Rafael Nadal festeggia dopo aver battuto Novak Djokovic agli Open di Francia 2020
L'ex numero uno del mondo e otto volte vincitore del Grande Slam Ivan Lendl ha detto che troverebbe Rafael Nadal il più difficile dei Big 3 contro cui giocare.
Il 60enne stava parlando con Patrick McEnroe, ex Top 30 in singolare e numero 3 al mondo in doppio e ora commentatore, nel podcast di quest'ultimo Holding Court. Lendl ha spiegato che non ha mai avuto la possibilità di giocare con i mancini da giovane, motivo per cui ha assunto l'australiano Tony Roche come suo allenatore a metà degli anni '80.
Roche era un mancino e Lendl voleva abituarsi al servizio e alla mentalità di un mancino. Questo perché quasi la metà dei primi 10 in quel momento erano mancini, inclusi due dei più grandi rivali di Lendl: John McEnroe e Jimmy Connors.
'Il più difficile per me contro cui giocare sarebbe Rafael Nadal perché da bambino non ho mai avuto modo di giocare contro i mancini. Non avevamo mancini nel nostro club. È anche per questo che ho assunto Tony Roche perché era un mancino. Poteva dirmi cosa piaceva e cosa non piaceva ai mancini', ha detto Lendl.
Questo è il mio podcast con Ivan Lendl.
— Patrick McEnroe (@PatrickMcEnroe)13 ottobre 2020
Lui è fantastico.
Godere. https://t.co/5oZgtZkYo2
Lendl ha anche espresso i suoi pensieri sulla recente finale del Roland Garros, che ha visto Rafael Nadal dominare Novak Djokovic per vincere il suo 13° titolo record al Roland Garros. Il ceco ha elencato tre strategie specifiche che Nadal ha messo in campo con grande efficacia.
Rafael Nadal stringe la mano a Ivan Lendl durante la cerimonia di presentazione agli Australian Open 2019
Lendl ha parlato di quanto Nadal fosse insolitamente aggressivo con il diritto lungo la linea e il rovescio trasversale, che impedivano a Djokovic di usare i suoi schemi normali. Il 60enne ha anche menzionato le palle di luna a cui Nadal ricorreva occasionalmente come mezzo per far perdere il ritmo al serbo.
'Poche cose sono emerse fin dall'inizio della partita', ha detto Lendl. 'No. 1 - Rafa ha usato il diritto lungo la linea un po' più del solito. N. 2 - il suo cross di rovescio era estremamente aggressivo. Rafa stava cercando di essere aggressivo e non lasciare che Novak si sedesse nell'angolo di rovescio.'
«E il terzo, che è stato interessante. Ogni volta che Rafa era in grossi guai, lanciava un pallonetto, recuperava e tornava sul punto perché Novak non stava mettendo via il sovraccarico. Faceva parte della strategia. L'overhead di Novak non è il suo colpo migliore. Preferisce posizionarlo piuttosto che colpirlo. Se sei veloce e difendi bene quanto Rafa, torni al punto e Rafa ha avuto molto successo in questo', ha aggiunto.
Bjorn Borg a quei tempi era come Rafael Nadal: Ivan Lendl
Rafael Nadal parla con Bjorn Borg dopo la finale del singolare maschile al Roland Garros nel 2014
Mentre si discuteva dell'ultima vittoria di Rafael Nadal, nel podcast sono emersi gli inevitabili confronti tra Nadal e Bjorn Borg.
Borg era considerato il più grande giocatore di terra prima di Nadal e il suo bottino di sei titoli Open di Francia è stato un record dell'era Open fino a quando non è stato superato dallo spagnolo nel 2012.
Lendl ha parlato di quanto sia stato difficile un match-up Bjorn Borg sulla terra battuta, affermando che il record di Nadal non toglie il fatto che lo svedese sia stato un grande di tutti i tempi anche sulla terra.
'Bjorn era in quei giorni come Rafael Nadal', ha detto Lendl. 'Aveva vinto sei Open di Francia. Questo era inaudito. Bjorn era come il Rafa di oggi. Ovviamente, Rafael ha vinto 13 French Open ora fa sembrare Bjorn Borg un giocatore normale, ma credetemi Borg non era un giocatore normale.'
Volevo condividere con voi una bella foto
- Rafa Nadal (@RafaelNadal)12 ottobre 2020
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La conversazione si è poi spostata su un fantastico match sulla terra battuta tra Bjorn Borg e Rafael Nadal. Supponendo che lo svedese avrebbe giocato con la tecnologia moderna in questa era o che lo spagnolo avrebbe giocato con una racchetta di legno in un'era precedente, Lendl ha detto che sarebbe stato un confronto ingiusto in entrambi i casi.
'È un paragone ingiusto, in qualunque modo tu vada. Tuttavia, se Rafa dovesse giocare con una racchetta di legno con la testa piccola, non so come colpirebbe il diritto. Sarebbe sicuramente una partita lunga. Ci vorrebbe un po'», disse Lendl.
