Dopo la controversa semifinale degli US Open, Shelton potrebbe affrontare nuovamente Djokovic nel quarto turno a Melbourne.
MELBOURNE, Australia (AP) – Ben Shelton è più preoccupato per la sua prossima partita agli Australian Open che per qualcosa che Novak Djokovic potrebbe aver detto o fatto dopo la semifinale degli US Open lo scorso settembre.
Questo può aspettare. I due potrebbero incontrarsi di nuovo al quarto turno al Melbourne Park, dove Djokovic punta al suo 11esimo titolo agli Australian Open.
La sedicesima testa di serie Shelton, che ha raggiunto i quarti di finale lo scorso anno nella sua prima trasferta a Melbourne Park, ha battuto lunedì il veterano spagnolo Roberto Bautista Agut 6-2, 7-6 (2), 7-5. Al secondo turno incontrerà l'australiano Chris O'Connell.
Questa settimana sono emersi commenti attribuiti a Djokovic dal quotidiano sportivo francese L'Equipe, secondo cui il 24 volte vincitore del major avrebbe deriso Shelton a New York come ritorsione per qualche provocazione antisportiva e per mancanza di rispetto.
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Dopo aver vinto la semifinale, Djokovic ha imitato il 'Riattacca il telefono!' dell'americano. gesto di celebrazione. Poi si indicò la tempia e si batté il pugno sul petto. All'epoca Djokovic disse che stava semplicemente copiando la celebrazione.
Shelton ha sconfitto l'ex giocatore della Top 10 Roberto Bautista Agut al primo turno degli Australian Open.
© Immagini Getty
Shelton si era guadagnato un seguito durante il torneo per i suoi festeggiamenti per la vittoria, fingendo che la sua mano fosse una cornetta del telefono vecchio stile che sbatteva giù.
Lunedì, in una conferenza stampa dopo la vittoria di apertura di Shelton, un giornalista australiano ha letto i commenti riportati da L'Equipe.
Non è qualcosa su cui Shelton si sarebbe bloccato.
'Mi sento come se mi fosse stato chiesto costantemente di questo negli ultimi quattro o cinque mesi', ha detto. 'Preferirei semplicemente lasciare che la situazione si stabilizzi e andare avanti.
'Siamo in Australia adesso, e siamo agli Australian Open e non più agli US Open. Mi sto concentrando solo sugli Australian Open e sono felice e grato di essere qui.'
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— #AusOpen (@AustralianOpen) 15 gennaio 2024
Il quarto di finale dell'anno scorso @benshelton supera Bautista Agut 6-2 7-6(2) 7-5. #AusOpen • #AO2024 pic.twitter.com/Uq6PPL6Qck
Alla domanda se abbia mai fatto deliberatamente qualcosa per provocare un rivale, Shelton ha detto che è lì solo per divertirsi sul campo da tennis.
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'Tutti possono avere la loro opinione su chi sono o come mi comporto', ha detto. 'Ma sì, non ho una risposta alla tua domanda.'
Per quanto riguarda il tempismo dei commenti di Djokovic, Shelton ha detto di aver risposto a domande al riguardo in passato a causa dell'ambiente delle interviste dei media e 'non è che io voglia parlarne apertamente, o ne solleverei nemmeno la questione'.
