L’atmosfera del Giorno della Marmotta del BNP Paribas Open è inconfondibile.
Ormai, dopo quasi 20 anni in tournée, Andy Murray ha un'idea abbastanza chiara di cosa sentirà dal pubblico mentre suona. Un “forza” qui, un “andiamo” là, un “proprio adesso” prima di un punto importante.
A quanto pare, però, quando sei in giro da così tanto tempo, ottieni alcuni fan che sono un po' più interessati a te. Murray ha sentito parlare di uno di questi devoti, moltissimi, durante la sua vittoria al primo turno su David Goffin a Indian Wells questa settimana.
'È stato un tifo costante per tutta la partita', ha detto Murray di un tifoso seduto direttamente dietro di lui su un lato del campo dello stadio. 'Non stava semplicemente dicendo 'Vieni'. Era come dirmi: 'Questo è il miglior servizio che ti abbia mai visto, amico,' e 'Ti stai muovendo alla grande, considerando tutti i tuoi problemi.''
'Era quasi come un secondo allenatore, quindi è stato un bene', ha detto Murray, che ha premiato il suo superfan con un asciugamano e una stretta di mano dopo la sua vittoria.
Andy Murray si porta sull'8-0 contro Goffin, battendo il belga 6-3, 6-2!
Crea un intrigante incontro al secondo turno con il numero 5 del mondo Andrey Rublev. #Paradiso del tennis pic.twitter.com/fBB3gJ76Dt
specifica della racchetta da tennis— Canale di tennis (@TennisChannel) 6 marzo 2024
Questo era uno di quei giorni in cui Murray, che compirà 37 anni a maggio, era felice di giocare ancora a tennis, felice di fare ancora quello che serve per competere, felice di vedere che può ancora raggiungere una parvenza del suo vecchio livello. Non gli capita tutti i giorni. Murray è arrivato a Indian Wells con un record di 2-6 nel 2024, e il mese scorso ha detto che probabilmente appenderà le sue stecche al chiodo per sempre “quest’estate”, dopo Wimbledon o le Olimpiadi di Parigi.
'Mi viene chiesto dopo ogni singola partita a cui gioco, ogni singolo torneo a cui gioco', ha detto Andy Murray il mese scorso in merito alla domanda sul ritiro. 'Sono annoiato della domanda, a dire il vero.'
Murray si è già ritirato una volta, ovviamente, in Australia nel 2022. Ha tenuto una conferenza stampa commovente e ha ascoltato le ovazioni agrodolci della folla, mentre giornalisti come me scrivevano i nostri tributi ed elogi all'improbabile guerriera femminista. Poi ha subito un intervento chirurgico all'anca ed è tornato.
Non è l’unico giocatore che recentemente ha chiacchierato su quando smettere. La prima settimana a Indian Wells ha avuto l'atmosfera del Giorno della Marmotta, con una parata di trentenni veterani che hanno invaso i campi.
Andy Murray e Venus Williams: le icone di Wimbledon non sono pronte a lasciarsi andare.
Murray, Venus Williams, Stan Wawrinka, Angelique Kerber, Caroline Wozniacki, Gael Monfils, Fabio Fognini, David Goffin: li abbiamo guardati qui dieci anni fa, o molto più, e li stiamo ancora guardando nel 2024. Venerdì, loro Saranno raggiunti da altri tre veterani, Victoria Azarenka, Anastasia Pavlyuchenkova e Grigor Dimitrov. Sfortunatamente, il più famoso della loro legione, Rafael Nadal, non ho potuto unirmi a loro questa settimana .
L’ingrigimento del gioco non è un fenomeno nuovo e, per molti versi, si è trattato di uno sviluppo positivo. Come dimostrano Azarenka, Wozniacki e Kerber, avere un figlio non significa più la fine della carriera di una donna. E ai fan piace vedere e fare il tifo per le persone che conoscono. Monfils, 37 anni, ha attirato un grande pubblico per la sua vittoria al primo turno e ha dimostrato di non aver perso nulla del suo famoso atletismo. La Williams, 43 anni, ha giocato davanti ai fan a cui era mancata durante i suoi 15 anni di assenza da Indian Wells. Wawrinka ci ha dato un'idea di quello che potrebbe essere l'ultimo grande rovescio a una mano nella storia del tennis.
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Machac vince il 3 set!
— Canale di tennis (@TennisChannel) 7 marzo 2024
Il ceco vince 7-6(3), 4-6, 6-2 su Wawrinka e affronterà Mannarino agli ottavi! 💥 #Paradiso del tennis pic.twitter.com/6VVTYpDMH3
Quando appendere al chiodo è sempre stata una questione difficile per i tennisti. Penso sempre a quello che ha detto, o ha fatto, Jimmy Connors quando il mio collega Peter Bodo gli ha chiesto cosa gli fosse mancato di più del tour dopo averlo lasciato. Connors unì silenziosamente le mani per imitare qualcuno che batteva le mani. Gli applausi creano dipendenza e niente nella vita può sostituire l'entusiasmo che provi quando fai qualcosa bene davanti a migliaia di persone.
perché l'amore è zero nel tennis
Negli sport di squadra la decisione di andare in pensione la prendono per te, i proprietari e i dirigenti che non possono più utilizzarti. Nel tennis, puoi andare avanti finché i direttori del torneo pensano che tu sia degno di una wild card.
Come ha mostrato Venere giovedì, se sei una stella abbastanza grande, può durare per tutto il tempo che desideri.
Williams ha accelerato qualche 120 mph. serve e ha giocato bene per un set, ma il suo gioco ha perso terreno a metà del secondo, ed è stata battuta da Nao Hibino, 80esima in classifica, nel terzo. Tuttavia, se Venus, che non gioca dagli US Open, vuole presentarsi ogni pochi mesi e tentare la fortuna con il gioco che ovviamente ama ancora, la maggior parte dei fan e dei tornei non le negheranno l'opportunità.
Buon inizio per Venus Williams, tuttavia la leggenda cade 6-2, 3-6, 0-6 contro il qualificato Nao Hibino.
— Canale di tennis (@TennisChannel) 7 marzo 2024
È fantastico riavere la Regina Vee #Paradiso del tennis per la prima volta dal 2019. pic.twitter.com/G2Lp9KU6Jg
Quanto ti piace vedere gli stessi volti familiari anno dopo anno può dipendere da quanto guardi il tennis. Anche un tiro brillante come il rovescio di Wawrinka, e un giocatore carismatico come Monfils, possono perdere il loro splendore nel tempo, in parte perché non ci offrono alcuna suspense. Sappiamo esattamente di cosa sono capaci e di cosa non sono capaci i veterani. I giovani giocatori regalano, tra le altre cose, il brivido dell'attesa. Quanto diventeranno bravi Jannik Sinner o Aryna Sabalenka? Cosa c’è in serbo per Carlos Alcaraz e Coco Gauff negli anni a venire? Queste domande sono la linfa vitale del fandom.
Ma come ha dimostrato il superfan di Murray, anche i vecchi ragazzi hanno il loro fascino. Abbiamo attraversato i loro alti e bassi con loro. Qualche anno fa, Rod Laver parlò con un gruppo di giornalisti a Indian Wells di come vedeva la carriera di Roger Federer appena entrato nei 35 anni. Laver ha detto che invecchiando era stato in grado di suonare come sempre, per un giorno. La parte difficile è stata rifarlo il giorno dopo.
Venerdì lo farà Murray provare a farlo di nuovo quando affronterà Andrey Rublev, molto più giovane e di alto rango. Speriamo che abbia ottenuto un posto in prima fila per il suo superfan.
