Proprio quando l'americana sembrava pronta a spingere la sua avversaria al terzo set, ha sbagliato otto servizi consecutivi in una ricaduta degli 'yips' regalando a Swiatek una vittoria per 6-0, 7-5.
Una volta che hai il servizio, non sai mai quando potrebbero ripresentarsi. Potresti risolvere tutti i tuoi problemi tecnici, e non un doppio fallo per un anno, ma la possibilità che si ripresentino, probabilmente in un momento altamente inopportuno, non ti lascia mai completamente la testa. Chiedi a Maria Sharapova o Alexander Zverev. Nonostante tutti i loro successi, i servizi tendevano ad abbandonarli proprio quando ne avevano più bisogno.
Chiedilo anche a Coco Gauff. O magari aspetta un po' prima di sollevare l'argomento.
Mercoledì, quando era sul punto di pareggiare la partita delle WTA Finals contro Iga Swiatek in un set pari, l'americana ha sofferto di una ricaduta degli yips. Servendo sul 5-4 nel secondo set, ha iniziato la partita con un mezzo tiro al volo di altissimo livello che avrebbe reso orgoglioso John McEnroe. Gauff ha festeggiato con un pugno e Swiatek è tornata sulla linea di fondo a testa bassa. Sembrava che un terzo set fosse in lavorazione.
Invece, Gauff ha sbagliato otto servizi consecutivi.
Swiatek ha ottenuto il suo 22esimo set di bagel della stagione mentre si dirigeva verso un record di 2-0 a Cancun.
© 2023 Robert Prange
Li ha inviati nel nastro, nel fondo della rete e oltre la linea di servizio. Apparentemente dal nulla, ha perso tutto il controllo del suo swing. Dico 'apparentemente' perché l'abbiamo già visto da Coco. Due anni fa, sembrava che la sua ascesa in classifica potesse essere seriamente ritardata dalla sua propensione ai doppi falli. Ma ha lavorato duramente per risolvere il problema, e quest’anno ha addirittura trasformato la sua prima di servizio in un’arma importante, e una delle ragioni principali per cui ha vinto il suo primo titolo del Grande Slam agli US Open.
Questa volta, però, gli guai le sono costati. Da 5-4, 15-0, ha perso otto punti consecutivi. Quando ha servito di nuovo sul 5-6, la sua mancanza di fiducia in quel tiro aveva contagiato gli altri. Al match point, Gauff ha messo in rete il più semplice dei colpi di testa regalando a Swiatek la vittoria per 6-0, 7-5.
Nella difesa di Gauff, il vento, che aveva vorticato durante la partita, ha cominciato a vorticare più forte verso la fine del secondo set. Tuttavia, Swiatek è riuscita a farcela.
🇵🇱 @Iga_Swiatek vince le ultime 3 partite della partita chiudendo Gauff con una vittoria per 6-0, 7-5!
— Canale di tennis (@TennisChannel) 1 novembre 2023
30esima vittoria nella top-10 della carriera per il numero 2 del mondo 💪 #WTAFinali pic.twitter.com/eDDeG8zlf6
“Non c’è motivo di pensarci troppo”, ha detto Swiatek delle condizioni. “Adeguati e basta, ed è quello che ho cercato di fare.
'Sono felice di poter sopravvivere.'
Prima dell’interruzione del servizio di Gauff, la partita era stata la storia di due set molto diversi e una storia di due livelli molto diversi da Coco. Nella prima è crollato il suo diritto; ne ha persi alcuni all'inizio e ha perso rapidamente fiducia in tutto il suo gioco. Nel secondo set, ha lottato, ha trovato una parvenza del suo range e ha iniziato a mescolare dritti alti in topspin con rovesci piatti, come ha fatto quando ha registrato la sua unica vittoria su Swiatek, a Cincinnati.
Poi, proprio quando Coco ebbe raddrizzato la nave, questa virò di nuovo nella direzione sbagliata. Swiatek ha giocato abbastanza bene da segnare il suo 22esimo set di bagel della stagione e cavalcare le montagne russe Gauff fino a un record di 2-0 a Cancun.
