Rafael Nadal in azione contro Daniil Medvedev alle ATP Finals
Rafael Nadal ha rifiutato di incolpare la pressione dell'occasione dopo la sua sconfitta in semifinale contro Daniil Medvedev alle Nitto ATP Finals di sabato.
Nadal mirava a vincere l'evento di fine stagione per la prima volta nella sua carriera, e sembrava sulla buona strada per raggiungere la finale poiché ha vinto il primo set e servito per la partita sul 5-4 nel secondo. Ma il russo, che stava cavalcando una striscia di otto vittorie consecutive, ha ribaltato la situazione per vincere il secondo set in un tie-break e poi il decisivo dopo due break.
Medvedev ora giocherà contro il campione degli US Open Dominic Thiem , che ha sconvolto il leader in classifica Novak Djokovic in un emozionante tre set nella prima semifinale di sabato.
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Dopo la partita è stato chiesto a Rafael Nadal se la pressione di vincere il suo primo campionato di fine anno - l'unico grande titolo che gli è sfuggito in carriera - abbia contribuito al crollo insolito nel secondo set. Ma lo spagnolo crede che non sia stato un fattore decisivo, e che fosse solo uno di quei giorni in cui il suo gioco non era all'altezza.
Penso di aver ottenuto abbastanza da non trovare una scusa per la pressione, Rafael Nadal ha detto dopo la partita. So di aver vinto abbastanza partite e abbastanza tornei in una situazione ancora più difficile di questa... Quindi non mi sento così.'
Rafael Nadal ha ammesso, tuttavia, di avere una grande possibilità di arrivare in finale per la prima volta dal 2013. Lo spagnolo ha rimpianto gli errori commessi in partita sul 5-4 nel secondo set, e ha riconosciuto che Medvedev ha alzato il suo livello al momento giusto.
'Nel secondo, un po' la stessa storia all'inizio, ma alla fine del set stavo giocando un po' meglio di lui', ha detto Nadal. E poi nel 5-4 penso che lui abbia giocato una buona partita e io no. Ho giocato un brutto gioco. Questo è tutto. Ma ho avuto una grande opportunità. Ho perso una grande opportunità.
'Sento di aver giocato una brutta partita', ha aggiunto. 'Naturalmente sei nervoso per vincere la partita. Ma non [solo] io, tutti. [È] normale avere la tensione. Penso che abbia giocato dei buoni punti e ho commesso un paio di errori. Piccoli dettagli fanno una grande differenza. Ben fatto per lui e non abbastanza buono per me.'
Spero di essere pronto a lottare per le cose per cui voglio lottare nel 2021: Rafael Nadal
Rafael Nadal alle finali Nitto ATP
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Anche con la fine della stagione e lo stato del calendario 2021 ancora in sospeso, Rafael Nadal è determinato a prepararsi durante la bassa stagione con la stessa motivazione di sempre. Il record per la maggior parte dei titoli del Grande Slam nel tennis maschile (attualmente è a pari merito con Roger Federer a 20 con Djokovic tre dietro a 17) e un 14esimo Open di Francia da record, sarà probabilmente in cima alla sua lista di priorità per il prossimo stagione.
'Il mio obiettivo è sempre lo stesso: andare a ogni torneo e darmi la possibilità di competere bene e provare a vincerlo', ha detto Rafael Nadal.
'Questo è l'obiettivo di ogni anno. La mia motivazione [è stata] sempre la stessa. Il prossimo anno sarà un anno importante. Spero di essere pronto a combattere per le cose per cui voglio combattere. Lavorerò sodo durante la bassa stagione per essere pronto per l'inizio.'
