La diciassettenne ha vinto il suo primo titolo WTA e 30 minuti dopo è tornata in campo con Serena prima di vincere il suo primo titolo di doppio come gemella.
La data era il 1 marzo 1998. Titanico era ovunque - No. 1 canzone, n. 1 album, n. 1 film. Quel giorno in realtà è diventato il primo film della storia a incassare 1 miliardo di dollari in tutto il mondo.
Ma non è stato l'unico pezzo di storia scritto quel giorno, perché a Oklahoma City, due dei nomi più leggendari di tennis storia stavano navigando verso i primi titoli WTA della loro carriera.
La giornata è iniziata con una diciassettenne Venus Williams che ha conquistato il primo titolo WTA in singolo della sua carriera, sconfiggendo la sudafricana Joanette Kruger, 6-3, 6-2, e alzando il trofeo nella capitale dell'Oklahoma.
'Questo probabilmente lo ricorderò per sempre' Venere ha detto dopo .
'Posso dire che tutto è iniziato a Oklahoma City.'
Venus avrebbe vinto il suo secondo titolo WTA in singolo solo poche settimane dopo a Miami. A partire da ora, ha 49 titoli WTA in carriera in singolo.
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La vittoria di Venus in finale non è stata una sorpresa: era la giocatrice con il punteggio più alto, dalla n. 14 alla n. classificato Lindsay Davenport che ha davvero fatto girare la testa, non solo per la differenza di classifica, ma perché Davenport aveva vinto tutti e tre i precedenti incontri, inclusi solo poche settimane prima nei quarti di finale dell'Australian Open.
Ma dopo essere rimasta in svantaggio per 4-1 nel primo set contro la sua connazionale, Venus ne ha avuto abbastanza: ha finito per perdere il set ma ha vinto la guerra, recuperando una vittoria in tre set in rimonta.
'Ero stanco di perdere contro di lei tutto il tempo', ha detto in seguito. “Arriva un punto in cui devi sfondare. Non puoi permettere a qualcuno di picchiarti quattro volte di fila.
E sebbene anche Kruger stesse avendo un titanico settimana stessa - ha effettivamente eliminato Serena nei quarti di finale, 6-1, 6-1 - non ci sarebbe stata delusione per Venus in finale.
'Non è mai la finale finché non è la finale', ha detto Venus.
'Non c'è delusione per me.'
Alla cerimonia del trofeo, Venus ha raccontato alla folla dell'esperienza di Supermarket Sweep sua e di Serena al vicino Snyder's IGA all'inizio di quella settimana, un'attività organizzata dal torneo per raccogliere fondi per beneficenza. 'Per quanto riguarda il Supermarket Sweep, Serena e io, abbiamo portato le cose agli estremi come consuetudine, ma è stato molto divertente', ha detto. 'Se avete mai la possibilità di farlo, ve lo consiglio!'
Oklahoma City nel 1998 è stato il primo dei 22 titoli di doppio WTA in carriera di Venus e Serena insieme. Insieme sono 22-1 in finale.
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E poi, la ciliegina sulla torta: mezz'ora dopo, Venus torna in campo con Serena e le due conquistano il primo titolo WTA di doppio di entrambe le loro carriere, battendo in finale la coppia romeno-australiana Catalina Cristea e Kristine Kunce, 7-5, 6-2.
Era solo il quinto torneo di doppio che giocavano insieme e non hanno perso un set per tutta la settimana.
Ecco alcuni ricordi di com'era il mondo il 1° marzo 1998 (è principalmente Titanic) :
- Il film n. 1 al botteghino statunitense è stato Titanico
- L'album n. 1 della Billboard 200 è stata la colonna sonora di Titanico
- La canzone n. 1 della Billboard Hot 100 è stata 'My Heart Will Go On' di Celine Dion, la canzone simbolo di Titanico (ha debuttato al numero 1 quella settimana)
- Anche 'Gettin' Jiggy Wit It' di Will Smith, 'Together Again' di Janet Jackson e il primo singolo delle Destiny's Child, 'No, No, No' (con Wyclef Jean) erano nella Top 10 quella settimana
- Qualche settimana dopo, Titanico ha vinto 11 premi Oscar (incluso quello per il miglior film)
- Martina Hingis stava trascorrendo la sua 48a settimana consecutiva al numero 1 della classifica WTA (cosa che Iga Swiatek sta facendo questa settimana)
- Pete Sampras era il numero 1 nella classifica ATP
- … e il padre di Sebastian Korda, Petr Korda, aveva appena vinto il suo primo titolo del Grande Slam agli Australian Open.
