avrà le proprie opinioni su questo, di sicuro. Posso capire come qualcuno possa vederla in quel modo, di sicuro. Ma abbiamo preso un posizione che nessun altro ha. E, penso, da ciò, abbiamo ricevuto anche alcune cose che non pensavamo avremmo ottenuto ', citando le assicurazioni sulla sicurezza di Peng e quella dei giocatori e dello staff WTA al ritorno a Cina.
