Il reinserimento della Russia nel mondo dello sport un anno dopo l'inizio dell'invasione dell'Ucraina rischia di creare la più grande spaccatura nel movimento olimpico dai tempi della Guerra Fredda
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A un anno dall'inizio dell'invasione dell'Ucraina, il reinserimento della Russia nel mondo dello sport rischia di creare la più grande spaccatura nel movimento olimpico dai tempi della Guerra Fredda.
La Russia rimane esclusa da molti eventi sportivi internazionali, ma le cose potrebbero presto cambiare. Le Olimpiadi di Parigi del prossimo anno si stanno avvicinando rapidamente e sono in corso gli eventi di qualificazione. Il Comitato olimpico internazionale sta lavorando per riportare in competizione gli atleti della Russia e dell'alleata Bielorussia, ma non tutti sono d'accordo.
Se gli atleti russi vogliono tornare alle competizioni, il mondo dello sport deve risolvere due questioni chiave che sono diventate chiare nei giorni successivi all'invasione: come possono tornare gli atleti russi senza alienare gli ucraini? E cosa si può fare per i russi che sostengono la guerra?
Mentre infuriavano le prime battaglie, la squadra di scherma ucraina si rifiutò di competere contro la Russia in un torneo in Egitto, mostrando un cartello con la scritta: 'Ferma la Russia! Ferma la guerra! Salva l'Ucraina! Salva l'Europa!'
Un anno dopo, uno dei maggiori ostacoli al ritorno della Russia allo sport è l'insistenza dell'Ucraina sul boicottaggio piuttosto che rischiare di regalare al nemico un successo propagandistico o di traumatizzare ulteriormente gli atleti ucraini colpiti dalla guerra. Anche altri paesi europei hanno parlato di boicottare le Olimpiadi se i russi saranno autorizzati a partecipare.
L'esilio sportivo della Russia persiste 1 anno dopo l'invasione dell'UcrainaGli ultimi grandi boicottaggi olimpici sono avvenuti quattro decenni fa, quando gli Stati Uniti e più di 60 alleati hanno saltato i Giochi di Mosca del 1980. L'Unione Sovietica ei suoi alleati si vendicarono boicottando le Olimpiadi di Los Angeles del 1984.
Le azioni di atleti specifici sono una questione separata. Il ginnasta russo Ivan Kuliak si è attaccato sul petto il simbolo della 'Z', imitando un marchio utilizzato sui veicoli militari del paese, mentre era sul podio accanto al vincitore ucraino in un evento in Qatar lo scorso marzo. È stato bandito per un anno.
Il CIO ora afferma che non sosterrà il ritorno di nessun atleta russo che abbia 'agito contro la missione di pace del CIO sostenendo attivamente la guerra in Ucraina', ma non ha definito cosa ciò significhi in pratica.
Le organizzazioni sportive hanno agito rapidamente lo scorso anno in risposta all'invasione russa. Il giorno dopo che i carri armati sono entrati in Ucraina, la Russia è stata privata del diritto di ospitare la finale di Champions League nel calcio maschile e il Gran Premio di Russia in Formula 1. Dopo quattro giorni, il CIO ha raccomandato di escludere gli atleti russi e bielorussi dagli eventi 'per proteggere l'integrità delle competizioni sportive globali e per la sicurezza di tutti i partecipanti'.
La squadra nazionale di calcio maschile russa era ai playoff della Coppa del Mondo in quel momento, sperando di qualificarsi per il torneo dello scorso anno in Qatar, ma la Polonia si è rifiutata di giocarci. La Russia è stata quindi esclusa dalla competizione, quattro anni dopo aver ospitato il torneo del 2018 e aver raggiunto i quarti di finale.
Con l'avvicinarsi delle Olimpiadi di Parigi, il CIO ha spostato la sua enfasi su ciò che afferma essere suo dovere evitare di discriminare chiunque in base alla nazionalità e creare un percorso per russi e bielorussi per competere come atleti neutrali senza simboli nazionali. I problemi di sicurezza potrebbero essere evitati, afferma il CIO, se la Russia e la Bielorussia dovessero competere in eventi in Asia, comprese le qualificazioni olimpiche ai Giochi asiatici in Cina.
