Un anno dopo il trionfo a Montreal, il numero 6 del mondo ha assaporato la vittoria a Toronto lunedì sera.
Jessica Pegula lo ha ripreso in Canada.
La numero 6 del mondo ha mantenuto il titolo del National Bank Open lunedì sera, completando il torneo cittadino di Toronto un anno dopo aver trionfato a Montreal. Di fronte alla connazionale Amanda Anisimova, Pegula è uscita vittoriosa con un risultato di 6-3, 2-6, 6-1.
'A partire dal terzo, ho solo cercato di raccogliere molte energie', ha detto Pegula alla stampa in seguito. 'Mi sentivo come se avessi trovato un po' di tregua, è difficile quando inizi il primo set, mi sentivo come se stessi giocando così bene, servendo così bene, che non dovevo fare troppo.'
Tre dei sei trofei in carriera di Pegula sono ormai arrivati al livello WTA 1000. Ha contribuito alla corsa per il titolo di giugno sull'erba a Berlino ed è migliorata fino al 3-0 contro l'Anisimova. Pegula non ha perso un set nelle sue cinque vittorie al Sobeys Stadium.
Pegula ha difeso con successo per la prima volta un titolo WTA in singolo.
© AP
L'americana numero 2 in classifica è corsa in vantaggio per 2-0, rompendo nella partita di apertura quando Ansimova ha sbagliato il cronometraggio di un rovescio incrociato. La testa di serie numero 3 è venuta fuori sparando al servizio, producendo un ritmo continuo per mantenere il suo vantaggio con facilità. Sentendo la pressione di tenere il passo, un doppio fallo di Anisimova ha messo fine al primo set.
Dopo aver resistito, i vincitori consecutivi di dritto di Pegula le hanno consegnato lo 0-40 contro il servizio di Anisimova. La nativa di Freehold, New Jersey, ha liquidato il deficit per evitare che la storia si ripetesse, per poi ritrovarsi presto con tutto lo slancio.
Creando i suoi primi due break point della gara, Anisimova ha concluso uno scambio estenuante con un dritto in campo aperto per cogliere la seconda opportunità. Ha poi recuperato da 0-30 per consolidare il break con colpi costanti dalla linea di fondo. Pegula ha poi commesso un doppio fallo portandosi sotto 5-2 prima che il suo avversario pareggiasse il tabellone con un tiro al volo di rovescio in chiusura.
Ho sempre giocato bene qui e penso che i miei risultati lo dimostrino. Soprattutto Toronto, è bella, è così vicina a Buffalo, avevo molti amici, famiglia e i miei nonni, mio marito è potuto venire oggi, è fantastico, non capisco questa cosa in molti tornei. —Jessica Pegula
Sfruttando al meglio un tabula rasa, Pegula ha vinto nove dei primi 10 punti per riaffermarsi all'inizio della partita decisiva. Ha reagito due volte con 'forza!' reazioni in una partita importante che ha portato il suo vantaggio sul 3-0.
Dopo che Pegula ha fatto seguire un dritto pulito in corsa con una risposta vincente di dritto, Anisimova ha commesso un nervoso doppio fallo nel mezzo di un altro allungamento di nove punti su 10 per Pegula. Con lo sguardo rivolto al traguardo, la trentenne ha servito lo scontro da due dopo 87 minuti diventando la prima donna a ripetersi campionessa dai tempi di Martina Hingis nel 2000.
'Mi sento comunque sempre a mio agio sui campi in cemento, quindi sapevo che avrei trovato il mio equilibrio e la mia strada durante il torneo se fossi riuscito a superare i primi turni. Penso di essere stato in grado di farlo davvero bene, e sicuramente giocherò alcuni dei miei migliori tennis più avanti nelle semifinali e nelle finali,' ha valutato. 'Forse in un certo senso mi ha aiutato perché non c'era troppa pubblicità, non ci stavo pensando molto, ero più semplicemente concentrato su altre cose con un ritorno così breve da Parigi.'
