Lehecka viene da una delle più grandi vittorie della sua carriera e ora sembra un avversario pericoloso per Medvedev.
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Jiri Lehecka ha battuto Rafael Nadal negli ottavi di finale del Mutua Madrid Open. Il ceco ha vinto la partita per 7-5, 6-4, dando prova di un servizio magistrale e tirando a segno dalla linea di fondo. Nadal non ha nemmeno giocato poi così male, ma Lehecka può giocare un tennis mozzafiato quando è al suo meglio. Questo è esattamente ciò che abbiamo visto martedì.
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Il 22enne cercherà ora di consolidare quella prestazione quando affronterà il numero 4 del mondo Daniil Medvedev nei quarti di finale. E anche se non sono esattamente sicuro che Lehecka vincerà la partita, penso che sia in grado di coprire uno spread di 3,5 partite.
Il motivo per cui mi piace che Lehecka dia qualche problema a Medvedev è il suo servizio. Lehecka ha realizzato il 70,8% delle sue prime di servizio contro Nadal nell'ultimo round e ha vinto l'89,1% dei suoi punti sulla prima di servizio. Quel primo numero probabilmente non è ripetibile, ma Lehecka ha anche realizzato il 67,2% delle sue prime di servizio e ha vinto l’89,7% dei suoi punti sulla prima di servizio contro Hamad Medjedovic nella sua prima partita a Madrid. E questa non è la prima prestazione ridicola al servizio di Lehecka che vediamo in questa stagione.
Se Lehecka riesce a continuare a centrare i suoi punti e a trovare un modo per mettere a disagio Medvedev come difensore, non c’è motivo per cui questa partita non possa essere estremamente equilibrata. Ciò è particolarmente vero se si tiene conto del fatto che il servizio di Medvedev è crollato nel 2024. Nel 2021, Medvedev ha tenuto all'87,0%, seguito da una stagione 2023 in cui ha tenuto all'86,4%. Ma quel numero è sceso all’84,7% nel 2023, e ora è completamente sceso all’80,3%. Non tiene più facilmente, e molto di ciò ha a che fare con il fatto che non effettua regolarmente le prime di servizio. Questo potrebbe raggiungerlo contro Lehecka. Il ceco non è il miglior giocatore in risposta al mondo, ma è capace di sfruttare le opportunità, soprattutto se ne ottiene molte.
Sono anche molto interessato a vedere come questo si svilupperà dalla linea di fondo. Medvedev è ovviamente uno dei migliori difensori al mondo, e questo dovrebbe tradursi in un grande successo sulla terra battuta. Ma le cose non hanno ancora funzionato in questo modo. L'altitudine di Madrid rende le cose un po' più facili per i giocatori potenti, quindi Lehecka potrebbe essere in grado di spingerlo un po'. Abbiamo appena visto il ceco farlo contro Nadal. Quando colpisce al massimo in campo, è incredibilmente difficile da battere.
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Sembra proprio una partita che potrebbe prevedere due set molto ravvicinati, motivo per cui voglio vincere le partite. Ma non escluderei nemmeno la possibilità che Lehecka forzasse un terzo set, o addirittura vincesse questo. È nel bel mezzo di un anno eccezionale e ha chiaramente il talento per entrare nella Top 10 dei giocatori.
Scelta: Lehecka +3,5 partite (-149)
