NEW YORK (AP) — La US Tennis Association ha riconosciuto mercoledì che un arbitro di sedia ha erroneamente avvertito la giocatrice francese Alize Cornet per aver cambiato la sua maglia in campo agli US Open – l'ultimo esempio negli ultimi giorni di modi in cui uomini e donne sono trattati in modo diverso in tennis.
Fuori dal campo durante una pausa indoor di 10 minuti a causa del caldo eccessivo durante la partita del primo turno di martedì, Cornet si è cambiata dal suo vestito intriso di sudore. Si è affrettata a vestirsi prima che il gioco riprendesse, ha detto, e si è messa il top all'indietro, ma non si è resa conto che c'era un problema fino a quando il suo ragazzo non gliel'ha fatto notare. Fu allora che, in piedi dietro una linea di fondo, Cornet si tolse la maglietta e la rimise a posto.
L'arbitro di sedia Christian Rask ha poi ammonito la Cornet durante la sconfitta per 4-6, 6-3, 6-2 contro la svedese Johanna Larsson.
'Naturalmente, sono rimasto sorpreso quando ho appena cambiato (la) T-shirt molto velocemente, e lui mi ha dato la violazione del codice', ha detto Cornet in una conferenza stampa mercoledì. 'Non me l'aspettavo e gli ho detto che era piuttosto strano.'
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L'USTA sembrava essere d'accordo.
'Abbiamo chiarito la politica per garantire che ciò non accada in futuro. Fortunatamente, è stata valutata solo un'ammonizione senza ulteriori sanzioni o multe', si legge in una dichiarazione dell'USTA, che gestisce gli US Open.
Ci sono state molte critiche alla sentenza di Rask sui social media, inclusa la madre del tre volte campionessa Andy Murray, Judy.
'Se dicessi i miei veri sentimenti, verrebbero cancellati, perché penso che sia stato ridicolo', ha detto la due volte finalista degli US Open Victoria Azarenka dopo la sua partita mercoledì. 'Non c'era niente di sbagliato. Niente di sbagliato. Non era niente di irrispettoso. Si è letteralmente cambiata la maglietta perché era al contrario. Quindi non potevo credere che fosse una conversazione. Sono contento che si siano scusati e spero che questo non accada mai più.'
Mentre le donne cambiano raramente i vestiti in campo durante le partite di tennis professionistiche, gli uomini cambiano continuamente le magliette, di solito durante i cambi, spesso per fischi dalla folla. Martedì, il 13 volte campione maggiore Novak Djokovic è rimasto senza maglietta per tutto il cambio mentre cercava di rinfrescarsi.
Il tour di tennis femminile, il WTA, ha definito l'avvertimento dell'arbitro 'ingiusto', ha sottolineato che non esisteva una regola che vietasse ciò che Cornet ha fatto e ha detto: 'Alize non ha fatto nulla di sbagliato'.
L'episodio è arrivato sulla scia di altri eventi che hanno scatenato una conversazione più ampia sulle opinioni di donne e uomini dello sport.
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La più importante è stata la dichiarazione del presidente della federazione francese di tennis Bernard Giudicelli che la tuta nera indossata quest'anno da Serena Williams al Roland Garros non sarebbe stata ammessa agli Open di Francia in futuro.
«Non sarà più accettato. Bisogna rispettare il gioco e il luogo', ha detto Giudicelli a Tennis Magazine.
Mentre Williams ha minimizzato queste osservazioni, Cornet decisamente no.
'Naturalmente può essere migliore, l'iniquità tra uomini e donne, ma penso che siamo sulla strada giusta. Ci credo davvero. Tutti stanno lavorando nella stessa direzione. Penso che stiamo facendo tutto molto bene', ha detto Cornet. 'Poi abbiamo ancora alcune persone, come il presidente della mia federazione, che vive in un altro, sai, tempo e può ancora (fare) questo tipo di commenti. Sono totalmente, per me, scioccanti.'
Cornet ha aggiunto: 'Ciò che Bernard Giudicelli ha detto sulla tuta di Serena è stato 10.000 volte peggio di quello che è successo a me in campo'.
La pausa di 10 minuti durante la quale si è verificato il malfunzionamento del guardaroba di Cornet fa parte della regola della WTA che regola il caldo e l'umidità eccessivi: le donne possono avere quella tregua prima del terzo set di una partita giocata in condizioni difficili.
Gli uomini non hanno tale regola. Quindi l'USTA ha istituito un martedì, quando sembravano più di 100 gradi (40 gradi Celsius) in campo, offrendo loro una pausa di 10 minuti prima di una partita diretta al quarto set.
'C'è sempre un doppio standard per uomini e donne', ha detto Azarenka. 'Ma dobbiamo spingere quelle barriere.'
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