La testa di serie numero 7 ha ottenuto quattro sconfitte consecutive alla Caja Magica, ma si è ripresa per sconfiggere il due volte campione in carica e raggiungere la sua prima semifinale Masters 1000 del 2024.
La rinascita di metà stagione di Andrey Rublev continua al Mutua Madrid Open 2024, dove ha recuperato da un set fino a detronizzare il due volte campione in carica Carlos Alcaraz e ottenere la sua serie di 14 vittorie consecutive, 4-6, 6-3, 6-2 .
'Il servizio mi ha salvato molte volte oggi', ha detto Rublev in campo dopo la partita. 'Penso che la cosa più importante sia stata che è stata una delle mie prime partite in cui ero completamente calmo. Non ho detto una parola, anche se stavo perdendo. Penso che quella sia stata la chiave, che sono stato in grado di servire ancora meglio perché all'inizio non servivo molto bene, ma poco a poco, dopo un set, sono migliorato sempre di più e ho finito davvero bene.'
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La testa di serie numero 7 aveva collezionato quattro sconfitte consecutive alla Caja Magica, ma è tornata in vita proprio mentre la stagione sulla terra battuta entra nel vivo, ottenendo la sua prima vittoria nella Top 3 dalle Nitto ATP Finals del 2022 (d . Stefanos Tsitsipas) in poco meno di due ore contro la testa di serie numero 2 allo Stadio Manolo Santana.
'Non so cosa dire. Forse questa settimana è buona, ma la prossima settimana sarà tutto uguale, per non pensare in questo modo. Quando inizi a pensare a quanto è bello tutto, ed è quello che stava succedendo All'inizio della stagione, poi per sei settimane non vincevo niente. È meglio non pensare affatto: non è male, non è bello, è solo un momento che capita a tutti i giocatori, e così la cosa più importante è continuare a lavorare, continuare a migliorare, continuare a ricordare che una settimana può cambiare tutto.'
In effetti, nel corso dei mesi Rublev era stato l’ombra di se stesso da quando è incorso in uno scioccante default alle semifinali del Dubai Duty Free Tennis Championships . Il 26enne stava disputando il terzo set contro Alexander Bublik quando un'oscenità udibile rivolta a un ufficiale di linea ha portato alla sua espulsione dalla partita per comportamento antisportivo.
Anche se lo era gli è stato permesso di mantenere i suoi punti in classifica e il premio in denaro in appello e ha vinto la sua prima partita al BNP Paribas Open, Rublev è entrato in una crisi prolungata che lo ha portato a superare le uscite del turno di apertura al Miami Open e al Rolex Monte-Carlo Masters, dove era il campione in carica.
Finora uno dei preferiti dai tifosi, pochi occhi erano puntati su Rublev mentre dava il via alla sua stagione a Madrid, iniziata con vittorie consecutive su Facundo Bagnis e sulla testa di serie numero 27 Alejandro Davidovich Fokina. La sua vittoria contro il seme n. 24 Tallon Greikspoor gli ha regalato un incontro con l'Alcaraz, che lo ha battuto nell'unico incontro precedente lo scorso autunno a Torino.
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Mutua Madrid Open
Risultato QF - Singolo maschile 4 6 6 6 3 2Laddove Rublev ha mancato di slancio, Alcaraz è arrivato a Madrid senza partite dopo aver saltato gli eventi di Monte Carlo e Barcellona a causa di un persistente infortunio all'avambraccio. Giocando le sue partite con una manica di compressione sul braccio destro, il ventenne è comunque apparso solido nelle sue prime due partite, sconfiggendo Alexander Shevchenko e Thiago Seyboth Wild in due set.
Affrontare la testa di serie numero 23 Jan-Lennard Struff nella rivincita della finale di Madrid del 2023 è stata una partita molto diversa per Alcaraz, che ha perso il secondo set e quasi la partita dopo aver servito nel terzo.
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Tuttavia, il campione in carica di Wimbledon sembrava fiducioso nella fase iniziale contro Rublev, rompendo il servizio nel quinto game e minacciando un secondo quando il russo ha servito per restare sul 5-3. Nonostante abbia salvato due set point, Rublev si è ritrovato sotto un set quando Alcaraz è riuscito a servire dopo un cambio di campo.
Il secondo set si è concluso con una seconda partita maratona, in cui Rublev si è portato in vantaggio per 0-40 solo per rompere alla sua quinta opportunità. Ha continuato a fare pressione sul servizio di Alcaraz con più occasioni di break e a salvarne due quando lo spagnolo ha minacciato di pareggiare il set. Dopo uno scatto d'ira quando un segno cancellato lo ha reso incapace di contrastare, Rublev è riuscito a forzare un decisore e aprire con un altro break. Dopo aver respinto altre due occasioni di break per rimanere in testa, il turbamento era chiaramente in vista quando è balzato in vantaggio con un vantaggio di 5-1, doppio break.
Anche se Alcaraz ha tenuto coraggiosamente il servizio mentre la partita si avvicinava alle due ore, Rublev è rimasto impassibile, mettendosi in linea per servire per la partita. Un drop shot vincente di Rublev e un rovescio sbagliato di Alcaraz hanno portato a due match point; A Rublev ne basterebbe solo uno, bloccando Alcaraz con un ultimo servizio per assicurarsi il suo posto in semifinale.
Ad attenderlo ci sarà il vincitore dell'ultimo quarto di finale della giornata tra Taylor Fritz, testa di serie n. 12 (Fritz in vantaggio 5-3) e Francisco Cerúndolo, testa di serie n. 21 (testa di serie n. 21, pareggio 1-1).
