Detto questo, qualcun altro riuscirà a sorprendere l'attuale Top 3 dell'ATP?
La corsa al Grande Slam per il 2024 si sta avvicinando al traguardo a New York, e quasi tutti quelli che sono qualcuno sono abbastanza sani per giocare. Questa è di per sé una vittoria e dovrebbe essere di buon auspicio per la competizione nelle prossime due settimane.
L’attuale triumvirato al potere dell’ATP – Jannik Sinner, Novak Djokovic e Carlos Alcaraz – si è diviso i principali eventi di questa stagione. Sinner ha vinto l'Australian Open, Alcaraz ha vinto il Roland Garros e Wimbledon e Djokovic ha vinto l'oro olimpico. Uno di loro continuerà quella corsa al dominio o qualcun altro si farà avanti per sorprendere loro e noi?
IL il sorteggio è terminato e ai giocatori sono state assegnate le loro corsie. Ecco cinque cose a cui pensare mentre iniziano le ultime due settimane di gara dell'anno.
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1. Come appaiono le attuali Big 3 dell’ATP in questo momento?
Sinner, Djokovic e Alcaraz non sono infortunati al momento, e ognuno di loro ha vinto almeno un titolo significativo di recente: Alcaraz al Roland Garros e Wimbledon; Djokovic alle Olimpiadi; e Sinner al Cincinnati Open. Eppure ognuno arriva con almeno un accenno di vulnerabilità.
Alcaraz ha giocato quella che ha definito la partita peggiore della sua vita, perdendo in tre set contro Gael Monfils a Cincy la scorsa settimana. Ha lottato con i campi veloci e le condizioni ventose, due cose con cui probabilmente dovrà fare i conti anche a New York.
L'ultima volta che abbiamo visto Djokovic, era in ginocchio, in lacrime, a festeggiare la sua vittoria olimpica. Da allora, la festa è continuata e lui ha saltato i due Masters 1000 di agosto. Ciò significa che non sappiamo esattamente dove si trova, mentalmente o fisicamente. Come sta il suo ginocchio destro recentemente riparato e dov'è la sua testa dopo aver realizzato il suo sogno d'oro a lungo rimandato? L'Open è stato spesso uno Slam troppo lontano per lui.
Per quanto riguarda Sinner, sembrava bravo a vincere sui campi veloci a Cincy, e si dice che la superficie sia quasi altrettanto veloce all'Open. Ma è quello che è successo fuori dal campo che potrebbe essere più difficile da superare. Come si comporterà dopo la pubblicazione dei suoi due test antidoping positivi della primavera? I media sicuramente lo tempestano di domande; il pubblico dell'Open può o meno fischiarlo; e i suoi compagni giocatori potrebbero risentirsi del fatto che il numero 1 del mondo sia rimasto impunito.
Tutto ciò che vuol dire è che ci sono ragioni per cui altri giocatori apprezzano le loro possibilità.
Sinner è uscito agli ottavi l'anno scorso contro Zverev dopo aver perso in cinque set.
© Immagini Getty
2. Chi ha il sorteggio più difficile e più facile?
Come al Roland Garros, Sinner e Alcaraz, così come la testa di serie numero 5 Daniil Medvedev, sono nella metà superiore. Ciò lascia Djokovic con Alexander Zverev, Andrey Rublev e Casper Ruud nella metà inferiore. Vantaggio, Djokovic, da quel punto di vista.
Ma questo potrebbe non essere vero all’inizio. Il potenziale avversario di Djokovic al secondo turno, il connazionale serbo Laslo Djere, lo ha portato a cinque set qui l'anno scorso. Nel terzo round, potrebbe affrontare Alexei Popyrin, che ha appena vinto il suo primo titolo Masters 1000, a Montreal. Negli ottavi di finale, potrebbe affrontare uno dei due favoriti locali, Frances Tiafoe o Ben Shelton. L'anno scorso, è noto che Djokovic abbia riattaccato Shelton in semifinale; una rivincita sarebbe divertente.
