Prima di ogni giornata di gioco a Miami, vedremo in anteprima tre partite imperdibili.
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Lorenzo Sonego vs. Domenico Thiem
Che fine ha fatto il revival di Thiem nel 2023? Molti di noi pensavano che il ritorno al top della forma del campione degli US Open 2020 sarebbe stata una delle trame principali di questa stagione. Ma la storia deve ancora cominciare. Semmai, Thiem, che è 1-6 nell'anno, è regredito. L'unico aspetto positivo è che due delle sue recenti sconfitte, contro Adrian Mannarino a Indian Wells e Thiago Monteiro a Rio, sono arrivate al tiebreak del terzo set.
L'ultima volta che Thiem ha affrontato Sonego, sulla terra rossa in una Roma una stagione fa, ha perso anche in un break del terzo set. Forse la migliore speranza dell'austriaco è che l'italiano non sia andato a fuoco nel 2023; ha perso al primo turno in cinque degli otto tornei che ha giocato.
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Thiem e Sonego sono 1-1 nei loro testa a testa, e nessuno sa chi sia in vantaggio in questo momento. Continuerò a indovinare che il revival di Thiem inizierà da qualche parte, un giorno in questa stagione. Forse giovedì è il giorno. Vincitore: Thiem
Vittoria Azarenka vs. Camila Giorgio
Azarenka ha una storia lunga e sporadicamente di successo a Miami. Nel lontano 2009, ha battuto Serena Williams 6-3, 6-1 per il titolo. Due anni dopo, ha battuto Maria Sharapova 6-1, 6-4 in finale, e nel 2016 ha completato un Sunshine Double battendo Svetlana Kuznetsova 6-3, 6-2. Se Vika arriva all'ultimo fine settimana qui, è denaro. Riuscirà a tornare lì, a 33 anni, sette anni dopo la sua ultima corsa per il titolo?
Giorgi non è il più facile, o il più prevedibile, degli avversari del primo turno. A Indian Wells, ha preso un set veloce da Jessica Pegula, poi ha perso i due set successivi altrettanto velocemente. Nella sua prima partita a Miami, ha commesso un doppio fallo 14 volte, ma è riuscita a battere Kaia Kanepi in un'epopea di tre tie-break. L'Azarenka guida la Giorgi 2-1 negli scontri diretti, ma non gioca dal 2019. Vincitore: Azarenka
Giovedì Elena Rybakina riceverà un trattamento da star all'interno dell'Hard Rock Stadium.
© Icona Sportswire tramite Getty Images
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Elena Rybakina vs. Anna Kalinskaya
Con il ritiro di Iga Swiatek, Rybakina diventa forse il nome più importante nel tabellone femminile. È la campionessa di Wimbledon, è la seconda classificata australiana, ha appena vinto Indian Wells e ha già battuto Swiatek due volte quest'anno. Non c'è da stupirsi che giovedì abbia ottenuto il posto per il berretto da notte all'interno dell'Hard Rock Stadium.
Lì affronterà una contadina contemporanea ed ex nella 64a classificata Kalinskaya. Qualche anno fa, non molto separava questi due. In effetti, Kalinskaya ha vinto il loro unico precedente incontro tra professionisti, in un 25K nel 2019. Rybakina ha ovviamente accelerato da allora, ma anche Kalinskaya ha avuto un leggero aumento nel 2023. Vedremo se sarà sufficiente per far ricordare a Rybakina la loro ultima partita. Vincitore: Rybakina