Naomi Osaka si congratula con Serena Williams agli Australian Open 2021
Naomi Osaka ha posto fine alla sfida di Serena Williams per raggiungere la finale degli Australian Open e ora cercherà di vincere un secondo titolo a Melbourne sabato. Osaka è stata assolutamente clinica nella sua vittoria sulla Williams, il che ha spinto la sette volte Justine Henin a sostenere che la giapponese è il 'nuovo capo' del tennis femminile.
Osaka è in ottima forma da quando il tour è ripreso lo scorso anno ad agosto, e ora ha una striscia di 20 vittorie consecutive. La 23enne ha vinto gli US Open 2020 ed è anche la schiacciante favorita per vincere gli Australian Open contro la finalista a sorpresa Jennifer Brady.
Justine Henin ha recentemente parlato del nuovo status di Osaka come giocatore più vincente del tour WTA e ha affermato che il suo gioco ha 'assunto un'altra dimensione' dal suo titolo agli US Open.
'Per me, il tennis femminile ha un nuovo capo', ha detto Henin. 'Naomi Osaka ha questa capacità e sta portando il suo gioco in un'altra dimensione dopo aver vinto gli US Open'.
Justine Henin.
'Per me, il tennis femminile ha un nuovo capo, Naomi Osaka ha questa capacità, ha preso un'altra dimensione'.
- José Morgado (@josemorgado) 18 febbraio 2021
'Serena Williams era fiduciosa all'inizio della partita, ma la grande differenza ora è l'esperienza di Naomi Osaka' - Justine Henin
Naomi Osaka è in ottima forma dalla ripresa del tour l'anno scorso
Con la sua vittoria contro Serena Williams, Naomi Osaka ha anche spento le speranze della 39enne di eguagliare il record di Margaret Court di 24 titoli del Grande Slam in singolare. Ma ad un certo punto durante la partita Williams sembrava sulla buona strada per mantenere viva la sua offerta; l'americano è andato in vantaggio per 2-0 ed era addirittura a un punto dal vantaggio con un doppio break.
Naomi Osaka ha tirato indietro le cose contro la stessa Serena Williams, e ha iniziato a giocare con più iniziativa con l'avanzare del primo set. Il tre volte Major alla fine è uscito vincitore con un punteggio di 6-3, 6-4, annullando completamente le forze di Williams alla fine.
Justine Henin ha fatto riferimento al contrasto all'inizio e alla fine della partita e ha attribuito il ritorno di Osaka alla sua esperienza e al solido livello di gioco di base.
'Serena era chiaramente fiduciosa all'inizio della partita e Naomi stava facendo molti errori, ma la grande differenza ora è l'esperienza di Osaka', ha detto Henin. «È anche sua capacità di rimanere in essa, e poi ha iniziato a servire meglio. La cosa che mi ha davvero impressionato è che non ha bisogno di esagerare.'
Henin ha anche fatto una menzione speciale al servizio di Osaka. Mentre la giapponese non è riuscita a mettere a segno nemmeno il 40% dei suoi primi servizi nel primo set, ha fatto un lavoro molto migliore nel trovare servizi grandi nel secondo set.
'Chiaramente, una volta iniziata la partita, aveva il controllo dei rally', ha continuato Henin. 'Era potente e stava servendo sempre meglio nel secondo set.'
Justine Henin ha concluso la conversazione affermando che Naomi Osaka avrebbe vinto più Grand Slam in futuro. Sulla base delle prove di queste due settimane a Melbourne, è difficile sostenere il contrario.