Prima di ogni giornata di gioco al BNP Paribas Open, vedremo in anteprima tre partite imperdibili.
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Ben Shelton vs. Fabio Fognini
Questo potrebbe diventare piccante. Il 35enne Fognini in genere non è un fan di affrontare i whippersnapper, e il 20enne Shelton, che ha fatto il suo debutto sul grande schermo solo un paio di mesi fa agli Australian Open, si qualifica sicuramente come uno di quelli . Il Floridian inoltre non ha paura di sottolineare un punto vincente con un pugno alzato e un forte 'Dai!' Nessuna di queste cose probabilmente gli farà guadagnare un amore in più da Fognini.
Non hanno mai giocato prima, quindi è difficile dire come si abbineranno i loro giochi. Shelton sta ancora imparando a sfruttare il suo servizio e il suo diritto ardenti, mentre Fognini sta cercando di far funzionare la sua rapidità e le sue mani, entrambe gradualmente in calo, per lui per almeno un'altra stagione. Ma nessuno dei due ragazzi ha illuminato i campi negli ultimi tempi: Shelton è 0-2 da Melbourne; Fognini è 1-5 nel 2023, con quattro sconfitte al primo turno, e si è classificato solo 88esimo. Andrò con le classifiche sull'esperienza oggi. Vincitore: Shelton
Andy Murray contro Thomas Martin Etcheverry
Murray è uno dei giocatori più noti di Indian Wells; Etcheverry, 23enne argentino classificato 61esimo, uno dei meno conosciuti. Ma hanno una cosa in arrivo: ognuno sta uscendo da un secondo posto nel suo ultimo evento. Quello di Murray è successo a Doha, dove ha fatto diversi miracoli prima di perdere in finale contro Daniil Medvedev. Etcheverry è successo al Chile Open, dove ha ribaltato la testa di serie n. 3 Sebastian Baez prima di perdere di poco contro Nicolas Jarry nella partita per il titolo.
Murray è un duro, ma non ha mai amato le condizioni di Indian Wells. Ha raggiunto solo una finale lì, nel 2009. Ma dovrebbe ancora avere un vantaggio sull'amante della terra battuta Etcheverry. Murray ha reso una specialità l'epica vittoria in rimonta nel 2023. Il che mi fa chiedere: questo porterà a più fiducia e vittorie più comode? O dovrà camminare sul filo del rasoio settimana dopo settimana? Solo uno di questi è una ricetta per il successo a lungo termine. Vincitore: Murray
Il BNP Paribas Open è l'unico Masters 1000 sul cemento a sfuggire ad Andy Murray, che ha raggiunto la finale solo una volta nel 2009.
© 2023 Mike Frey
Sloane Stephens contro Sofia Kenin
Stephens e Kenin sono ex campioni del Grande Slam che sono caduti in tempi difficili. Stephens è attualmente al 48esimo posto e Kenin al 170esimo. Finora le loro stagioni sono state occasionalmente promettenti e talvolta disastrose. Kenin ha iniziato con una corsa in semifinale a Hobart, ma da allora è 1-4. Stephens ha iniziato l'anno 0-3, ma ha raggiunto gli ottavi di finale nei suoi ultimi due tornei.
Ogni donna ha avuto il suo momento da dimenticare: Sloane ha perso contro Camila Giorgi 6-0, 6-0 a Merida; La Kenin ha perso contro Marie Bouzkova 6-1, 6-1 a Dubai. Per quanto riguarda il testa a testa, Stephens ha vinto il suo unico incontro con Kenin, la scorsa estate a Toronto, 7-5 nel terzo set. Come quella partita, questa potrebbe andare in entrambi i modi e potrebbe andare lontano. Ma Sloane è stato un po' più affidabile di recente. Vincitore: Stefano
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