20 agosto 2017; Mason, OH, USA; Nick Kyrgios (AUS) reagisce contro Grigor Dimitrov (BUL) in finale durante il Western and Southern Open al Lindner Family Tennis Center. Aaron Doster-USA TODAY Sport
REUTERS - Grigor Dimitrov ha conquistato il più grande titolo della sua carriera e ha goduto di un enorme aumento di fiducia in vista degli US Open battendo Nick Kyrgios 6-3 7-5 per vincere il Cincinnati Open di domenica.
Con tre dei 'Big Four' infortunati e Rafa Nadal eliminato nei quarti di finale da Kyrgios, il bulgaro Dimitrov ha colto l'occasione con entrambe le mani, vincendo il suo primo evento della serie Masters 1000 sotto un sole cocente.
Una pausa in ogni set è stata sufficiente per il settimo seme di rivendicare il suo terzo titolo dell'anno e il settimo della sua carriera.
Sono solo felice. Non c'è nient'altro che posso dire, onestamente', ha detto il 26enne ai giornalisti.
'Sono solo felice e sono onorato di avere quel trofeo tra le mani, e soprattutto di vincere qui, il mio primo Masters 1000.
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'Mi piace sempre questo torneo. Ci ho giocato parecchie volte e ho sempre pensato che questo potesse essere forse uno dei primi, ed è il primo.'
Dimitrov non ha perso un set per tutti i tornei, il primo giocatore a farlo in un torneo Masters 1000 dopo la vittoria di Novak Djokovic nel 2007 a Miami.
Era quasi inespugnabile al servizio, vincendo 52 delle sue 53 partite di servizio.
'Andare agli (U.S.) Open, è sicuramente molto positivo', ha detto Dimitrov, semifinalista agli Australian Open a gennaio.
'Ma la cosa più importante ora è rimanere con i piedi per terra, continuare a fare lo stesso lavoro, credere in me stesso e prepararsi nel miglior modo possibile per l'Open'.
Entrambi i giocatori erano alla loro prima partita per il titolo Masters 1000, ma Dimitrov ha mostrato più equilibrio del suo avversario 22enne, salvando un paio di break iniziali per dare il tono.
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I 31 errori non forzati di Kyrgios hanno ampiamente superato i suoi 21 vincitori, l'infiammabile australiano incapace di trovare la magia che ha prodotto nella sua vittoria dei quarti di finale su Nadal.
Ma era elettrizzato dalla sua corsa verso la prima finale dell'anno, essendo stato deriso dalla folla tre settimane fa al Citi Open di Washington D.C. quando si è ritirato dalla sua partita per un infortunio alla spalla.
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'Guardando indietro da dove ero... non avrei mai pensato che avrei avuto la mia prima finale del Masters 1000', ha detto.
'Quindi sono abbastanza contento del risultato. Da dove ero a qui, è stato semplicemente fantastico.
'Ho perso oggi, ma mi sento benissimo. Mi sento benissimo dove sono adesso... sono piuttosto eccitato per gli US Open.'
Gli US Open iniziano il 28 agosto.
(Segnalazione di Andrew Both a Cary, North Carolina e Jahmal Corner a Los Angeles; montaggio di Ian Ransom)
