La testa di serie numero 5 ha ora battuto Andreescu negli ultimi tre tornei principali, confermando le vittorie a Parigi e Londra con una vittoria in tre set al Louis Armstrong Stadium.
NEW YORK—Jasmine Paolini ha mantenuto il suo dominio su Bianca Andreescu agli US Open 2024, ottenendo la terza vittoria consecutiva sulla campionessa del 2019, 6-7 (5), 6-2, 6-4 in quello che è finora uno dei migliori partite del torneo.
La testa di serie numero 5 si è ripresa da un set e si è scrollata di dosso un'impennata tardiva per sopravvivere ad Andreescu sotto le luci dello stadio Louis Armstrong, avanzando dopo due ore e 47 minuti martedì sera.
Paolini e Andreescu hanno dato il via alla sessione notturna del Day 2 in quello che doveva essere il loro terzo incontro consecutivo in un torneo importante. L'italiano ha avuto la meglio sul canadese sia al Roland Garros (in tre) che a Wimbledon (in due), raggiungendo la finale di entrambi gli eventi e assicurandosi il miglior ranking della carriera al numero 5.
Ex numero 4 del mondo, Andreescu è alla ricerca del suo miglior tennis da quando ha vinto gli US Open da adolescente nel 2019, sconfiggendo Serena Williams in finale. Afflitto da difficoltà fisiche e mentali negli ultimi cinque anni, l'ormai 24enne ha impressionato sull'erba all'inizio di questa stagione, sopravvivendo a Naomi Osaka sulla strada per il secondo posto al Libema Open di 's-Hertogenbosch.
US Open
Risultato R128 - Singolo femminile 7 2 4 6 5 6 6Cercando di vendicare le sue due precedenti sconfitte contro Paolini, Andreescu è emersa da uno scambio iniziale di pause portandosi in vantaggio per 5-3 nel set di apertura. Paolini ha risposto in modo inimitabile, salvando quattro set point nelle due partite successive per pareggiare sul 5-5, ponendo le basi per una morte improvvisa.
In parità dopo i primi 10 punti, Andreescu ha fatto alzare in piedi il pubblico pareggiando un errore di dritto di Paolini e aggiudicandosi il primo set.
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Alla ricerca della sua prima vittoria nella Top 10 , Andreescu è stato quasi travolto nel secondo set, perdendosi 0-5. Un Paolini rivitalizzato ha rotto il servizio tre volte e si è scrollato di dosso perdendone uno per forzare la decisione finale.
Le prime partite del set finale hanno visto entrambi giocare un tennis di alta qualità. Andreescu ha minacciato di passare in vantaggio con un paio di break point, ma non è riuscita a convertirsi e ha mostrato preoccupanti segni di disagio fisico quando lei stessa è rimasta indietro in una pausa anticipata.
Richiedendo la visita dell'allenatore durante il successivo cambio, la wild card ha navigato ostacolando i movimenti mentre Paolini si consolidava. Giocando coraggiosamente da dietro, Andreescu ha evitato un doppio deficit ma Paolini l'ha superata quando contava di più, sferrando un abile pallonetto per estendere il suo vantaggio e chiudere al secondo turno.
Paolini ha vinto una delle partite più belle delle prime due giornate, rimontando da un set e sopravvivendo ad Andreescu in poco meno di tre ore.
Mentre la partita superava le due ore e trenta minuti, Paolini salvava il break con un'ottima difesa, ma con un doppio fallo regalava ad Andreescu un'altra occhiata. Andreescu non ha commesso errori la seconda volta, mettendo a segno uno straordinario tiro al volo di rovescio che ha pareggiato la gara in quattro partite complessive.
Proprio quando Paolini era a corto di risposte, il 28enne italiano ha tirato fuori un audace mix di attacco e difesa, progettando due break point dietro un'intrepida incursione a rete. Andreescu ne salva uno con il suo gioco aggressivo ma Paolini non si lascia negare, tirandosi indietro e ritrovandosi a servire per la partita.
Con la racchetta in mano, Paolini è arrivata al doppio match point quando Andreescu ha segnato un dritto, trasformandosi con un ultimo dritto ben colpito per forzare un errore di Andreescu.
Ad attendere Paolini, che è nello stesso girone della due volte campionessa Naomi Osaka, nel prossimo turno c'è un'altra l'ex numero 1 del mondo Karolina Pliskova , che ha resistito a un set di 0-6 secondi risolvendo Mayar Sherif, 6-3, 0-6, 7-5.
Paolini è ora 16-3 nelle partite più importanti di questa stagione.
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© Matt Fitzgerald
