Il duo americano è diventato un appuntamento fisso negli ultimi turni dei grandi tornei.
© 2023 Robert Prange
David Witt, che ha allenato Jessica Pegula durante la sua ascesa ai vertici del tennis, non lavora più con la star americana.
La decisione è stata di Pegula ed è stata presa poco dopo la sua eliminazione al secondo turno dagli Australian Open di quest’anno.
'È stata una sorpresa totale per me', ha detto Witt a TENNIS.com lunedì, due settimane dopo che lui e Pegula avevano parlato. 'Non l'avevo mai previsto.'
Nonostante la separazione, Witt ringrazia Pegula per l'opportunità e attende con ansia la sua prossima sfida.
“Abbiamo una grande amicizia da cinque anni, quindi è molto dura”, dice Witt, che ha allenato Venus Williams prima di Pegula. “Apprezzo davvero il rapporto con il mio giocatore tanto quanto amo allenare.
“È un affare difficile. Sono stato abbastanza fortunato ad aver lavorato solo con due giocatori negli ultimi 15 anni”.
'È stata una sorpresa totale per me', ha detto Witt a TENNIS.com lunedì, due settimane dopo che lui e Pegula avevano parlato. 'Non l'avevo mai previsto.'
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Witt ha iniziato a lavorare con Pegula nel 2019, prima che la nativa di Buffalo, New York, vincesse un titolo di livello WTA o entrasse nella Top 75. Nel loro primissimo torneo insieme, il Citi Open 2019, a Washington, D.C., Pegula è emersa vincitrice (battendo un Iga Swiatek allora 66esimo in classifica lungo la strada).
Alla domanda sui momenti salienti del loro tempo insieme, Witt nomina quella conquista iniziale dall'alto.
'Il duro lavoro che lei ha fatto e che noi abbiamo fatto, era qualcosa da ricordare', ricorda Witt. 'Vedere il tuo giocatore avere successo è la sensazione più bella del mondo.'
Il risultato ha gettato i semi per la futura serie di successi di Pegula, anche se ci è voluto del tempo per sbocciare. Ha raggiunto il suo primo quarto di finale del Grande Slam agli Australian Open del 2021, e più tardi quella stagione è entrata nella Top 25 con Witt al suo angolo.
Pegula ha vinto due dei suoi quattro titoli in carriera nel singolo nel 2023, incluso il suo secondo torneo WTA 1000, a Montreal.
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A partire dagli Australian Open del 2022, Pegula ha raggiunto i quarti di finale in sei dei successivi sette tornei del Grande Slam (tuttavia deve ancora raggiungere una semifinale dello Slam).
'Non sai mai quanto in alto può arrivare un giocatore', afferma Witt. “Io come allenatore, penso che cercherò di tirare fuori il meglio dal giocatore con cui sto lavorando. Penso che l’abbiamo fatto.
“Ovviamente sta bussando alla porta [di vincere un major]. Il nostro obiettivo era vincere uno Slam. Ovviamente, tutto questo è stato interrotto, non sono riuscito a realizzarlo, ma penso che tutto il resto sia stato fantastico.
Dopo l'ascesa di Pegula al numero 3 nella classifica mondiale nel 2022, Witt è stato nominato Allenatore dell'anno WTA.
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Meno di due anni dopo essere stato nominato Allenatore dell’anno WTA, uno dei nomi più importanti di questo sport è ora un free agent.
'Adoro fare da coach, adoro essere in tournée, aiutare qualcuno, che sia un maschio o una femmina', afferma Witt. 'Sto cercando la prossima sfida, la prossima persona che vuole lavorare duro, fissare obiettivi, crescere e avere successo.'
