Novak Djokovic durante la sua conferenza stampa alle Olimpiadi di Tokyo 2020
Novak Djokovic è arrivato in Giappone per le Olimpiadi di Tokyo 2020 e sembra più fiducioso che mai. Avendo vinto i primi tre Major dell'anno, Djokovic è a tre quinti della strada per un 'Calendar Golden Slam', ovvero vincendo tutti e quattro i Major più l'oro alle Olimpiadi nello stesso anno.
Steffi Graf è l'unica giocatrice nella storia del tennis ad aver completato un Calendario d'Oro Slam, cosa che ha fatto nel 1988. Quando gli è stato chiesto durante la sua conferenza stampa a Tokyo giovedì se avesse ricevuto consigli da Graf su questo argomento, Djokovic ha risposto nel negativo.
Tuttavia, ha ammesso che sarebbe stato bello scegliere il cervello del tedesco su come svolgere il compito.
«Non sono in contatto con Steffi», disse il serbo. 'Ma se puoi mettermi in contatto con lei, vorrei chiederle come ha fatto. Ho il massimo rispetto e ammirazione per Steffi e per tutto ciò che ha raggiunto nella sua carriera, il segno che ha lasciato nel nostro sport.'
Il serbo ha continuato rivelando che prima avrebbe considerato il Calendario Golden Slam come un limite irraggiungibile. Ma Djokovic pensa che sia un obiettivo 'realistico' per lui ora, e spera di trarre ispirazione dalla 'mentalità da campione' di Graf mentre tenta di portare a termine l'impresa sfuggente.
'Quando stavo pensando al suo traguardo finale - i quattro Slam e la medaglia d'oro olimpica in un anno - ho pensato che ci fosse solo una piccola possibilità che qualcuno potesse farlo di nuovo', ha detto Djokovic. 'Ma in questo momento mi sembra sempre più realistico. Ovviamente questo è uno degli obiettivi e dei sogni. È difficile confrontare le circostanze del giorno in cui giocava e ora. Tuttavia, la mentalità da campionessa che possiede è sicuramente qualcosa che mi ispira. Spero di poterlo utilizzare nel mio compito imminente.'
Novak Djokovic ha sottolineato, tuttavia, che non stava guardando troppo avanti, dato che ogni singola partita potrebbe potenzialmente essere una mina antiuomo. Djokovic ha anche fatto riferimento ai suoi inciampi durante la stagione 2016, quando era in grado di completare il Golden Slam dopo il Roland Garros, ma ha finito per perdere presto a Wimbledon.
'Prenderò le cose con calma e un momento alla volta', ha detto Djokovic. 'In passato, non ero completamente esperto e mi si è ritorto contro. So che ci sono molte cose in gioco, la storia è in gioco. Ho il privilegio di essere in questa posizione, ma parliamo di storia se tutto va bene qui, dopo che avrò finito con il torneo'.
Sebbene Novak Djokovic sia consapevole di essere nel bel mezzo di una stagione storica, si è rifiutato di entrare nel dibattito 'Il più grande di tutti i tempi' o 'GOAT'. Il serbo ha invece affermato di guardare solo alla propria carriera, e ha affermato di non volersi confrontare con gli altri grandi dello sport.
'Non voglio essere paragonato a nessuno', ha detto il numero uno al mondo. 'Ho il mio percorso, il mio viaggio. Mi sto solo concentrando sulla prossima partita.'
È un po' strano, sono abituato a vederne almeno uno' - Novak Djokovic sull'assenza di Roger Federer e Rafael Nadal a Tokyo
Novak Djokovic alle Olimpiadi di Tokyo 2020
Novak Djokovic sta trattando le Olimpiadi di quest'anno come un torneo regolare, a differenza della scorsa edizione, dove si è dichiarato sopraffatto dall'occasione. Il serbo ha anche affermato di non vedere l'ora di giocare il primo turno, dove affronterà Hugo Dellien.
'Ero nervoso all'idea di giocare alle precedenti Olimpiadi', ha detto Djokovic. 'Quando gioco per la Serbia è diverso. (Ma) Considero queste Olimpiadi come un normale torneo. Spero di ottenere il miglior risultato e mi concentro sulla prima partita, dove sto giocando con un avversario che non ho mai giocato prima'.
Il 34enne ha parlato anche di Juan Martin del Potro, l'uomo che lo ha battuto sia nell'edizione 2012 che in quella 2016 delle Olimpiadi.
Del Potro aveva postato un commento su Instagram di Djokovic un paio di giorni fa, scherzando sul fatto che questa volta 'ha avuto la sua occasione' visto che l'argentino era fuori per infortunio. Djokovic aveva ammesso nella sua risposta a quel commento che Del Potro 'si prendeva a calci in culo' ogni volta che giocavano alle Olimpiadi, e il serbo ha ripetuto il sentimento giovedì.
'Sono sollevato che Del Potro non sia qui, è quello che ho scritto anche a lui', ha detto Djokovic. 'Ma sono anche molto felice di vederlo sul campo da tennis. Ho visto alcune immagini e video di lui che colpisce la pallina da tennis là fuori. (Ha avuto) molti interventi chirurgici ed è uno dei miei migliori amici durante il tour. Ragazzo fantastico, grande campione... È molto sfortunato per tutto quello che ha dovuto affrontare, e spero che possa essere ad alto livello molto presto.'
Novak Djokovic ha un ottimo record in Asia, avendo vinto più volte i tornei di Pechino e Shanghai. Djokovic ha vinto anche il Tokyo Open l'unica volta che ci ha giocato (2019), e il numero uno al mondo ha ricordato quella corsa parlando delle condizioni di quest'anno.
'E' fantastico essere di nuovo in Giappone', ha detto Djokovic. 'Ho giocato un torneo qui un paio di dietro e l'ho vinto. Le condizioni sono diverse, fa molto caldo e umido. Il campo ha velocità e rimbalzi differenti questa volta.'
A Novak Djokovic è stato poi chiesto come ci si sente a giocare un torneo in cui né Roger Federer né Rafael Nadal sono presenti. Federer e Nadal si sono ritirati da Tokyo per problemi fisici, rendendo questa la prima edizione dei Giochi dal 1996 dove saranno entrambi assenti.
Guardare: Conteggio medaglie alle Olimpiadi di Tokyo
'Non ho esperienza con Roger e Rafa che non giocano in grandi tornei', ha detto Djokovic. 'È un po' strano a dire il vero, sono abituato a vederne almeno uno.'
'I primi sei ragazzi del torneo sono qui', ha aggiunto il serbo. 'Medvedev, Tsitspas, Zverev, Rublev sono qui e stanno tutti cercando di vincere medaglie. Ma sto cercando di concentrarmi sul mio gioco.'