Il CIO punta sul tennis, dove i tour professionistici maschili e femminili hanno permesso a singoli russi e bielorussi di competere senza simboli nazionali. La giocatrice bielorussa Aryna Sabalenka ha vinto l'Australian Open il mese scorso. Anche nel tennis, però, Russia e Bielorussia sono escluse dalle competizioni per squadre nazionali come la Coppa Davis e la Billie Jean King Cup, e sono state anche escluse dal torneo di Wimbledon dello scorso anno.
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La Russia e i suoi atleti hanno rischiato di essere banditi da ogni Olimpiade sin dai Giochi invernali di Sochi del 2014 contaminati dagli steroidi. In precedenza, era a causa del doping sostenuto dallo stato russo e poi del tentativo del paese di nascondere le prove di quello scandalo.
L'Ucraina è ferocemente contraria a consentire ai russi di tornare negli sport mondiali, e in particolare alle Olimpiadi del prossimo anno. L'Ucraina afferma che più di 220 dei suoi atleti sono stati uccisi durante la guerra e centinaia di impianti sportivi sono in rovina. Indica precedenti come l'esclusione della Germania e del Giappone dalle Olimpiadi del 1948 dopo la seconda guerra mondiale.
'Se, Dio non voglia, i principi olimpici vengono distrutti e gli atleti russi possono partecipare a qualsiasi competizione o ai Giochi Olimpici, è solo una questione di tempo prima che lo stato terrorista li costringa a stare al gioco con la propaganda di guerra', ha detto il presidente ucraino Volodymyr. Zelenskyy ha detto questo mese a un vertice di ministri e funzionari dello sport di oltre 30 paesi.
Quel vertice ha prodotto una dichiarazione congiunta piena di scetticismo su come potrebbe funzionare il processo neutrale proposto dal CIO, con particolare preoccupazione per la possibilità che i molti atleti russi con legami con l'esercito possano competere. Il CIO ha detto martedì di aver trovato quelle domande 'costruttive' ma che le nazioni non hanno affrontato le sue preoccupazioni su una possibile discriminazione.
Il tempo stringe perché il CIO trovi una soluzione affinché gli atleti russi e bielorussi abbiano l'opportunità di qualificarsi per le Olimpiadi. Le qualifiche sono già iniziate in molti sport e inizieranno presto in altri.
Mentre i russi sono stati ampiamente esclusi nell'ultimo anno, gli atleti ucraini hanno ottenuto alcuni notevoli successi sulla scena mondiale. Oleksandr Usyk, che ha preso le armi in difesa dell'Ucraina poco dopo l'invasione, è tornato alla boxe e ha difeso il suo titolo dei pesi massimi contro Anthony Joshua ad agosto. La saltatrice in alto Yaroslava Mahuchikh ha vinto una medaglia d'argento ai campionati del mondo in Oregon e Maryna Bekh-Romanchuk ha vinto il titolo europeo di salto triplo.
Il campionato di calcio maschile ucraino è ripreso ad agosto — con alcune partite interrotte da allarmi aerei — e lo Shakhtar Donetsk ha tenuto testa alla fase a gironi della Champions League con una vittoria sul club tedesco del Lipsia e un pareggio contro il Real Madrid.
In una dichiarazione di mercoledì in occasione del primo anniversario dell'invasione, il CIO non ha menzionato i suoi sforzi per reintegrare Russia e Bielorussia, ma ha affermato che le Olimpiadi potrebbero promuovere una 'competizione pacifica' tra atleti del calibro della Corea del Nord e del Sud, o Israele e Palestina.
'Gli sforzi per costruire la pace hanno bisogno di dialogo', ha affermato il CIO. 'Una competizione con atleti che rispettano la Carta Olimpica può fungere da catalizzatore per il dialogo, che è sempre un primo passo per raggiungere la pace'.
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