La strada di Sinner, se la forma regge, sarebbe questa: Mackenzie McDonald/Alex Michelsen/Nicolas Jarry/Tommy Paul/Medvedev. Se Paul riuscisse a dare il massimo in casa, potrebbe essere pericoloso al quarto turno. L'americano ha una vittoria e due sconfitte contro l'italiano.
Alcaraz ha probabilmente la sezione complessiva più debole dei primi tre. Considerando le teste di serie, il suo avversario più probabile nei quarti di finale sarà Hubert Hurkacz o Alex de Minaur. E i giocatori con la testa di serie più alta vicino a lui sono Sebastian Korda, Alejandro Tabilo e Jack Draper. Di questi, Draper, che quest’anno ha battuto l’Alcaraz al Queen’s Club, potrebbe essere il più pericoloso. Tuttavia, Alcaraz dovrà scrollarsi di dosso la brutta perdita a Cincy e prepararsi per qualsiasi condizione – caldo, ventoso, rumoroso, veloce – che potrebbe incontrare nella Grande Mela.
3. Quali sono le partite del primo turno a cui prestare attenzione?
Primo turno:
- Arthur Fils contro Learner Tien. Tien è un adolescente americano in ascesa che ha avuto una corsa di successo a Winston-Salem questa settimana.
- Tommy Paul contro Lorenzo Sonego. I sorteggiatori statunitensi non hanno fatto alcun favore alla 14esima testa di serie mettendolo contro questo lanciafiamme veterano.
- Jack Draper contro Zhizhen Zhang
- Alessandro Tabilo vs. David Goffin
- Tomas Martin Etcheverry contro il collega a tre nomi Giovanni Mpetshi Perricard
- Holger Rune contro Brandon Nakashima. Il californiano ha trascorso una buona estate.
- Lorenzo Musetti contro Reilly Opelka. Il grande americano dovrebbe ricevere un entusiasmante bentornato dopo tre anni di assenza, e se i tribunali venissero pubblicizzati così velocemente, potrebbe essere un duro.
- Ben Shelton contro Dominic Thiem. Il campione del 2020 potrebbe dire presto addio a New York.
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Secondo turno:
- Casper Ruud vs. Gaël Monfils
- Taylor Fritz vs. Matteo Berrettini
- Sinner contro Alex Michelsen. Michelsen è un giovane americano inesperto, ma ha altezza e potere e avrà il pubblico.
- Alcaraz contro Denis Shapovalov. Lo spagnolo e il canadese hanno giocato una sola volta, sulla terra battuta l'anno scorso.
Alcaraz è caduto nella gara di apertura di Cincinnati contro Monfils nella sua prima apparizione da quando ha vinto la medaglia d'argento alle Olimpiadi di Parigi.
© AFP o licenziatari
4. Chi potrebbe causare qualche sorpresa o fare una corsa a sorpresa?
- Medvedev non ha quasi vinto una partita dai tempi di Wimbledon, ma ama ancora i campi in cemento ed è tre volte finalista dell'Open. Se Sinner scivola, avrà la strada per la semifinale.
- Felix Auger-Aliassime è pronto a farsi nuovamente strada in uno Slam? È stato semifinalista qui tre anni fa e ha mostrato lampi di quello che era un tempo nel 2024. Potrebbe affrontare Stefanos Tsitsipas al terzo turno.
- Sebastian Korda ha vinto il suo titolo più importante a Washington quest'estate e ha un percorso decente verso il quarto round con l'Alcaraz.
- Alexander Zverev ha avuto una stagione di quasi incidenti. Qui ha un seeding da Top 4 e un quarto gestibile, e in finale può affrontare solo Sinner, Alcaraz o Medvedev.
- Francia Tiafoe ha un nuovo allenatore, David Witt , e insieme hanno raggiunto la finale del Masters 1000 a Cincy. Nel terzo turno, potrebbe avere la possibilità di vendicare la sconfitta contro lo Shelton a New York l'anno scorso.
5. Chi vincerà?
Semifinali: Alcaraz d. Medvedev; Djokovic d. Zverev
Finale: Alcaraz d. Djokovic
