Monica Seles nel suo periodo di massimo splendore
30 aprile 1993 – la giornata ha prodotto alcune delle scene più orribili su un campo da tennis che si possano immaginare!
Monica Seles, allora nel fiore degli anni, stava interpretando Magdalena Maleeva nei quarti di finale dell'Hamburg Open. Durante una pausa tra una partita e l'altra, un uomo di nome Gunter Parche, un fan ossessionato di Steffi Graf, è corso in mezzo alla folla e l'ha pugnalata alla schiena tra le scapole.
Mentre Seles sentiva un forte dolore alla schiena, le ci volle un po' per rendersi conto di cosa le era realmente successo. Gli spettatori si sono avventati sull'autore e in pochi minuti le guardie di sicurezza lo hanno portato fuori dal campo. Mentre gli ufficiali del torneo e i medici assistevano a Seles, Maleeva singhiozzava incredula!
In seguito è stato scoperto che l'uomo che ha pugnalato Seles aveva 'problemi psicologici'. L'uomo ha detto alla corte che provava rimorso e non aveva intenzione di uccidere Seles. Voleva solo farle del male in modo che non giocasse per le prossime due settimane. Quindi la corte, citando il suo squilibrio mentale e il suo rimorso, non lo ha messo dietro le sbarre e gli ha solo dato una sospensione di due anni.
In questo giorno molto fatidico, la carriera d'oro di Seles si è interrotta bruscamente.
Il suo grugnito per antonomasia, prendere la palla in ascesa e non dire mai che l'atteggiamento l'ha spinta in cima alla classifica. I suoi caratteristici colpi a terra a doppio pugno su entrambi i fianchi erano penetranti e precisi. Alla tenera età di 16 anni, Seles ha sconfitto l'allora numero 1 al mondo Steffi Graf vincendo il suo primo Grande Slam agli Open di Francia.
Da quel momento in poi, non si è mai guardata indietro poiché ha vinto otto titoli del Grande Slam in un breve arco di tre anni prima di questo raccapricciante incidente. Detiene il record per il maggior numero di Slam vinti da adolescente.
Con la sua ascesa nel tennis femminile nel 1990, Seles ha rovesciato Graf in più occasioni di una volta e ha impresso la sua autorità. L'unico Grande Slam che Seles non è mai riuscito a vincere è stato Wimbledon. Ha raggiunto le finali di Wimbledon nel 1992, ma ha perso contro Graf in due set. Quella partita sarà impressa nella memoria di tutti gli appassionati di tennis perché ha visto Seles giocare con 'grugniti attutiti'. Molti giocatori e spettatori si erano lamentati del fatto che i suoi grugniti fossero rumorosi, distraenti e fastidiosi.
La vita dopo l'incidente con l'accoltellamento
Seles non tornò in circuito per quasi due anni da quell'incidente. È caduta in depressione come sarebbe stata costantemente nella paura e raramente ha lasciato la sua casa. Ciò che ha aggiunto ai suoi guai è stato il dolore e l'angoscia che ha provato a causa del fatto che il suo carnefice non è stato incarcerato.
La sua assenza dallo sport per ben due anni ha dato un nuovo slancio alla carriera di Graf mentre la tedesca ha continuato a dominare il tennis femminile per i successivi sei anni. Graf ha vinto 22 tornei del Grande Slam e detiene ancora il record per il maggior numero di titoli del Grande Slam vinti da una giocatrice nell'era Open.
Seles ha fatto un ritorno nel 1995 e ha perso contro Graf nelle finali degli US Open. Ha vinto il suo nono e ultimo Grande Slam agli Australian Open nel 1996, dove ha sconfitto la tedesca Anke Huber.
Nel 2003 ha subito un infortunio al piede e dopo non ha potuto tornare in circuito. Alla fine nel 2009, Monica Seles ha annunciato il suo ritiro.
Seles ha aggiunto al suo bottino una medaglia olimpica alle Olimpiadi di Sydney del 2000 e ha anche aiutato gli Stati Uniti a vincere la Fed Cup per tre anni. Se non fosse stata soggetta a quell'incubo, probabilmente avrebbe vinto molti altri Grand Slam e sarebbe diventata la più grande di tutti i tempi!
Peccato che per una giocatrice del suo calibro la sua carriera si sia ridotta ad essere discussa con se e ma..