Reilly Opelka (sinistra) e Daniil Medvedev
Daniil Medvedev ha sconfitto in modo completo Reilly Opelka nella finale del National Bank Open 2021 di domenica. Opelka era stato il giocatore in forma a Toronto fino alla finale, ma il ritorno e la difesa superiori di Medvedev lo hanno aiutato a prevalere 6-4, 6-3.
È stata comunque una buona settimana per Opelka, che ha battuto personaggi del calibro di Nick Kyrgios, Roberto Bautista Agut e Stefanos Tsitsipas per raggiungere lo scontro in vetta. Parlando in una conferenza stampa domenica, l'americano ha suggerito che c'era ben poco che avrebbe potuto fare per cambiare il risultato della finale, dato l'alto livello di gioco di Medvedev.
'Lui (Daniil Medvedev) è stato impeccabile', ha detto Reilly Opelka. 'Ho avuto una possibilità di rompere presto. Non credo che sarebbe cambiato molto perché era in così tanti dei miei giochi di servizio.'
Opelka ha continuato a parlare delle difficili condizioni, prima di ammettere che Medvedev le ha affrontate meglio. Il 23enne ha fatto una menzione speciale al rovescio e ai passaggi di Medvedev, che secondo lui il russo ha eseguito 'molto bene'.
'C'era un po' di vento e un po' più vorticoso là fuori sulla palla, quindi è stato davvero difficile essere potenti ed essere costantemente potenti', ha detto Opelka. 'Ma anche allora, anche quando ho colpito alcuni pezzi grossi, ha risposto bene ed è stato molto difficile interromperlo del tutto.'
'È molto bravo con il suo rovescio in posizione di apertura, molto bravo in corsa, i suoi passaggi sono fantastici', ha aggiunto l'americano. 'Tutto previsto, ma ha davvero eseguito bene.'
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Non dovrebbe essere possibile. L'uomo è una macchina.
Reilly Opelka ha inoltre affermato che Daniil Medvedev è uno dei migliori rientri al mondo, il che si è rivelato una grande differenza tra la finale e la vittoria in semifinale su Stefanos Tsitsipas.
'Sì, voglio dire, le condizioni erano decisamente molto diverse oggi', ha detto Opelka. 'C'era sicuramente molto più vento, quindi è stato difficile essere efficace al servizio, ma Daniil è un giocatore molto più bravo di Stefanos a rispondere'.
'Medvedev è tra i primi tre migliori rientri al mondo, si potrebbe dire', ha aggiunto. 'Direi soprattutto per un ragazzo grosso, forse è il numero 2 dietro Novak per un server come me, perché è alto. Può permettersi di stare molto indietro, perché è allampanato, lo sai. Ha una portata davvero lunga. Ha una buona apertura alare.'
'Le mie partite sono una linea così sottile' - Reilly Opelka
Reilly Opelka
Nel corso della conferenza stampa, a Reilly Opelka è stato chiesto quali sono le sue aspettative per il prossimo evento Masters 1000 a Cincinnati, che prenderà il via lunedì. L'americano ha risposto evidenziando la brutale programmazione del tour e ha anche rivelato che avrebbe dato priorità agli US Open alla fine di questo mese.
'Sì, il tour è brutale. Volo stanotte, domani arrivo a Cincy», disse Opelka. 'E' uno sport spietato quello in cui ci troviamo adesso. È difficile seguire le settimane. I Big 3 lo hanno fatto eccezionalmente bene, ma non è facile da fare.'
'Non ho molte aspettative per Cincinnati, a dire il vero, ma voglio assolutamente enfatizzare gli US Open e dare il massimo', ha aggiunto.
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- GIF Tennis (@tennis_gifs)15 agosto 2021
Reilly Opelka ha continuato a parlare di come le sue partite spesso procedano su una linea sottile, data la sua dipendenza dal servizio. Secondo l'americano, è altrettanto probabile che sia bloccato in uno scontro ravvicinato con un top player come è stato preso la distanza da qualcuno classificato al di fuori dei primi 100.
'Ho perso contro così tante persone, le mie partite sono una linea così sottile, lo sai', ha detto Opelka. 'Sono 6-tutti nel terzo - il lato positivo/negativo del mio gioco è che posso essere 6-all nel terzo con Medvedev, cosa che sono stata molte volte, e posso essere 6-all nel terzo con un ragazzo al di fuori dei primi 100.'
'Quindi questo è il lato negativo per me, sai, il livello, la discrepanza e il livello tra me e quei ragazzi, è estremamente piccolo', ha aggiunto. 'È già piccolo per chiunque in generale, ma anche per me si riduce sempre a un paio di punti'.
